Op de vooravond van de internationale dag van de biodiversiteit kondigde Bonheiden als 1ste lokaal bestuur de samenwerking aan met de provincie Antwerpen en BOS+ voor het behoud en herstel van amazonewoud in Peru en maakte het hier €15.000 voor beschikbaar.
In samenwerking met BOS+ plant de provincie Antwerpen voor het project ‘Behoud en herstel van Amazonewoud in Peru in het kader van co-beheer van natuurreservaten door inheemse gemeenschappen’ jaarlijks 24 ha bomen in het Amazonewoud, goed voor de compensatie van 4000 ton CO2 en beschermt ze 60.000 ha tropisch woud, een gebied vergelijkbaar met de totale bosoppervlakte die onze provincie rijk is.
“Inzet voor een beter klimaat is een prioriteit voor de provincie Antwerpen, in eerste instantie op eigen grondgebied, maar ook wereldwijd. Aandacht voor meer en beter bos, voor bosherstel (CO2-compensatie) en bosbescherming zijn hier een essentieel onderdeel van. Eveneens gaat de provincie Antwerpen het engagement aan om vanaf 2020 als organisatie klimaatneutraal te zijn. Kortom dit project wil de lokale aan de wereldwijde impact koppelen”, verduidelijkt gedeputeerde Luk Lemmens, gedeputeerde bevoegd voor Mondiaal Beleid.
De ecologische en klimaatdoelstellingen wordt gekoppeld aan een sterk mondiaal project met nadruk op duurzame resultaten.
“Het volstaat niet dat we in Peru enkel focussen op het klimaataspect. De inheemse gemeenschap en hun socio-economische vooruitgang staan daarom centraal in het project. Zij krijgen een belangrijke rol in het beheer. Ook levert het project hen heel wat voordelen op zoals boslandbouw, een betere waterbevoorrading en niet-houtige bosproducten (oliën, vruchten, medicinale planten, …) die kunnen ingezet worden voor eigen gebruik maar ook voor verkoop, wat zorgt voor inkomen”, licht schepen Hilde Schueremans bevoegd voor Mondiaal Beleid verder toe.
Om deze win-winsituatie duurzaam te realiseren is het herstel van het natuurlijk ecosysteem eveneens van groot belang. Er wordt dan ook ingezet op biodiversiteitsmonitoring. Deze monitoring gebeurt in samenwerking met een Vlaamse en Peruviaanse universiteit, de lokale autoriteiten en de inheemse bevolking. Bij de inheemse bevolking is immers een enorme kennis m.b.t. het lokale ecosysteem en de soorten aanwezig.
Bonheiden investeert in 2021 maar liefst een bijkomende € 15.000 in het Peruviaans project met het oog op de bescherming van 2000 ha bos. “Dit extra budget zorgt voor de realisatie van een uitgebreidere biodiversiteitsmonitoring, de implementatie van boslandbouw bij een grotere doelgroep en het versneld doorgroeien van de pilootfase naar een volledig uitgebouwd project”, licht schepen Mieke Van den Brande, bevoegd voor leefmilieu verder toe.
“Kortom, met dit project zetten we in op twee cruciale Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen, met name ‘1 strijd tegen armoede’ en ’13 klimaatactie’. De bescherming van het Amazonewoud en ontwikkelingssamenwerking gaan hierbij hand in hand. Een win-win voor natuur én mens!”, besluit gedeputeerde Luk Lemmens.
Lokaal ondersteunt mondiaal
“Lokale besturen worden uitgenodigd om op maat in te tekenen op deze samenwerking met de provincie Antwerpen en BOS+. Vele lokale besturen delen immers het provinciale engagement voor een beter klimaat in de eigen regio en wereldwijd”, licht gedeputeerde Jan De Haes, bevoegd voor Milieu en Natuur toe. “De provincie Antwerpen verwelkomt Bonheiden dan ook graag als 1ste gemeentebestuur dat aansluit bij dit partnerschap tussen de provincie Antwerpen en BOS+ omtrent het project ‘Behoud en herstel van Amazonewoud’ in Peru. Op deze manier werken we over letterlijke en figuurlijke grenzen heen aan een versterking van het klimaat.”
Ook zal Bonheiden kunnen rekenen op netwerking met overige betrokken lokale besturen omtrent deze samenwerking. De provincie Antwerpen engageert zich om de betrokken partners en BOS+ regelmatig samen te brengen voor uitwisseling, vorming en contacten. Zo bouwen we samen aan één sterk verhaal, zowel in het Amazonewoud als in onze eigen regio!
Foto: v.l.n.r.: schepen Mieke Van den Brande, schepen Hilde Schueremans, Pieter Van De Sype en gedeputeerde Jan De Haes – Copyright: provincie Antwerpen