In Wallonië en de Ardennen liggen kastelen op prachtige plekken. Langs water, hoog op een klif, boven een rivier, midden op een vlakte en omringd door dichte bossen.
Kasteel van Lavaux-Sainte-Anne
Het kasteel van Lavaux-Saint-Anne, zijn drie musea en de ecologische zone verwachten je in een dorpje in de provincie Namen, op 15 km van Rochefort en 20 km van de Franse grens.
Wat in de 15e eeuw begon als een versterking om de grens met het hertogdom Luxemburg te bewaken, ontspoorde in de 17e eeuw tot een lustslot toen Ridder Jacques Renard de Rouveroit zijn intrek nam in het kasteel. Bovenop de middeleeuwse hoektorens verschenen ajuinvormige daken, de schietgaten werden afgewisseld met banden en pilasters in renaissancestijl.
Vandaag kan je het kasteel van de kelder tot de zolder op eigen houtje verkennen. De 32 gemeubelde kamers vertellen het verhaal over de heren van Lavaux en het landelijke leven in de Famenne. Op de eerste verdieping prijkt een indrukwekkende collectie opgezette dieren in het natuur- en jachtmuseum. Kinderen kunnen zich tijdens het bezoek vermommen en een schat zoeken.
Ook buiten de kasteelmuren kom je aan je trekken. Tijdens een korte wandeling doorkruis je de moeraslanden, een ecologisch gebied dat helemaal heraangelegd is zoals het Famense landschap er eind 19e en begin 20e eeuw bij lag. De vijver, het moeras en de prairie vormen een waar paradijs voor de planten, insecten en vogels. Klein en groot kunnen een didactisch parcours volgen en de typische fauna en flora van de Famenne observeren.
De hoogste hoogteburcht (en waterval) van België
Bovenop een rotspunt balanceert Burcht Reinhardstein, een hoogteburcht met meer dan 650 jaar op de teller. Hij domineert het dal van de Warche en was tijdens de middeleeuwen de thuishaven van Reinout van Weismes, de families Nesselrode, Nassau en Metternich. De ridderzaal, de kapel en woontoren zijn volledig bemeubeld alsof de laatste bewoner hier net zijn hele hebben en houden heeft achtergelaten. Maar schijn bedriegt.
De Franse revolutionairen verjoegen de graaf van Metternich en lieten het gebouw verkommeren. Het duurde tot 1969 vooraleer de hele burcht van kop tot teen heropgebouwd werd. Tijdens een rondleiding kan je je vergapen aan de wandtapijten, schilderijen en wapenuitrustingen.
En voor het allemaal bekend voorkomt: dat kan. Verschillende opnames van de jeugdserie ‘Het Huis Anubis’ zijn hier ingeblikt.
Volg je de 7 kilometer lange wandeling, dan hangt de hoogstgelegen burcht van het land als een schaduw boven je klimpartij. De steile paden loodsen je langs het kasteel, het meer van Robertville en de ‘Nez de Napoléon’, het panoramapunt bij uitstek boven de vallei van de Warche. Parkeer aan de dam van Robertville en volg de bordjes met groene rechthoek. De waterval van Reinhardstein is trouwens een ommetje waard: met zijn 60 meter verval is hij de hoogste waterval van België.
Sierlijk theater in het kasteel van Chimay
Het prachtige kasteel van Chimay ligt vlakbij de Abdij van Scourmont waar het trappistenbier Chimay gebrouwen wordt. Het werd gedurende 1000 jaar ononderbroken bewoond door de voorouders van de Prinsen van Chimay.
Pal langs de oude Romeinse heirbaan die de vallei van de Viroin volgde, verscheen eind 9e eeuw een eerste versterking bovenop een rotsachtige uitloper. Meer zelfs: archeologische opgravingen tonen aan dat binnenin de kasteelmuren ook een kerk stond. Na verschillende belegeringen werd het kasteel in de 19e eeuw hersteld en in 1935, na een brand, opnieuw heropgebouwd in Hendrik IV-stijl.
Binnenin tref je er een tot de verbeelding sprekend theater aan dat plaats biedt aan 200 toeschouwers. Met zijn prinselijke loge, gouden stucwerk en sierlijke zijbalkons heeft het veel weg van de theaterzaal die Lodewijk XV in het Franse kasteel van Fontainebleau installeerde. Neem plaats in de roodfluwelen stoeltjes en laat je overdonderen door een audiovisueel spektakel.
Het interactieve bezoek leidt je verder door de luisterrijke entree, de portrettenzaal, de wintertuin, de intieme kapel onder zijn bakstenen gewelven en een wapenzaal vol zwaarden en harnassen.
Foto’s
Kasteel van Lavaux-Sainte-Anne: © Denis Closon Photography & Visuals
Kasteel van Reinhardstein: © Château de Reinhardstein
Kasteel van Chimay:© WBT – Bruno D’Alimonte
Header: Kasteel van Reinhardstein: © Château de Reinhardstein
Foto’s: www.seniorennet.be