Op 29 juni 1937, exact 80 jaar geleden, arriveerde een trein met 150 Baskische oorlogskinderen, niños de la guerra, in de ‘Middenstatie’, het huidige Station Antwerpen- Centraal. Het FelixArchief/Stadsarchief Antwerpen ontving een schenking waarin dit gebeuren centraal staat: een uniek fotoalbum met de aankomst van de kinderen en hun begeleiders in de Scheldestad. Iedereen kan het gedigitaliseerde album inkijken op de site van het FelixArchief.
Voor de Gazet van Antwerpen van 30 juni 1937 was de aankomst van de Baskische oorlogskinderen groot voorpaginanieuws. Naar aanleiding van de Spaanse burgeroorlog werden 32.000 kinderen in veiligheid gebracht buiten Spanje. 5000 kinderen werden opgevangen bij Belgische pleeggezinnen verspreid over het hele land. 150 daarvan arriveerden met de trein in Antwerpen. Een deel van hen zou voor altijd in België blijven. Het FelixArchief/Stadsarchief Antwerpen kreeg van een van de nabestaanden een uniek fotoalbum met foto’s van de aankomst van deze kinderen en hun begeleiders in Antwerpen. De auteur van het album heeft ook een montage gemaakt met foto’s van elk van de kinderen. Dit album is gedigitaliseerd en kan worden ingekeken op de website van het FelixArchief onder het archiefnummer 2315#1.
Het Stadsarchief bewaart ook een dossier met de namenlijst van alle Spaanse vluchtelingen die in juni en de daaropvolgende maanden in Antwerpen zijn aangekomen. Het gaat om het dossier 481#242832 van de Dienst Vreemdelingenzaken. Omdat vele van de betrokkenen nog in leven zijn, is dit dossier niet openbaar. Direct betrokkenen of wie genealogisch of wetenschappelijk onderzoek doet, kunnen toelating krijgen om het dossier in te kijken. Dit kan door een e-mail te sturen naarstadsarchief@stad.antwerpen.be met de motivatie waarom u dit dossier wil inzien. Het Stadsarchief is bijzonder verheugd met deze mooie en unieke gift die een wat vergeten geschiedenis illustreert en levendig maakt.
Foto: copyright FelixArchief/Stad Antwerpen.