Na aan Belgische en Britse troepen onderdak te hebben verleend, moet baron Albert van Caloen vanaf 14 oktober 1914, dag waarop een vier jaar lang durende bezetting begint, zijn kasteel delen met Duitse hoge officieren.
Loppem, gelegen tussen het front en Brugge, kent een streng regime waarbij de Duitse bezetter alles gaat bepalen, opeisen, verbieden, beboeten. Naast burgemeester, waarbij Albert van Caloen zich constant moet verantwoorden bij de bezetter en zich enorm bekommert om de toestand van zijn dorpsgenoten, is hij ook vader van drie zonen die aan het front strijden. De door Albert en zijn zoon Jean bijgehouden dagboeken vormen een boeiende kijk op gebeurtenissen uit hun dagdagelijks leven in Loppem, in Brugge en aan het front, alsook hun angsten en moedeloosheid, hun strijdvaardigheid en hoop dat de gruwel kan plaats maken voor de vrede. Ook andere telgen van de familie worden belicht.
Eens de Duitsers gevlucht op 17 oktober 1918 begint een nieuw hoofdstuk.
Gedurende bijna een maand, van 24 oktober tot 21 november 1918, verblijven koning Albert I, koningin Elisabeth en kroonprins Leopold op het kasteel van Loppem. Vanuit Loppem leidt de vorst het Bevrijdingsoffensief tot aan de Wapenstilstand op 11 november 1918. Ook haalt hij er zijn consultaties, die leiden tot de vorming van de ‘Regering van Loppem’ op 21 november 1918.
Albert van Caloen schrijft dan ook terecht in zijn dagboek: “Een onvergetelijke gebeurtenis die aan ons kasteel een historische betekenis zal geven”.
De tentoonstelling is opgebouwd rond de thema’s “Loppem”, “de familie van Caloen”, “de bezetter”, “de koninklijke familie”, “het politieke verhaal” en “Bevrijding en helden, rouw en wederopbouw”.
Naast weinig toegankelijke archiefdocumenten en voorwerpen uit de collectie van het kasteel van Loppem zijn er bruiklenen afkomstig uit het Archief van het Koninklijk Paleis, het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis, het BELvuemuseum, het Gemeentearchief Zedelgem, het Stadsarchief Brugge en enkele privéverzamelingen.
De tentoonstelling kan bezocht worden van dinsdag t.e.m. zaterdag: 14u tot 18u.
Gesloten op maandag, zon- en feestdagen.
Kasteel van Loppem
Steenbrugsestraat 26
8210 Loppem
www.kasteelvanloppem.be
Foto: www.brugseommeland.be