De stad Antwerpen organiseert samen met haar partners een handelsmissie naar Rusland. De missie vindt plaats van 22 tot en met 28 april en trekt naar Moskou en Sint-Petersburg. Een delegatie uit Antwerpen, met ondernemers en afgevaardigden van het stadsbestuur, Havenbedrijf Antwerpen en Antwerp World Diamond Centre, ontmoet in de twee steden plaatselijke bedrijfsleiders uit uiteenlopende sectoren en zet er de troeven van Antwerpen in de kijker. Aanleiding van de missie is de zestigste verjaardag van de officiële vriendschapsband tussen Antwerpen en Sint-Petersburg.
Na de missies naar Azië in 2014 en 2016 en naar Canada in 2017, trekt Antwerpen nu opnieuw oostwaarts. Tijdens de nieuwe missie bezoekt de Antwerpse delegatie een aantal belangrijke bedrijven, onderzoeks- en innovatiecentra en locaties. Ook worden investeringsseminaries gegeven en is er ruimte voor een aantal netwerkmomenten op maat van Antwerpse ondernemers. Het missieprogramma is opgebouwd rond economische opportuniteiten, culturele uitwisseling, stadsontwikkeling en de specifieke sectoren logistiek, haven en diamant, en digitale en circulaire economie. Zo wil Antwerpen zich profileren als wereldstad op het vlak van deze sectoren.
Belangrijke handelspartner…
Rusland is de tweede belangrijkste overzeese handelspartner voor de haven van Antwerpen, goed voor een trafiek van 14 miljoen ton goederen in 2017. Moskou is daarbij van globaal economisch belang als vestigingsplaats voor de hoofdkwartieren van vele bedrijven. Heel wat Russische concerns uit de olie- en gassector genereren aanzienlijke goederenstromen voor Antwerpen en zijn chemische cluster. De voortdurende investeringen in die sector bieden ook grote mogelijkheden voor het transport van projectlading vanuit of via de Antwerpse haven. Sint-Petersburg is met zijn haven een belangrijke toegangspoort tot de Russische markt. Vloeibaar massagoed vormt al jaren de basis van het enorme exportvolume naar West- Europa. Vandaag zitten ook de import en export van containers, staalgoederen en machines
in de lift.
… en diamantproducent
De Russische Federatie is vandaag de grootste producent van ruwe diamant wereldwijd, zowel in waarde als in volume. 85% van alle diamanten die wereldwijd ontgonnen worden, komen in Antwerpen terecht om verhandeld te worden. Daarmee is Antwerpen ook de plaats bij uitstek waar de Russische diamant in de meest optimale omstandigheden verhandeld kan worden. Rusland, en meer specifiek het mijnbedrijf ALROSA, is de belangrijkste commerciële partner voor Antwerpen, goed voor zo’n 32% van alle verhandelde ruwe diamant in volume en 25% in waarde.
Moskou
Het eerste deel van de missie vindt plaats in de Russische hoofdstad, waar de hoofdkwartieren van tal van bedrijven gevestigd zijn. De leden van de handelsmissie nemen er deel aan een business-seminarie en bezoeken diamantproducent ALROSA, ICT-gigant Yandex, het onderzoeks- en innovatiecentrum Skolkovo, incubator TechnoSpark en het renovatieproject GES-2 van de V-A-C Foundation, een stichting die zich inzet voor de promotie van hedendaagse Russische cultuur. Verder bezoeken de deelnemers die werken rond stadsplanning een aantal belangrijke stedelijke ontwikkelingsprojecten en volgen zij een workshop in het Strelka Institute, een centrum gericht op architectuur en openbare ruimte.
Sint-Petersburg
Voor de tweede helft van de missie trekken de deelnemers naar de belangrijkste culturele trekpleister van Rusland, die jaarlijks meer dan 6,5 miljoen bezoekers ontvangt. In het kader van het cultuurfestival ‘Antwerpen Barok 2018 – Rubens inspireert’ bezichtigt de delegatie de hoogtepunten van het Hermitage-museum, dat heel wat Vlaamse meesterwerken herbergt. In het kader van Antwerpen Barok 2018 wordt – met medewerking van VISITFLANDERS – overigens ook in Rusland een campagne rond Vlaamse meesters opgezet, die heel wat aandacht krijgt in de Russische pers. Verder krijgen de delegatieleden een workshop aangeboden over de wisselwerking tussen mode en technologie, en bezoeken zij innovatiehub Technopark (inclusief incubator Ingria) en het logistieke centrum van transportfirma Ahlers. Deelnemers uit de maritieme sector volgen een havenseminarie en bezoeken de diepwaterhaven Bronka, die met haar ecologisch profiel een voorloper is in de Baltische regio. De delegatieleden die werken rond stadsplanning wonen een debat bij met de stadsbouwmeester van Sint-Petersburg en bezoeken lokale ontwikkelingsprojecten.
