Provincie Antwerpen vergroent 200e school en viert dit bij basisschool Zeppelin in Mortsel.
”Maak van je speelplaats een Groene Oase” luidde de oproep van de provincie Antwerpen. Ondertussen ontharden en vergroenen meer dan 200 scholen hun buitenruimte. Een groene speelplaats is voordelig voor leerling én klimaat. Eerste gedeputeerde Luk Lemmens en gedeputeerde voor Milieu en Natuur Jan De Haes bezochten de 200e Groene Oaseschool. Ervaringsgerichte basisschool Zeppelin rondde haar vergroeningstraject reeds af en mocht het label van Groene Oase in ontvangst nemen. Daarnaast schonk de provincie voor de gelegenheid extra plantgoed aan de school.
In 2022 lanceerde de provincie Antwerpen een oproep naar scholen. Op dat moment waren veel speelplaatsen nog woestijnen van beton. Afhankelijk van de oppervlakte die onthard kon worden en de ambities van de school werden er subsidies uitgedeeld voor een Kleine, Middelgrote of Grote Groene Oase. Wel 202 scholen kijken uit naar hun vergroeningstraject, zitten volop in onthardings- of aanplantfase of rondden zelfs hun project al af. Ervaringsgerichte basisschool Zeppelin in Mortsel is er één van. De Kleine Groene Oase bracht reeds heel wat spelplezier voor de leerlingen mee. In totaal profiteren er bijna 75.000 leerlingen nu of binnenkort van een groene speelplaats.
Begeleiding van MOS Antwerpen en de Regionale Landschappen
Maar hoe gaat zo’n vergroeningstraject in z’n werk? Indien wenselijk wordt eerst MOS Antwerpen ingeschakeld. Ze lichten de mogelijkheden toe en vergroten het draagvlak voor een groene buitenruimte bij de directie en het leerkrachtenteam. Zo krijgen ze concrete tips en tricks voor buitenlessen en manieren om natuur in de les te integreren. Vervolgens verzamelt de school haar wensen en wordt het betreffende Regionale Landschap (de Voorkempen, Kleine en Grote Nete, Rivierenland, Schelde-Durme) ingeschakeld. Als partners van de provincie zijn ze nauw betrokken bij het project. Het Regionaal Landschap bezit alle kennis rond het plantgoed en veiligheidsrisico’s en de vaardigheden om het project in een plan te gieten en te begeleiden. Gedeputeerde Luk Lemmens legt uit: “Provincie Antwerpen zorgt voor de coördinatie en middelen, als school krijg je 70 tot 100% van de investeringskost terugbetaald. De aanvragen stroomden binnen.”
Minder conflicten en meer schaduw
Provinciaal gedeputeerde voor Milieu en Natuur Jan De Haes zag in hoe belangrijk een groene buitenruimte voor leerlingen is. De schaal waarop het project zich uitrekt werd steeds groter. Op die manier heeft Groene Oases ook een aanzienlijke impact op het klimaat en de biodiversiteit. Jan De Haes legt uit wat de voordelen van een Groene Oase zijn: “Volgens studies ervaren kinderen minder stress na een speeltijd in het groen. Een buitenles zet aan tot onderzoekend leren en verhoogt de concentratie. De ontharding zorgt ervoor dat hemelwater in de bodem kan sijpelen. Het is niet verwonderlijk dat zo veel scholen een Groene Oase wensten.” Gedeputeerde Luk Lemmens vult aan: “Veel scholen melden achteraf dat er minder conflicten zijn tussen de leerlingen. Dat zorgt tevens ook voor rustigere leerkrachten. Daarnaast is het in de zomer veel frisser op de speelplaatsen: minder stenen die de zon opslorpen en schaduwrijke bomen.”
School in de bloemetjes
Ervaringsgerichte basisschool Zeppelin in Mortsel werd afgelopen woensdag letterlijk in de bloemetjes gezet. Haar Kleine Groene Oase is een schoolvoorbeeld van de verschillende mogelijkheden die het Regionaal Landschap aanreiken om de buitenruimte maximaal ten dienste te stellen van de leerlingen en het klimaat. Provincie Antwerpen schonk de school daarom een extra plantgoed. Daarmee kunnen ze de speelplaats verrijken met een Europese vogelkers. Betrokken ouder en trekker van het Groene Oaseproject op de school Maarten Verbeiren: “Op onze school zit de groene houding al snor. We zijn al vertrouwd met vergroening en het onderhoud ervan. De subsidie van Groene Oases lag helemaal in lijn met waar we als school voor staan.”
Succesverhaal Groene Oases
Provincie Antwerpen zorgt er mee voor dat alle 202 scholen een vlekkeloos vergroeningsparcours lopen. Eerste gedeputeerde Luk Lemmens besluit: “De deputatie heeft subsidiekrediet voor Bosgroepen en Regionale Landschappen in december 2023 verhoogd met 1 miljoen euro voor de groene oases in het kader van de aanpassing meerjarenplan 2020-2025. Groene Oases is een echt succesverhaal geworden.”
Foto: Copyright: provincie Antwerpen