Zuidoost-Friesland, de regio waar van 1500 tot 1900 intensief turf werd gewonnen en voor de afvoer vaarten werden gegraven en sluizen aangelegd, wil meer toeristen. Er zijn vijf ‘waterpoorten’ aangewezen: de oude Driewegsluis met het gelijknamige paviljoen in Nijetrijne (gemeente Weststellingwerf), Akkrum (gemeente Heerenveen), Drachten (gemeente Smallingerland), Bakkeveen (gemeente Opsterland) en Appelscha (gemeente Ooststellingwerf).
Deze plaatsen moeten fungeren als recepties, met name voor boottoeristen. Die moeten de veenstreek niet links laten liggen, maar aanleggen of verder naar binnen varen om kennis te maken met de verborgen schatten op het land. Van de boot op de fiets, te voet of met een openbaar vervoermiddel naar de heidevelden, de bossen en romantische dorpen. Het omgekeerde, van de fiets in een rondvaartpramma stappen of kano stappen om de natuurgebieden als de Rottige Meente te ontdekken, behoort ook tot de mogelijkheden.
Opluchting
De samenwerkende gemeenten, gesteund door de provincie Friesland, dromen van een goed, uniform bewegwijzerd vakantieland, dat profiteert van de verwachte verdubbeling van het toerisme in de komende tien jaar. Hoe het allemaal gerealiseerd moet worden staat in het Rapport Visie Ruimtelijke Ontvangst dat toerismegedeputeerde Klaas Kielstra (VVD) vanmorgen, maandag 18 maart 2019, in de handen gedrukt kreeg van wethouder Roelof Theun Hoen van de gemeente Weststellingwerf en zijn collega Jouke Jongsma van Ooststellingwerf.
Van een inhaalslag willen de heren niet spreken, maar wel van een hernieuwde poging om, samen met de recreatie- en horecaondernemers, de handen ineen te slaan om de Zuidoosthoek op het netvlies van de toeristen in Friesland en de omringende provincies te krijgen. Giethoorn loopt over van bezoekers uit Azië, het Friese merengebied is zwaar bezet in het hoogseizoen en in Drenthe ontbreekt de nodige variatie. Zuidoost-Friesland kan in de ogen van de Friese bestuurders voor opluchting zorgen. Alleen waar je dan precies moet zijn, dat is voor velen onbekend. Daarom vijf nieuwe entrees die je enthousiasmeren, de weg wijzen en apps voor de jongere toerist.
Kwaliteit
Van bestuurderszijde, met name van de kant van gedeputeerde Kielstra, werd ook in één vaart de dringend gewenste kwaliteitsverbetering genoemd. Appelscha bijvoorbeeld zit in zo’n opwaarderingstraject. Het is een kwestie van leiden en begeleiden aldus de gedeputeerde, die hamerde op het tonen van gastvrijheid, ook op het informatieve vlak. Een ook in het Duits gestelde menukaart moet je volgens Kielstra zien als een warm onthaal in een regio die nog niet door de oosterburen is ontdekt. “Het zijn kleine dingen die het verschil maken.”
Met name de vakantieparken in het oosten van Friesland zouden aan opwaardering toe zijn. Over de hier en daar slechte toestand van hun eigen fietspaden spraken de gemeentebestuurders evenwel niet.
Foto: De toekomstige ‘recepties’ van vakantieland Zuidoost Friesland: Nijetrijne, Akkrum, Drachten, Bakkeveen en Appelscha. Cartografie: Friesland Holland News & Marketing. (www.friesnieuws.nl)