In ‘De raaf’ schenkt Louis Beyens aandacht aan de vogel die volgens hem erg onderschat wordt. De raaf is namelijk niet echt de Caruso van het dierenrijk. Toch is hij net als de kraai een heuse zangvogel, de grootste zelfs. Was hij vroeger een gewone broedvogel in Nederland en België, door zijn duistere, zwarte uiterlijk, de vermeende concurrentie met jagers en zijn slechte naam als aaseter hadden we hem bijna uitgeroeid. Halverwege de vorige eeuw is hij heruitgezet en nu leven er weer honderden broedparen in de Lage Landen. Daar mogen we blij mee zijn, want de raaf is een van de intelligentste diersoorten ter wereld. In vrijwel alle culturen neemt de raaf een belangrijke plaats in, mede door zijn incarnatie van de eeuwige tegenstelling van goed versus kwaad. In dit deel van de vogelserie vertelt Louis Beyens aanstekelijk en toegankelijk over deze prachtige mythische vogel waarmee de mens al zo lang een speciale relatie heeft.
Wij laten de schrijven aan het woord:
“Reeds in de prehistorische context blijkt dat er een connectie bestaat tussen de Raaf en de Mens. Eén getuigenis vinden we in de beroemde grot van Lascaux, met wandschilderingen daterend rond 17.000 v.Chr. In een put van de grot, moeilijk te bereiken, is een bizon afgebeeld. Het dier is dodelijk gewond. Voor hem bevindt zich een verstijfde mens. Niet zomaar een mens, hij heeft een vogelkop. Zijn afhangende arm wijst naar een vogel op een stok, een raaf. De associatie met de dood, met het duistere is expliciet aanwezig. Wat maakt de raaf zo bijzonder dat hem mentale krachten worden toegeschreven? Een tipje van de sluier wordt gelicht in het Oudnoorse epos de Edda, uit de 123de eeuw. De Scandinavische oppergod Odin had 2 raven in dienst, Hugin (gedachte) en Munin (geheugen). In één van de verhalen transformeert Odin zich in de Vermomde, zodat hij onherkenbaar is. Hij komt in het land waar Roodspeer, de bliksem, koning is. Roodspeer herkent Odin niet, neemt hem gevangen en plaatst hem tussen de wolken, doortrokken met bliksemvuur. In deze weinig comfortabele positie mijmert Odin over zijn lot: ‘Gedachte en Geheugen, de raven, vliegen iedere dag over de aarde. Gedacht keert, vrees ik, niet terug. Meer bang ben ik voor Geheugen.’ Het boek geeft informatie over de biologie van de raaf, zijn evolutie, zijn intelligentie, zijn prehistorische en historische connecties met de mens én zijn rol in de wereldbeleving van de mens.”
Softcover; 224 pagina’s.
Auteur: Louis Beyens
Titel: De raaf
Uitgeverij: Atlas Contact
ISBN: 978 90 450 3418 8
Thema: natuur; geschiedenis
Prijs: € 21,99