Colson Whitehead is een Amerikaanse schrijver uit New York. Zijn doorbraak was ‘John Henry Days’ een volksheld van mythische proporties. Hij maakte deel uit van het leger zwarte spoorwegarbeiders dat in de negentiende eeuw door heel Amerika een netwerk van rails aanlegde, hij schreef eerder ‘Sag Harbor’ en ‘De Colossus van New York’. Hij werd genomineerd voor onder andere de PEN/Faulkner Award en de National Book Critics Circle Award. Zijn internationale bestseller ‘De ondergrondse spoorweg’ werd door Oprah Winfrey geselecteerd voor haar Book Club 2.0, en werd bekroond met de National Book Award, de Pulitzerprijs, de Arthur C. Clarke Award en een Carnegie Medal.
Elwood Curtis werkt hard, haalt goede cijfers op school en is verzekerd van een plek op het plaatselijke college voor zwarten in zijn thuisstad Tallahassee, de hoofdstad van Florida. Het zijn de beginjaren van de burgerrechtenbeweging, en Elwood gaat zijn toekomst vol vertrouwen tegemoet. Totdat hij vanwege een onschuldige vergissing op de Nickel Academy belandt, en zijn dromen wreed verstoord worden. Nickel is een tuchtschool, en Nickel is de hel op aarde. Met name de zwarte jongens worden aan het sadisme van hun witte bewakers uitgeleverd. Misbruik, marteling en corruptie zijn aan de orde van de dag; voor het minste vergrijp worden de jongens ‘naar achter’ gebracht – vanwaar ze nooit meer terugkomen. In deze gruwelkamer is er voor Elwood één houvast: zijn vriend Turner, die door het leven gehard is en geen enkele ambitie koestert, behalve ontsnappen uit Nickel.
Auteur: Colson Whitehead
ISBN: 9789025454579
Prijs: € 22,99
Uitgeverij: Atlas contact