De notulen van de bestuursorganen van sm Vooruit Gent zijn onontbeerlijk voor het onderzoek naar de oudste en belangrijkste Belgische coöperatie en meer in het algemeen de Belgische en zelfs Europese coöperatieve beweging.
Samenwerkende Maatschappij Vooruit Nr.1 (kortweg sm Vooruit of ook Coöperatieve Maatschappij Vooruit) was een Belgische socialistische coöperatie. In 1881 ontstond ze als een afscheuring van de Gentse Samenwerkende Maatschappij De Vrije Bakkers, al werd pas op 21 september 1886 door de overheid erkend. De organisatie ondersteunde actief de oprichting van socialistische coöperaties in Vlaanderen, en haar werkwijze werd in binnen- en buitenland vaak als voorbeeld aangehaald.
Van het in theorie belangrijkste bestuursorgaan, de Algemene Vergadering, zijn er geen gedigitaliseerde notulen. In de praktijk werden de beslissingen genomen door de Raad van Beheer, waarvan de notulen de periode 1883-1974 met (belangrijke) hiaten voor de periodes mei 1890 – november 1892 en november 1895 – maart 1918 bestrijken. Daarnaast zijn er de notulen van de gerantenvergaderingen van de Raad van Beheer voor de periode 1910-1912 en deze van de vergaderingen van het hulpbestuur voor de jaren 1912-1914. Beide ad hoc organen hadden tot taak de werking van de Raad van Beheer te ontlasten. Hetzelfde geldt voor het Dagelijks Bestuur, waarvan de notulen van de vergaderingen tussen 1929 en 1934 in gedigitaliseerde vorm kunnen worden geraadpleegd. Deze notulen geven een inkijk in het reilen en zeilen van de Gentse socialistische coöperatie, die op haar hoogtepunt een belangrijk deel van de lokale en regionale economie en sociaal-cultureel leven aanstuurde.
Foto: www.amsab.be