Nabij het centrum van Booischot en langsheen de mooi kronkelende Grote Nete ligt het prachtige kasteeldomein van Hof Ter Laken. Het domein werd vorige zomer eigendom van Lokaal Bestuur Heist-op-den-Berg en Kempens Landschap. Zij willen het kasteel en de koetshuizen restaureren op maat van een nieuwe functie. Daarom zoeken ze goede voorstellen die de gemeenschap maximaal ten goede komen, en eventueel al partners om dit mee waar te maken. Tot 31 januari kan je je voorstel indienen.
Park en gebouwen met allure
Het kasteeldomein van Hof Ter Laken is een prachtig stukje erfgoed van 30 ha, gelegen in het midden van Booischot, langsheen de mooi meanderende Grote Nete en niet ver van de gewestweg tussen Mechelen en Geel. Het domein is sinds juli 2018 in handen van Kempens Landschap en Lokaal Bestuur Heist-op-den-Berg. Sindsdien trekt het park dagelijks vele wandelaars en fietsers. Het vormt een oase van rust waar het fijn vertoeven is. De nieuwe eigenaars zullen de komende jaren in het park een reeks bijkomende investeringen doen die de aantrekkingskracht enkel maar vergroten.
Het kasteel en de remise vormen de twee blikvangers van het kasteeldomein. Hoewel het domein ontstaan is in de late Middeleeuwen, dateren de huidige gebouwen van de tweede helft van de 19de eeuw. Het kasteel heeft op het gelijkvloers enkele indrukwekkende ruimtes, met prachtige plafondschilderingen. Daarboven bevinden zich twee verdiepingen, en eronder een kelder. De remise is soberder en deed aanvankelijk dienst als koetshuis, paardenstalling en woningen voor het personeel. 
Het kasteel wordt nog bewoond door de baron tot midden 2020. Daarna is het nodig om de gebouwen te restaureren. De gehele site zal daarbij ook nieuwe nutsleidingen moeten krijgen. Om deze restauratiewerken af te kunnen stemmen op de toekomstige bestemming, lanceren de eigenaars vandaag een marktverkenning.
Ideeën en eventuele partners gezocht
Gedeputeerde Jan De Haes, covoorzitter van Kempens Landschap, legt uit wat het doel van de marktverkenning is: “Het lokale bestuur en Kempens Landschap willen graag weten welke ideeën er leven en of er mensen zelfs al een concreet voorstel hebben of zichzelf als potentiële partner willen voorstellen om één of beide gebouwen een nieuwe functie te geven waar het publiek baat bij heeft. Met deze ideeën en voorstellen willen we aan de slag om de toekomst voor de gebouwen te bepalen.”
Er zijn diverse mogelijkheden voor de gebouwen. Burgemeester Luc Vleugels geeft enkele voorbeelden: “Een horecazaak, logies, een kleine ambachtelijke activiteit, een herbestemming in de verzorgings- of gezondheidssector, een kinderboerderij, kantoren – al dan niet toegankelijk voor een ruim publiek, ruimtes voor feesten of MICE, een sociaal project,… De invulling van het kasteel en de remise kan momenteel nog heel wat richtingen uit. We zijn dan ook op zoek naar partners die hun droom samen met ons wensen te realiseren of ons een leuk idee kunnen aanreiken dat de restauratie-investering verantwoordt.”
“Een belangrijke voorwaarde is wel dat de toekomstige bestemming verenigbaar is met bescherming als monument en dat ze geen te grote impact heeft op de rust en beleving voor de bezoekers van het park,” onderstreept Kathleen Helsen, gedeputeerde en covoorzitter van Kempens Landschap.
Kempens Landschap en Lokaal Bestuur Heist-op-den-Berg hebben alle informatie over de gebouwen, het park en de ruimtelijke mogelijkheden gebundeld in een mooie publicatie. Die is op te vragen bij Kempens Landschap. Heb jij dus altijd al gedroomd van een project op een kasteeldomein? Zijn de grote ruimtes van de remise helemaal geschikt voor je idee, of vind je net het historische interieur van het kasteel perfect voor je project? Of heb je een goed idee voor de gebouwen en wil je het laten weten aan de eigenaars, zonder dat je zelf ambitie hebt om de uitbating op te nemen? Vraag dan de informatiebrochure op door een mailtje te sturen naar info@kempenslandschap.be.
Visies en ideeën kunnen tot 31 januari ingediend worden.
Foto’s: Kasteel en remise van Hof Ter Laken – Copyright: vzw Kempens Landschap