Vogelbescherming Vlaanderen moet andermaal vaststellen dat het met de uitoefening van de jacht in Vlaanderen dramatisch gesteld is. Afgelopen zondag werden tijdens een interventie door de lokale brandweer op het Kanaal Dessel-Kwaadmechelen te Arendonk twee individuen van de zeldzame en bij wet beschermde kleine zwaan (Cygnus columbianus bewickii) aangetroffen. Beide hadden hagel in de borstkas. Eén individu overleed ter plaatse, het tweede werd voor verzorging aan het Natuurhulpcentrum te Oudsbergen toevertrouwd. Een derde dier kon wegvliegen maar is vermoedelijk ook aangeschoten. De drie zwanen werden die vrijdag nog van een ring voorzien in het kader van wetenschappelijk onderzoek. Vogelbescherming Vlaanderen zal zich burgerlijke partij stellen tegen onbekenden en doet een oproep naar getuigen die eventuele activiteit van ‘personen met een jachtgeweer’ tussen vrijdag 24 januari ca. 16u en zondag 26 januari ca. 16u zouden hebben opgemerkt.
Wintergast uit Siberië
De kleine zwaan is een beschermde vogelsoort uit Siberië. De populatie in Eurazië (ca. 11.000 individuen) staat onder zware druk door habitatverlies. Schattingen gewagen van een afname met de helft of driekwart tegen 2038. Jaarlijks overwinteren slechts een paar honderd vogels van deze soort in België. In Europa staat de kleine zwaan als ‘bedreigd’ aangeduid op de Rode Lijst van de International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN), wat deze zaak alleen maar erger maakt.
Meer blauw in het groen
Bij Vogelbescherming Vlaanderen reageert men uitermate verbolgen op het zoveelste afschot van een beschermde diersoort. De Vlaamse jager lijkt onverbeterlijk. “Meer en betere bescherming van de inheemse fauna zal enkel tot stand komen wanneer ook de handhaving in het groen versterkt wordt”, aldus Paul Van Daele, algemeen directeur van Vogelbescherming Vlaanderen. “Vlaams minister van Handhaving, Justitie en Omgeving Zuhal Demir zal stilaan begrijpen dat de jagerij bij het beheer van wilde dieren geen sterkte is, zoals de jagerij zelf claimt, maar een zwakte die elk beleid ondermijnt. We verwachten nu snel een sterk signaal van de minister”.
Foto top: De kleine zwaan met wetenschappelijke halsring die beschoten werd en het niet overleefde
Foto tekst: Een gemengde groep van kleine zwanen (omcirkeld) en wilde zwanen op een maïsakker
Foto’s: www.vogelbescherming.be