34 enthousiaste leerlingen van gemeentelijke basisschool Albrecht Rodenbach in Hove bezochten onlangs de speelplek in landschapspark Frijthout. Ze kwamen er wilgenhutten planten en geven de speelplek zo een natuurlijke invulling. Streekvereniging Zuidrand en de provincie Antwerpen willen met deze natuurlijke speelplekken kinderen stimuleren om buiten te spelen en de natuur te ontdekken.
Luk Lemmens, gedeputeerde bevoegd voor het gebiedsprogramma Zuidrand kadert de werking: “Als provincie zetten we sterk in op een kwalitatieve en beleefbare open ruimte in de Antwerpse Zuidrand. De speelplek in Hove maakt deel uit van het Landschapspark Frijthout, een gebied waar we samen met de gemeente Hove, Kempens Landschap en Natuurpunt werken aan recreatie, waterberging en de herwaardering van het landschap. Het resultaat: een prachtig stukje natuur met ruimte voor fietsers en wandelaars, waterbuffering, een veilige route voor scholieren uit de buurt en … een natuurlijke speelplek.”
Verwacht hier geen traditionele speeltuigen zoals schommels en wippen, maar wel een natuurlijke omgeving met heuvels, boomstronken en wilgenhutten waarin kinderen zich kunnen uitleven. De leerlingen vinden het alvast geweldig, zo blijkt uit enkele reacties: “Wauw, onze hut is af!”, “Ik kom zeker terug om te kijken hoe onze hut groeit”.
“Natuurlijke speelplekken nodigen uit tot vrij spel en om op ontdekking te gaan” licht Jan De Haes, gedeputeerde voor Milieu en Natuur, het belang van speelnatuur toe. “Spelen en bewegen in de natuur heeft ook heel wat positieve gevolgen voor onze gezondheid. Zo is bewezen dat het stressniveau daalt, het concentratievermogen stijgt en dat contact met de natuur onze immuniteit kan versterken. Voeg daar nog aan toe dat de natuurlijke speelplekken ook een boost betekenen voor de lokale biodiversiteit en het is duidelijk waarom we hierop inzetten.”
Het aanleggen van de wilgenhutten en –tunnel kadert in het speelweefselproject dat gesubsidieerd wordt door de provincie Antwerpen, met cofinanciering van de Streekvereniging Zuidrand. In totaal werden 7 natuurlijke speelplekken aangelegd in de Antwerpse Zuidrand het voorbije jaar. Een overzicht van alle natuurlijke speelplekken in de Zuidrand vind je op www.provincieantwerpen.be > zoekterm ‘speelnatuur’
Streekvereniging Zuidrand
De Streekvereniging Zuidrand is een samenwerkingsverband tussen zeven gemeenten (Aartselaar, Borsbeek, Edegem, Hove, Kontich, Lint en Mortsel), met steun van de provincie Antwerpen en de Vlaamse Overheid. Ze werkt aan projecten op het snijvlak van natuur-, landbouw -en landschapszorg, open ruimte, erfgoedbeheer en -behoud, toerisme en cultuurbeleving.
Foto: Copyright: provincie Antwerpen