Mleiha is een oase in het binnenland van het Emiraat Sharjah (V.A.E.) dat in de Oudheid de karavaanhandel van Zuidoost-Arabië domineerde. Dank zij de ligging aan de rand van de woestijn en dicht bij de Arabische kust van de Golf kon het vanaf de 3de eeuw v. Chr. uitgroeien tot de machtigste speler in de regio.
kmkg
Handelsgoederen en luxe-items van het Middellands Zeegebied, Zuid Arabië, India, Iran en het Midden-Oosten bereikten Mleiha en creëerden er een ongekende rijkdom. Wanneer de handelsroutes zich in de 3de eeuw n. Chr. verplaatsen als gevolg van geopolitieke veranderingen, kwam er een abrupt einde aan. Mleiha werd verlaten en pas in de jaren 60 van de vorige eeuw terug in gebruik genomen voor dadelpalmplantages.
Tot voor kort was er slechts weinig gekend over Mleiha en zijn bewoners… Sinds een tiental jaar onderzoekt een team van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis in samenwerking met de lokale Sharjah Archaeology Authority de site om zich een beeld te vormen van Mleiha’s rol in de internationale handelsnetwerken van de Hellenistische en Romeinse tijd.
Tijdens de archeologische opgravingen werden bewoningsresten opgegraven en een deel van een grafveld met uiteenlopende types graven, van kleine individuele tomben tot grote ondergrondse grafkamers waarop monumentale grafgebouwen stonden. Een doorbraak in het onderzoek kwam er in 2015 met de ontdekking van een tweetalig grafschrift dat herbruikt was in een van de grote ondergrondse grafkamers. Het bevestigde het bestaan van een koning van Oman in de 3de eeuw v. Chr., lang voor de naam “Oman” uit andere historische bronnen bekend is. Waarschijnlijk was Mleiha de hoofdstad van het koninkrijk dat ook een eigen munt sloeg waarop de heersers de naam ‘Abiel’ gebruiken, wat zich vertaalt als “Mijn vader is God”.
Ter gelegenheid van de tiende verjaardag van de opgravingen met het Emiraat Sharjah, verschaft MLEIHA – EEN ARABISCH KONINKRIJK OP DE KARAVAANROUTES een zicht op het dagelijks leven in een oasestad als Mleiha aan de hand van architectuurelementen, sculpturen, aardewerk, bronzen vaatwerk, wapens, munten…. Speciale aandacht gaat uit naar het monumentale graf met de Zuid-Arabische/Aramese inscriptie. Onder de getoonde luxe-goederen uit dit graf bevindt zich een zwart geglazuurde wijnamfora uit Rhodos en een bronzen drinkschaal met exotische versieringen. Afrikaanse dieren, zoals olifant en neushoorns, komen er voor naast Grieks-Hellenistische wezens zoals een vechtende centaur naast een Arabische jager met zijn dromedaris. Beide vondsten worden hier voor het eerst aan het publiek getoond.
De documentatie in de tentoonstelling is beschikbaar in het Engels, Nederlands en Frans. Een Engelse catalogus kan gratis worden gedownload.
Praktische informatie
Mleiha – Een Arabisch Koninkrijk op de Karavaanroutes
30/10/18 – 30/12/18
Museum Kunst & Geschiedenis
Jubelpark 10
B – 1000 Brussel
www.kmkg-mrah.be | info@kmkg-mrah.be
+32 (0)2 741 73 31
Openingsuren
di-vr: 09:30-17:00
za-zo: 10:00-17:00
gesloten: maandag + 01/11, 11/11 en 25/12
laatste tickets 1 uur voor sluitingstijd
Toegangsprijzen
€ 10 / € 8 / € 4 (inbegrepen in de toegangsprijs voor de vaste verzamelingen)
Groepen
+32 (0)2 741 73 02
Restaurant ‘le midi 50’
+32 (0)2 735 87 54 | restauration.nouvelle@skynet.be
Museumshop
+32 (0)2 741 73 62 | museumshop@kmkg-mrah.be
Foto’s: http://www.kmkg-mrah.be