Mensen die deelnemen aan de jaarlijkse verkiezing van de ‘Vogel van het Jaar’ hebben nog maar eens bewezen dat ze een absolute voorkeur hebben voor streekeigen soorten die dan ook nog eens dichtbij huis leven en dus heel goed gekend zijn. Hoe belangrijk het ook is om als vogelbeschermingsorganisatie de aandacht te vestigen op soorten die op het randje van uitsterven balanceren, de Vlaming blijkt zeer karig met stemmen als het om vogels gaat die zeldzaam zijn en/of niet dicht bij de mens leven. De kwartelkoning belandde daardoor op de laatste plaats met slechts 119 stemmen, gevolgd door de roerdomp (124), de raaf (152), de lepelaar (159) en het korhoen (195). In totaal registreerden we 3945 stemmen. De merel ging met 25% van de stemmen lopen: niet minder dan 999 streepjes staan achter zijn naam. Langs de andere kant blijkt de Vlaming ook wel een zwak te hebben voor soorten die zich in een underdogpositie bevinden. De merel in een underdogpositie? Absoluut, in de media is de voorbije maanden heel wat te doen geweest rond de massale sterfte van merels als gevolg van het Usutu-virus. Dit virus wordt uitsluitend verspreid door steekmuggen. Het werd in 1959 ontdekt in Afrika. De eerste Europese uitbraak vond in 2001 plaats in Oostenrijk. Daarna verspreidde het virus zich snel. Ondertussen werd het al vastgesteld in onder andere Spanje, Italië, Kroatië, Hongarije, Oostenrijk, Zwitserland, Tsjechië, Duitsland, Nederland en België. Tot een echte uitbraak van de ziekte kwam het in ons land pas in 2016.
Foto: www.vogelbescherming.be
