Hebt u ooit de manen van Jupiter geteld? Hebt u de glanzende ringen van Saturnus al gezien? Een glimp opgevangen van de mysterieuze schoonheid van de Paardenkopnevel? U kunt de oneindige wonderen ontdekken van de nachtelijke hemel in Schotland, een van de beste locaties in de wereld om sterren te kijken.
Als u de diepe, groene bossen van Galloway overdag betreedt, dompelt u zich onder in een afgelegen wereld van schoonheid. Wanneer u hier ‘s nachts komt, betreedt u een volledig nieuw universum.
DE KRACHT VAN DE STERREN
Het Galloway Forest Park is een enorm uitgestrekt natuurlijk wonderland – 777 km2 beboste glens, lochs en de hoogste heuvel in het zuiden van Schotland. Er zijn slechts een klein aantal gebouwen en nog minder vervuiling. Dit is de reden waarom de International Dark Sky Association deze locatie heeft gekozen als het eerste nationaal park in het VK dat werd bekroond met de “Dark Sky Park” status. Er zijn slechts twee andere dergelijke parken in heel Europa.
U moet geen fervente astronoom zijn om versteld te staan door de sterren, planeten, meteoren en andere hemelse wonderen die hier zo duidelijk zichtbaar zijn. Zelfs met het blote oog kunt u genieten van het nachtelijk schouwspel dat niet zichtbaar is in de stad. Als u uw verrekijker bij de hand hebt, kunt u de manen van Jupiter en de ringen van Saturnus bewonderen, terwijl onze dichtstbijzijnde vriend, de maan, een vreemde en fascinerende wereld van kraters, stofrijke zeeën en kliffen wordt.
DARK SKY-OBSVERVATORIUM
Bereid een fles met iets warm en lekkers voor en begeef u naar het Scottish Dark Sky-obsvervatorium. Er zijn twee krachtige telescopen en het dak van het observatorium rolt weg. Het voelt dus net aan alsof u zich in het wild bevindt met enkel de prachtige hemel boven uw hoofd. Vergeet niet op voorhand te boeken – het is verdiend populair!
DARK SKY EILANDEN
Het sterrenkijken van wereldniveau in Schotland is niet beperkt tot het vasteland. Het Hebridiaanse juweel Coll bevindt zich op 32 km van de dichtstbijzijnde lantaarnpaal waardoor de nachtelijke lichtvervuiling bijna onbestaand is. Het was slechts het tweede Dark Sky Island in de wereld in 2013.
DARK SKY TOWN
Het zal misschien verrassend zijn om te horen dat we in Schotland zelfs een Dark Sky Town hebben! Moffat in Dumfries & Galloway draagt de titel van Europa’s eerste Dark Sky Town, met speciale straatverlichting om lichtvervuiling tot een minimum te beperken om de wonderlijke sterrenhemel in stand te houden.
“THE SKY IS THE LIMIT”
U kunt de hemel verkennen in tal van andere landelijke en eilandsites in heel Schotland. Waarom niet een bezoekje brengen aan de Dark Sky observatoria op het eiland Skye, de westkust van Kintyre, in Lochaber en zelfs in Newbattle Abbey in Midlothian?
Foto’s: www.visitscotland.com