Sinds 1978 wordt de hoeveelheid lood in het bloed van kinderen die in de omgeving van de site van Umicore in Hoboken wonen, opgevolgd.
Dit voorjaar werd in het onderzoeksgebied een gemiddelde loodwaarde van 1,96 microgram per deciliter (μg/dl) gemeten. Dit is een daling in vergelijking met het najaar van 2025 (2,51 μg/dl). De gemiddelde loodwaarde is de laagst gemeten waarde sinds de uitbreiding van de perimeter in 2023. De hoogste loodwaarden werden gemeten bij kinderen die het dichtst bij de Umicore-site wonen.
De daling van de gemiddelde loodwaarde is geruststellend. Toch blijft continue opvolging belangrijk om de impact van metalen op de buurt zo klein mogelijk te houden.
Halfjaarlijks bloedonderzoek: daling van loodwaarden
Ook dit voorjaar organiseerde het Provinciaal Instituut voor Hygiëne (PIH) in opdracht van het Departement Zorg van de Vlaamse overheid een bloedonderzoek bij kinderen van 1 tot 12 jaar die in de buurt van Umicore in Hoboken wonen.
In totaal namen 250 kinderen deel van de 713 die in het onderzoeksgebied wonen. De gemiddelde hoeveelheid lood in het bloed van deze kinderen bedroeg 1,96 microgram per deciliter (μg/dl). Dit is een daling in vergelijking met het najaar van 2025 (2,51 μg/dl). De gemiddelde loodwaarde is de laagst gemeten waarde sinds de uitbreiding van de perimeter in 2023. In de controlegroep van 44 kinderen die op een afstand van 2,5 kilometer van het bedrijf naar school gaan maar niet in het onderzoeksgebied wonen, bedroeg de gemiddelde loodwaarde 1,00 µg/dl. Ook dit is een daling in vergelijking met het najaar van 2025 (1,81 μg/dl).
De hoogste loodwaarden werden opnieuw gemeten bij kinderen die het dichtst bij de Umicore-site wonen. De gemiddelde loodwaarde blijft ook hoger dan in de controlegroep.
In vergelijking met het najaar van 2025, hebben minder kinderen in het onderzoeksgebied een loodwaarde boven 4 µg/dl (3,2% vs. 11,6%) en meer kinderen een waarde lager dan 2 µg/dl (62,7% vs. 44,0%). Eén kind had een waarde boven 10 µg/dl.
De daling van de gemiddelde loodwaarde ten opzichte van het najaar van 2025 is geruststellend. Omwille van het verschil in gemiddelde loodwaarde tussen de onderzoeksgroep en controlegroep, blijft continue opvolging belangrijk om de gezondheid van de kinderen te beschermen.
Luchtkwaliteit
De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) meet in Hoboken de hoeveelheid metalen in fijn stof en neervallend stof (grovere stoffractie).
De resultaten van metalen in fijn stof tonen dat in 2025 op alle meetplaatsen het gemiddelde van lood lager is dan de Europese grenswaarde. Ook voor cadmium en nikkel is het gemiddelde lager dan de Europese streefwaarde. Enkel voor arseen wordt deze streefwaarde niet gehaald op 2 van de 3 meetplaatsen.
Voor metalen in neervallend stof zijn er enkel Vlaamse grens- en richtwaarden. In neervallend stof is het gemiddelde in 2025 lager dan de grenswaarde voor lood en de richtwaarde voor cadmium. Er is enkel een overschrijding van de richtwaarde voor lood. De hoogste resultaten worden gemeten op de meetpost het dichtst bij het bedrijf. Naarmate de afstand groter wordt, zijn de resultaten lager.
Maatregelen Umicore
De Umicore-site in Hoboken investeert al jaren structureel en op grote schaal in milieumaatregelen met aantoonbaar positieve effecten op de milieuprestaties. Projecten richten zich onder andere op het optimaliseren van lucht uit de productiehallen en het steeds verder beperken van opwaaiend stof met metaaldeeltjes. Het opwaaiend stof ontstaat door logistieke en productieactiviteiten op het fabrieksterrein waar edele en kritieke metalen worden gerecycleerd. Zo werd in het voorjaar van 2026 een verdere optimalisatie van de gaszuivering in gebruik genomen aan de smelterinstallatie. Umicore plant bovendien een investering in een hydrometallurgische installatie die stofemissies nog verder zal reduceren.
Umicore biedt ondersteuningen aan buurtbewoners. Gezinnen van wie de kinderen een verhoogde lood-in-bloedwaarde hebben, kunnen beroep doen op Umicore om hun woning gratis te laten onderzoeken op de aanwezigheid van loodhoudend stof in de woning en andere loodbronnen, zoals loden waterleidingen of loodhoudende verf. Daarnaast biedt Umicore aan om woningen te ontstoffen bij verbouwingswerken.
ijkwerking
Bewoners in het onderzoeksgebied in Hoboken kunnen terecht bij preventiewerker Liesbet De Groot via 0489 95 10 54 of liesbet.degroot@gezondheidsmakers.be
De preventiewerker informeert buurtbewoners over:
- het halfjaarlijks bloedonderzoek en andere onderzoeken;
- de ondersteuning van Umicore: het gratis onderzoek naar loodbronnen in woningen en het ontstoffen van woningen bij verbouwingswerken;
- tips om langdurig contact met metalen te vermijden;
- de financiële tegemoetkoming bij zorgondersteuning;
- het vrijetijdsaanbod tijdens de zomer.
Alle informatie over de meetresultaten, acties tegen vervuiling en voorzorgen die men kan nemen staan ook op www.antwerpen.be/metalen-in-hoboken.
