Milieu-educatie geven aan leerlingen zit in de lift bij vrijwilligers met een (deeltijdse) job
Het Provinciaal Instituut voor Milieu Educatie (PIME) in Lier ziet steeds vaker professionals die een maatschappelijk relevant vrijwilligerswerk zoeken en vinden bij de begeleiding van natuur- en milieuactiviteiten. Tijdens de Week van de Vrijwilliger zet PIME niet alleen de helpende handen in de bloemetjes, maar zoekt ze ook extra vrijwilligers en toekomstige gidsen. Want zonder vrijwilligers zou het aanbod van het PIME niet zo uitgebreid zijn.
In Lier kunnen scholen terecht bij PIME voor natuur- en milieueducatie en educatie voor duurzame ontwikkeling. Het educatief centrum biedt activiteiten aan voor het lager en secundair onderwijs. Carla is één van de vrijwilligers die haar professionele job combineert met vrijwilligerswerk in PIME.
“Ik ben duurzaamheidscoördinator en coach van de GreenOffice. Dat is een 4/5e job aan de Universiteit Antwerpen. Sinds 2024 combineer ik de job met vrijwilligerswerk. Ik ben eerder toevallig als vrijwilliger (her)ingestroomd. PIME was op zoek was naar jobstudenten en vroeg om die oproep te verspreiden bij onze studenten. Toen heb ik mezelf kandidaat gesteld als vrijwilliger. Ik deed het vroeger al eens tussen twee jobs in, en was meteen weer verkocht om dit opnieuw geregeld te doen. Nu mijn kinderen wat groter zijn, is daar (terug wat) tijd voor.”
Voor Carla is begeleiden op het PIME meer dan een bezigheid: “Het sluit aan bij mijn professionele focus want net als op het werk ben ik hier bezig met klimaatverandering, duurzaam leven en natuurbeleving. En toch is het helemaal anders omdat de doelgroep en het tempo zo verschillen. Mijn vrije dag op het werk wilde ik graag invullen met een maatschappelijk relevante opdracht. Dat klinkt misschien wollig maar ik merk dat een engagement opnemen een extra bron is van mentale energie, naast natuur en cultuur.”
“Niets gaat boven de verwondering van de leerlingen,” zegt Carla. “Leerlingen die eerst met afschuw aan het biologisch onderzoek met wriemelende beestjes starten en dan openbloeien wanneer ze de eerste resultaten onder het binoculair zien, dat zal me altijd bijblijven. Als je in zo’n sessie de leerlingen kan verwonderen en enthousiasmeren over iets waar ze oorspronkelijk geen flauw idee van hadden, dan is mijn dag geslaagd.”
Stijging sinds 2020
Carla is lang niet de enige in PIME die een job combineert met vrijwilligerswerk. Lobke Brinckman, coördinator van de vrijwilligerswerking op het PIME, merkt een duidelijke wijziging in de samenstelling van de vrijwilligersgroep.
“Sinds enkele jaren merken we dat er steeds meer professionals voor vrijwilligerswerk kiezen. Veel van hen hebben een deeltijdse job of werken in shiften waardoor ze één of meerdere keren per maand bij ons kunnen komen gidsen. Sinds 2020 zijn er in het PIME 12 vrijwilligers bijgekomen die het vrijwilligerswerk combineren met een job. Al blijft vrijwilligerswerk ook aantrekkelijk voor anderen: 4 vrijwilligers waren nog student en nog 4 waren gepensioneerd toen ze bij ons kwamen aankloppen.”
Week van de Vrijwilliger: erkenning én oproep
PIME heeft een toffe ploeg van een 30-tal enthousiaste vrijwilligers. Ze vormen het gezicht van PIME en daar zijn we heel fier op. Daarom verdienen onze vrijwilligers een pot lokale honing, want ze zijn toch BIJzonder! Ook gedeputeerde Jan De Haes geeft de vrijwilligers een pluim:
“Tijdens de Week van de Vrijwilliger staan we stil bij de enorme inzet van onze vrijwilligers. Wat we vandaag zien, is bijzonder hoopgevend: steeds meer mensen combineren hun professionele loopbaan met een maatschappelijk engagement. Dat toont hoe sterk het bewustzijn rond duurzaamheid en actief burgerschap groeit. In het PIME brengen vrijwilligers niet alleen kennis over, ze inspireren jongeren om kritisch en zorgzaam naar hun omgeving te kijken. Als provincie zijn we bijzonder trots op deze geëngageerde ploeg.”
Om aan de vraag van de scholen te voldoen, is PIME op zoek naar extra vrijwilligers om de educatieve werking te versterken. Geïnteresseerden hebben een basiskennis van natuur, milieu of duurzaamheid en werken graag met jongeren. Ervaring in onderwijs of jeugdwerk is een pluspunt, maar geen must. Als nieuwe vrijwilliger krijg je begeleiding, opleiding en coaching en kom je terecht in een hecht team.
Ben jij de vrijwilliger die we zoeken?!
Meer info:
Neem een kijkje op onze website voor meer informatie en kom meer te weten over PIME. Wil je je kandidaat stellen? E-mail je cv en korte motivatie naar Lobke Brinckman, pime.reservatie@provincieantwerpen.be.
Waar:
PIME, Mechelsesteenweg 365, 2500 Lier
Foto: Copyright: Provincie Antwerpen
