Een ruime delegatie van de Vlaamse Regering bezocht vandaag de Oosterweelwerf in Antwerpen. Op het Oosterweelknooppunt en de Kanaaltunnels kregen de ministers een blik achter de schermen van één van de grootste infrastructuurprojecten van Europa.
Met een investering van ruim 10 miljard euro maakt Vlaanderen de Antwerpse Ring rond – grotendeels onder de grond – en investeert het tegelijk in mobiliteit, economie en leefbaarheid. De Vlaamse delegatie bestond uit minister-president Matthias Diependaele en ministers Hans Bonte, Hilde Crevits, Ben Weyts, Annick De Ridder en Cieltje Van Achter. Ook Antwerpse schepenen Koen Kennis, Patrick Janssens, Lien Van de Kelder en Johan Klaps sloten aan voor het bezoek.
“Katalysator voor Vlaanderen”
“Het is een eer om zo’n grote delegatie van de Vlaamse regering te mogen rondleiden op onze Oosterweelwerf,” zegt Bram Vandenboom, de CEO van bouwheer Lantis. “De financiering die Vlaanderen hiervoor aangaat, is een katalysator voor economische groei. De baten van een ronde Ring zullen in heel Vlaanderen voelbaar zijn.”
Vlaams minister-president Diependaele onderstreept hoe belangrijk het project is: “Oosterweel is gericht op de toekomst. Het zorgt voor minder files, meer veiligheid en een krachtiger economisch netwerk. We werken hier met veel kennis en ervaring aan een essentiële schakel voor Vlaanderen. Het is bijzonder innovatief dat VR-technologie op deze werf wordt ingezet om het complexe samenspel tussen aannemer en bouwheer te vergemakkelijken, waardoor het toekomstbeeld nog concreter wordt.”
Minder files, sterkere haven
Minister De Ridder, als minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en sport voogdijminister van het Oosterweelproject, is duidelijk: “De Ring rond maken betekent minder stilstand en meer vooruitgang. Voor pendelaars, voor bedrijven en voor de haven. Dit versterkt onze internationale concurrentiepositie. Ik ben trots om mijn collega’s van de Vlaamse regering de enorme werken die hier gebeuren te kunnen toelichten en tonen.”
De Oosterweelverbinding is de laatste ontbrekende schakel in de Antwerpse Ring, die tot nu toe niet volledig rond is. De werkzaamheden zijn momenteel volop in uitvoering: in 2028 openen we de fietstunnel, in 2030 krijgt ook gemotoriseerd verkeer van en naar de haven en stad een nieuwe ontsluiting via diezelfde Scheldetunnel, en tegen 2033 zal de Ring helemaal rond zijn. Zo verbeteren we duurzaam de bereikbaarheid van het economisch hart van Vlaanderen.
Ring rond, onder de grond
Dit project is veel meer dan beton en tunnels. Doorgaand verkeer verdwijnt maximaal onder de grond. Bovengronds ontstaat ruimte voor groen en nieuwe verbindingen tussen stadsdelen. Daar is ook het Antwerpse schepencollege positief over. “Wat vandaag nog een harde infrastructuurbarrière is, wordt morgen een plek die stadsdelen opnieuw met elkaar We bouwen niet alleen aan mobiliteit, maar ook aan een leefbare stad,” aldus schepen Koen Kennis.
Foto: Lantis
