Zilte zeelucht, hoge kliffen en een prachtig uitzicht over de oceaan; wandelen langs de kust in Ierland is een uniek avontuur. Ga enthousiast aan de wandel op de mooiste plekken met deze zes mooie routes vol afwisseling, van stille baaien met bergen eromheen tot eilanden aan de westkust.
Het Gobbins-klifpad in county Antrim
Moeilijkheidsgraad: inspannend
Afstand: 5 km
Duur: ongeveer 2,5 uur met gids
De Gobbins is een wandelpad dat zich om de zeekliffen in county Antrim slingert. Deze avontuurlijke wandeling wordt begeleid door een gids en is uniek in Europa. Het pad sluipt door buisbruggen, komt langs smokkelaarsgrotten en loopt direct boven de beukende golven. Het is een belevenis waarbij je bent blootgesteld aan de natuurkrachten. De Gobbins werd in 1902 ontworpen door de ondernemende ingenieur Berkeley Deane Wise. In 2015 werd het pad heropend zonder ook maar iets van de magie te hebben verloren. Vanaf je eerste stap door Wise’s Eye aan het begin, verbaas je je over het ingenieuze ontwerp van dit honderd jaar oude pad.
Slieve League Pilgrims’ Path in county Donegal
Moeilijkheidsgraad: gemiddeld
Afstand: 2,8 km
Duur: 1,5 uur
De woeste en indrukwekkende Slieve League Cliffs behoren tot de hoogste zeekliffen van Europa. En als je op zoek bent naar een wandeling die je de adem beneemt, dan is deze voor jou. Het begint gematigd, maar al gauw wordt het pad rotsig en kronkelt het omhoog tot een hoogte van 420 meter. Onderweg word je getrakteerd op uitzonderlijke Atlantische vergezichten. Beweeglijke luchten kunnen in enkele minuten van helderblauw veranderen in staalgrijs. Het grillige rotslandschap lijkt zo naar beneden de zee in te buitelen. Draag geschikte kleding en goede schoenen. Het weer is hier erg veranderlijk.
Howth Cliff Path in county Dublin
Moeilijkheidsgraad: gemakkelijk
Afstand: 6 km
Duur: 2 uur
Stop wat te eten in je rugzak, trek je wandelschoenen aan en spring op de Dart (trein) in het centrum van Dublin. Slechts 30 minuten later sta je in het vissersdorp Howth. Dit levendige plaatsje heeft een geschiedenis die teruggaat tot de Vikingen en staat nu bekend om zijn nieuwsgierige zeehonden in de haven, visrestaurants en adembenemende natuur. Je vindt er ook een van de beste kustwandelingen in de omgeving, het Howth Cliff Path. De wandeling heeft een lengte van zo’n 6 km en begint bij het Dart-station, vanwaar je naar het inspirerende kustlandschap loopt. Je ziet loodrechte dieptes en grillige kliffen, heuvels met heide, veenmoeras en een werkelijk prachtige vuurtoren die op de punt van het schiereiland staat.
North Engine Loop, Allihies in county Cork
Moeilijkheidsgraad: gemiddeld
Afstand: 7 km
Duur: 2 tot 3 uur
Het kleurrijke dorpje Allihies in West-Cork is de perfecte uitvalsbasis voor de beste wandelroutes in deze regio. Deze luswandeling langs de kust zal je niet teleurstellen. Kliffen met vogels, rotsige velden, beukende golven en een uitgestrekt zeegezicht typeren het kustgedeelte van de wandeling, die vervolgens landinwaarts verdergaat. Nadat je langs wat boerderijgebouwen bent gekomen, klimt de route omhoog door het niet langer gebruikte gebied van Mountain Mine, een aandenken aan de 19e-eeuwse koperwinning van Allihies. Loop verder en de luswandeling brengt je uiteindelijk terug naar het dorp, waar muziek, eten en bier wachten in de felrode pub O’Neills.
Dundrum Coastal Path in county Down
Moeilijkheidsgraad: inspannend
Afstand: 2,5 km
Duur: 1,5 uur
Het Dundrum Coastal Path is een korte, plezierige wandeling die deel uitmaakt van de langere Lecale Way. De prachtige panorama’s van de Dundrum Inner Bay lopen over in de grijsblauwe schoonheid van de Mourne Mountains. Het pad is populair bij vogelaars en zigzagt over een oude spoorlijn door grasvelden, langs poelen en zandheuvels. Ook heb je fraai uitzicht op het middeleeuwse Dundrum Castle. En hoewel het prachtig is om hier bij vloed te wandelen, kunnen vogelaars beter wachten tot het eb is en je goed vogels kunt spotten op de zandbanken van de riviermond.
Inishbofin Westquarter Loop in county Galway
Moeilijkheidsgraad: gemakkelijk
Afstand: 5 km
Duur: 2 uur
Neem de veerboot vanaf de Cleggan Pier in Connemara en je bereikt al snel het kleine eiland Inishbofin dat op 8 km van de kust in de Atlantische Oceaan ligt. Grote delen van het eiland zijn beschermd natuurgebied en het wandelen hier is puur genieten. Vanaf de pier loopt de Westquarter Loop rond het westelijke deel van het eiland en komt daarbij langs blaasgaten en zeebogen, kliffen, een strand en de spookachtige ruïnes van een kaapfort uit de ijzertijd. Het is een inspirerende wandeling omgeven door de Atlantische Oceaan en overal voel je dat je ver weg bent van de bewoonde wereld. Wip op de terugweg naar Bofin Harbour binnen bij het Inishbofin Hotel voor een late lunch in de bar en neem daarna de veerboot terug naar Cleggan.
Foto’s: www.ireland.com