Van wilde bospaden tot elegante tuinparels: de geschiedenis en het erfgoed bloeien volop in deze groene natuurparadijzen.
1 Powerscourt Gardens
Op het ruige platteland van Wicklow vind je een tuin van maar liefst 19 hectare, zo mooi dat hij door National Geographic is uitgeroepen tot de derde beste tuin ter wereld. Het terrein van Powerscourt House is net zo sierlijk als het palladiaanse landhuis zelf en omvat ommuurde en Japanse tuinen, vijvers en een begraafplaats voor huisdieren. Dwaal door verscholen uithollingen en beboste dalen. Klim naar de top van de Pepperpot Tower voor een adembenemend uitzicht dat je niet snel zult vergeten.
2 Ballyin Gardens
Welkom in Ballyin Gardens, een groen paradijs van 2,4 hectare dat zich uitspreidt langs de noordoever van de rivier de Blackwater, stroomopwaarts van Lismore Castle in county Waterford. Slenter door deze 18e-eeuwse tuin, waar het historische verleden nog goed zichtbaar is, langs oude soorten rododendrons, azalea’s en camelia’s. Volgroeide bomen, zoals de montereycipres die al jaren de tand des tijds heeft doorstaan, worden omringd door uitbarstingen van kleur.
3 Borris House Gardens
In de mooie Barrow Valley in county Carlow liggen de Borris Gardens midden in de victoriaanse bostuinen, met op de achtergrond de indrukwekkende Mount Leinster en de Blackstairs Mountains. Dwaal door de Lace Garden, geïnspireerd op de kleur en patronen van het wereldberoemde Borris-kant, en stel je het leven voor van een wasvrouw in een gerestaureerde victoriaanse wasruimte. Verdwaal in de parktuin met prachtige boomsoorten en geurige bloemen en ontdek alle hoekjes van dit gecultiveerde stukje natuurschoon.
4 Lough Derg Garden Trail
Bekijk maar liefst acht mooie tuinen op de Lough Derg Garden Trail. Vanaf het meer van Portumna naar Ballina-Killaloe kun je een schakering verwachten van wilde dieren en gemanicuurde landschappen, te midden van kastelen, landhuizen en zelfs volières. Van de eigenzinnige, kleurige Woodland Cottage Garden in Birr in county Offaly tot de kabbelende rivier Little Brosna die door Fancroft Mill in county Tipperary stroomt: je vindt er zonder twijfel de tuin van je dromen.
5 Altamont Gardens
Een betoverende mix van inheemse bomen en exotische planten zorgt in de Altamont Gardens in county Carlow voor een idyllische wandeling langs de rivier, waarbij de geur van bloeiende flora je tegemoetkomt. De gazons met gevormde taxusbomen lopen af naar een meer dat wordt omgeven door rododendrons en verder leidt naar uitheemse struiken en een bomentuin van oude eiken. Diverse ecosystemen bestaan naast elkaar in deze tuin van 16 hectare. Zo is er een Bog Garden (veenmoeras) en een Ice Age Glen (nauw dal uit de ijstijd).
6 Japanese Gardens
De Japanese Gardens van de National Stud in Tully in county Kildare werden ontworpen door kolonel William Hall Walker, in samenwerking met de meestertuinier Tassa Eida, en horen bij de mooiste van hun soort in Europa. De tuinen symboliseren het leven van de mens, van de geboorte tot aan het hiernamaals. Je vindt er planten, stenen lantaarns en grove dennen, maar ook kersenbomen, omgroeide paden en een oude spar die kennis symboliseert. Ontdek een pad dat een verhaal vertelt in deze diepzinnige en voortreffelijk uitgevoerde rustplaats in deze drukke wereld.
Foto’s: www.ireland.com