Zondag 13 september sloten de Antwerpse openluchtzwemlocaties de deuren, na een recordzomer. Daarbij had ook de nieuwste openluchtlocatie, ‘t ZwemDok, een succesvol en drukbezocht seizoen.
Op zaterdag 16 mei trapte Sporting A het openluchtzwemseizoen officieel af, en openden openluchtzwembad De Molen op Linkeroever en zwemvijver Boekenberg in Deurne voor het eerst de deuren. Een kleine maand later werd ook ’t ZwemDok, de zwemzone in het Bonapartedok in de schaduw van het iconische MAS, geopend voor publiek. Die is intussen officieel erkend als zwemzone door Vlaanderen.
Samengeteld kwamen zo’n 178.000 Antwerpenaren verkoeling zoeken in een van deze drie Antwerpse openluchtzwemlocaties, een absoluut record.
Sterke stijging voor zowel Boekenberg als De Molen
Het mooie weer in het voorjaar zorgde meteen bij de opening voor veel zwemmers in zwemvijver Boekenberg (Deurne) en openluchtzwembad De Molen (Linkeroever). Beide locaties tekenden in mei en juni een recordopkomst op, met in mei meer dan 6.000 zwembeurten op Linkeroever en in juni zelfs bijna 31.000 in Deurne.
De opeenvolgende hittegolven zorgden in de zomervakantie voor nog meer verkoeling zoekende Antwerpenaren. Zo klokte openluchtzwembad De Molen voor dit seizoen uiteindelijk af op ruim 43.000 bezoekers. Zwemvijver Boekenberg ontving traditiegetrouw een pak meer bezoekers, met een duizelingwekkend totaal van maar liefst bijna 109.000 zwembeurten. Dat is nog een significante stijging ten opzichte van 2025, toen er met 84.000 zwembeurten al een mooie stijging te noteren viel ten opzichte van 2024.
Schepen voor sport Stijn De Rooster: “Met afgerond 152.000 bezoekers beleefden we een echte topzomer in De Molen en Boekenberg, en strandden we op een zucht van het recordjaar 2022, toen we zo’n 154.000 zwembeurten registreerden. Dat succes valt uiteraard niet los te zien van de hete zomer die we achter de rug hebben. Als het puffen en zweten is, neemt de vraag naar verkoeling logischerwijs toe en vindt de Antwerpenaar bijzonder vlot de weg naar beide prachtlocaties. Een terechte vraag overigens, die we doorheen de zwemzomer ter harte namen door zo flexibel mogelijk in te spelen op de weersomstandigheden met verruimde openingsuren.”
Van proefproject tot vaste waarde
Ook ‘t ZwemDok heeft een topseizoen achter de rug. Over de gehele periode kwamen zo’n 26.000 mensen langs voor een frisse duik in het dok. Dat is meer dan een verdubbeling ten opzichte van vorig jaar. Het laatste weekend van juni ontving de erkende zwemzone demeeste dagbezoekers: zowel op zaterdag 27 als op zondag 28 juni waren er meer dan 2.200 zwemmers. De top 3 wordt vervolledigd met donderdag 25 juni, een van de ingezette flexibele openingsdagen.
Het systeem met de flexibele openingstijden, waarmee de zwemzone langer open was in het weekend en er ook extra openingsdagen konden worden ingelast, heeft hiermee duidelijk zijn nut bewezen. Zo konden de Antwerpenaren sinds de opening op 13 juni in totaal 30 dagen genieten van een frisse duik naast het MAS, waarvan 10 extra openingsdagen buiten de weekends. Daarmee zet ’t ZwemDok zich meer dan ooit op de kaart als derde vaste stedelijke zwemlocatie in openlucht.
Over het volledige seizoen is duidelijk gebleken dat de waterkwaliteit van het dok zeer goed én stabiel is. Enkel de twee laatste weekends kon de zwemzone niet openen vanwege blauwalg in het water.
Bovendien verliep de organisatie vlot en veilig, zonder noemenswaardige incidenten.
Schepen De Rooster: “’t ZwemDok overtrof mijn stoutste verwachtingen en ontpopt zich steeds nadrukkelijker tot absolute smaakmaker en publiekstrekker. Groot compliment aan partner Sportoase om de gevraagde flexibiliteit aan te bieden en elke zwemdag zo bedreven en gedreven tot een goed einde te brengen. En dankjewel aan de bijna 26.000 zwemmers die zicht- en hoorbaar genoten van deze unieke zwemervaring in het hart van de stad. Meer motivatie heeft Sporting A niet nodig om de komende jaren het aanbod, de infrastructuur en de beleving naar een nog hoger niveau te tillen.”
Michaël Schouwaerts, algemeen directeur van Sportoase: “’t ZwemDok is uitgegroeid tot een plek waar sport, ontspanning en veiligheid elkaar versterken. Samen met Sporting A hebben we een omgeving gecreëerd waar mensen met een gerust hart kunnen genieten van openwaterzwemmen, ondersteund door professioneel toezicht en een kwalitatieve organisatie ter plaatse. De grote waardering van bezoekers bevestigt dat deze formule werkt. Dat is een verdienste van alle betrokken partners. We zijn dankbaar voor het vertrouwen en kijken vol ambitie uit naar de verdere uitbouw van dit mooie Antwerpse project.”
Foto: ©Victoriano Moreno
