Tijdens een reis door Pakistan ziet Mr B, een Britse gentleman, vanuit een autoraam een ezeltje met een veel te zware lading op haar rug, de dunne pootjes trillen onder de last. Zonder aarzelen springt Mr B uit de auto, vastbesloten om voor het dier te zorgen en het mee naar huis te nemen. Het enige probleem: zijn thuis is in Londen en een ezeltje kan niet mee in het vliegtuig. Dus beginnen Mr B en Pavlova, zoals hij het ezeltje voortaan noemt, aan een lange, lange reis van Pakistan naar Engeland, lopend, of liftend …
En voor de lezer die zich afvraagt hoe het kan dat Perzië, voormalig Joegoslavië, een man met haat in zijn hart genaamd Gavrilo, en Mrs Greville, allemaal in dit verhaal opduiken als waren ze tijdgenoten … we zullen het nooit weten, aangezien Sewell zijn redenen om met verschillende momenten in de tijd te spelen, met zich heeft meegenomen in het graf.
Vertaald door Gerbrand Bakker
Pavlova, of hoe je een ezeltje de halve wereld over smokkelt, is een hartverwarmend boek over vriendschap tussen mens en dier, gastvrijheid, en hoe de wereld met goed vertrouwen tegemoet te zien, ook in deze tijd. Een aantal enthousiaste boekhandelaren las deze roman al voordat het boek daadwerkelijk in de winkels lag. We delen graag een aantal van hun reacties met jullie:
‘Een heerlijk boek voor iedereen die van ezeltjes houdt en van onwaarschijnlijke en licht absurdistische verhalen over mensen die ze redden.’
‘Pavlova geeft je het gevoel dat je nog kunt vertrouwen op de goedheid van de mensen.’
‘Een boek om je warm te houden in koude dagen.’
‘Een verrukkelijk verhaal.’
‘Het zachtste boekje. Over de kleine liefde. Over goedheid, vriendschap en hoop. Gelezen en vertederd.’
‘De vertaling door Gerbrand Bakker is speels en treft de juiste toon.’
‘Dit boek móét een klassieker worden’, schreef The Times.
In Duitsland zijn ze ons al voorgegaan, daar zijn inmiddels 150.000 exemplaren verkocht. Wij hopen met Pavlova ook in Nederland en België veel harten te verwarmen deze winter.
Over de auteur
Brian Sewell (1931 – 2015, Londen) was volgens The Guardian de ‘beroemdste en meest controversiële’ kunstcriticus en columnist van Groot-Brittannië. Hij was een household name in de geschreven pers, op de radio, en op de televisie. Sewell spaarde niemand in zijn ongezouten oordeel, zelfs de grote namen niet. Over Damien Hirst zei hij eens: ‘Een Hirst bezitten is de wereld vertellen dat je kranen verguld zijn en je Rolls-Royce roze.’ Maar deze beruchte criticus had een zwakke plek: dieren. Hij had een grote liefde voor honden. Én voor ezeltjes.
Twintig jaar voordat Pavlova verscheen in het Verenigd Koninkrijk (2015), kwam Sewell zelf in Pesjawar een veel te zwaar beladen ezeltje tegen. Maar in tegenstelling tot de daadkrachtige Mr B, heeft Sewell het ezeltje niet geholpen. Het is een leven lang aan hem blijven knagen. Zijn gewetenswroeging bracht hij tot uitdrukking in de opdracht voorin.
Ontmoet onze auteurs!
Forugh Karimi, auteur van In mijn ogen draag ik wolken, wordt op vrijdag 30 oktober geïnterviewd bij boekhandel Van Kralingen in Breukelen. Meer info
Op zondag 1 november treedt zij (tussen 12:00 en 18:00) op bij het Brainwash Festival in de Tolhuistuin in Amsterdam. Het tijdstip is nog niet bekend. Meer info
Titel: Pavlova, of hoe je een ezeltje de halve wereld over smokkelt
Auteur: Brian Sewell
Uitgeverij: Meridiaan Uitgevers
ISBN: 9789493486188
Thema: Roman
Prijs: € 24,99
E-book: € 12,50
Verschijningsdatum: 22/09/2026
