FLATONS: ETEN ZONDER GRENZEN, MIDDEN IN ANTWERPEN

PEACE ON THE PLATE

Aan de Theodoor Van Rijswijckplaats 4 opent Flatons de deuren. Een plek waar eten, design en een sociaal engagement elkaar raken.

Achter het concept staan chef-koks Sandip Patel (India) en Faeiq Al Mamoori (Irak). Patel ontdekte enkele jaren geleden zijn roeping in de keuken en bouwde sindsdien ervaring op als chef en restaurantmanager. Al Mamoori, die in Irak jarenlang een eigen supermarkt runde, kwam in 2016 naar België en vond zijn weg naar de horeca via de keuken van een woonzorgcentrum, later gevolgd door een professionele opleiding tot kok en jaren ervaring als souschef. Samen realiseren ze nu hun droom van een eigen zaak, in een interieur met de natuurlijke signatuur van sponsor Gommaire.

Naast restaurant is deze zaak ook een opleidingsplek voor vluchtelingen. Per lichting kunnen 10 tot 15 mensen instromen, onder wie ook personen uit Oekraïne met een tijdelijke verblijfsvergunning. De opleiding met vrijwilligersvergoeding duurt enkele maanden, met als doel op lange termijn hen ook kansen tot werk met vaste contracten aan te bieden en ook opweg te helpen naar een eigen ondernemerschap.

Flatons bestaat uit twee lagen. Beneden een toegankelijke streetfoodervaring, vrij toegankelijk zonder reservatie, geïnspireerd op de marktkraampjes uit de geboortelanden van de chefs. Boven een intiem fine dining-gedeelte met plaats voor 25 gasten, dagelijks open van 18u tot 23u, behalve op maandag en dinsdag, uitsluitend op reservatie.

Het menu is overwegend vegetarisch, soms vegan, en wisselt om de twee maanden. Op de fine dining-kaart volgen de chefs het principe “Peace On The Plate”: gerechten uit regio’s die vandaag met ernstige conflicten kampen, zoals een lamsstoofpot met groene kruiden uit Irak en Iran of een borsjtsoep die naar de oorlog tussen Oekraïne en Rusland verwijst. Zo blijft de aandacht op die conflicten gevestigd, en tonen de chefs vooral dat eten verbindt, ongeacht grenzen of politiek.

De naam Flatons is zelf een verhaal: een acroniem opgebouwd uit de namen van iedereen die het project onderweg mogelijk gemaakt hebben.

Flatons wil ook meer zijn dan een restaurant. Het is opgezet als een levend platform, met wisselende bijdrages van uitgenodigde gasten uit de kunstwereld, aan de hand van exposities, lezingen, performances en onverwachte samenwerkingen. Met andere woorden: een sociaal, artistiek en culinair project vol verrassingen.