Al bijna 100.000 bezoekers bezochten deze wondere plek
op 14 februari is het één jaar geleden dat de hotelruïne opende in het Vrijbroekpark. Intussen verwelkomde dit imposante gebouw al bijna 100.000 bezoekers. Om dat te vieren onthulde gedeputeerde Mireille Colson op 13 februari een gloednieuw street art-kunstwerk. Kunstenares Manonina uit Antwerpen was ook aanwezig. Ze toont in haar kunstwerk hoe je je als bezoeker even te gast voelt in de ‘jungle’ die het gebouw zachtjes terugneemt.
Van ‘spookhotel’ naar verwonderplek
De ruïne was in de jaren zestig bedoeld als een hotel met een zwembad en een shoppingcenter. Na twee verdiepingen werd de bouw stopgezet. Dankzij de provincie Antwerpen, Toerisme Vlaanderen en Agentschap Natuur en Bos kreeg de ruïne een tweede leven.
De open structuur van de werf werd behouden, er kwam een rolvriendelijk wandelpad tussen de bomen en een uitkijkplatform met zicht op het park en de stad. Beneden blijft het stil: die verdieping is een ‘dierenhotel’ voor vleermuizen, salamanders en kleine knaagdieren.
Street art van zes bij drie meter
Mireille Colson, gedeputeerde bevoegd voor Groen- en Recreatiedomeinen, is trots op deze plek: “In het eerste jaar verwelkomden we al bijna 100.000 bezoekers. Ik vind het fantastisch om dat te vieren met de collega’s van het Vrijbroekpark en met deze nieuwe street art. De kleurrijk stijl van Manonina spreekt me aan. Het valt op tussen de kunstwerken die er al zijn. Ik voel de verwondering voor de ruïne die de kunstenares wil uitbeelden.”
Manonina van het artiestenteam van Wallin’ schilderde het kunstwerk van zes bij drie meter. De drie ‘gasten’ in het werk kijken en ontdekken tussen de natuurelementen. Manonina: “Ik liet me inspireren door deze plek waar de natuur de overhand heeft. Ik wilde tonen hoe je je als bezoeker even te gast voelt in een ‘jungle’ die het gebouw zachtjes terugneemt. Die nieuwsgierigheid past mooi bij deze ruïne.”
Vooruitblik: Ruïne Romantiek en meer te doen in de ruïne
Gedeputeerde Colson: “Dit jaar zetten we de hotelruïne extra in de kijker met nieuwe evenementen. We lanceren de plek ook internationaal met gidsbeurten in het Engels, Frans en Duits. Zo wordt deze ruïne niet alleen een landmark in Vlaanderen, maar ook een ontmoetingsplek voor toeristen uit onze buurlanden.”
Het eerst event op de planning: Ruïne Romantiek. Op zaterdag 14 februari, op Valentijn, is de ruïne precies één jaar open. Iedereen is dan welkom voor een gegidste wandeling over liefde in de natuur, om zich te laten fotograferen door een professionele fotografe en om de dag af te sluiten met een Valentijnsdiner.
Foto: Koen Fasseur
