Nieuwe samenwerkingsovereenkomst ondersteunt praktijkonderzoek voor groente- en aardbeientelers
Provincie Antwerpen en Harvestis sluiten een nieuwe samenwerkingsovereenkomst om het praktijkgerichte tuinbouwonderzoek de komende jaren verder te versterken. De provincie investeert daarvoor jaarlijks 100.000 euro. Met het onderzoek ontwikkelen en testen de partners oplossingen waarmee groente- en aardbeientelers actuele en toekomstige uitdagingen kunnen aanpakken.
De provincie Antwerpen is een van de belangrijkste tuinbouwregio’s van Vlaanderen. Groente- en aardbeientelers leveren dagelijks kwaliteitsvolle producten en vormen een belangrijke economische motor voor de regio. Veilingen en coöperaties verbinden producenten en consumenten en zorgen voor een efficiënte distributie van verse producten.
Tegelijk staat de tuinbouwsector voor grote uitdagingen, zoals klimaatverandering, duurzaam watergebruik, bodemkwaliteit en nieuwe ziekten en plagen.
“Onze groente- en aardbeientelers moeten rendabel kunnen blijven en tegelijk antwoorden vinden op uitdagingen zoals waterschaarste, bodemkwaliteit en nieuwe ziekten en plagen. Praktijkonderzoek test oplossingen in omstandigheden die nauw aansluiten bij de dagelijkse bedrijfsvoering. Zo vinden bruikbare en economisch haalbare innovaties sneller hun weg naar onze tuinbouwers,” zegt gedeputeerde voor Landbouw Jinnih Beels.
Harvestis heeft jarenlange expertise in praktijkonderzoek voor de groente- en aardbeienteelt, zowel in openlucht als in serres. Dankzij de samenwerking met provincie Antwerpen kan het onderzoekscentrum snel blijven inspelen op vragen uit de sector.
“Bij Harvestis vertrekken we steeds vanuit de vragen en de noden van de teler. Dankzij de steun van de provincie Antwerpen kunnen we onze praktijkgerichte onderzoekswerking verder versterken en sneller inspelen op nieuwe uitdagingen. Zo zetten we wetenschappelijke inzichten om in concrete oplossingen die telers vandaag en morgen helpen om duurzaam en rendabel te produceren,” vult Tom Van Delm, directeur Onderzoek, aan.
Toekomstbestendige tuinbouw met wortels in praktijkonderzoek
“Onze missie is om de tuinbouwsector te versterken met praktijkgericht onderzoek, kennis, innovatie en samenwerking. De ondersteuning van provincie Antwerpen laat ons toe die rol verder uit te bouwen en ondernemers te begeleiden bij de uitdagingen van vandaag en morgen. Zo investeren we in een toekomstbestendige tuinbouw die economisch sterk en duurzaam is,” legt directeur kennis en innovatie van Harvestis Els Berckmoes uit.
De samenwerking verankert Harvestis binnen het provinciale tuinbouwbeleid. Het partnerschap maakt gezamenlijk onderzoek mogelijk naar onder meer energie- en watergebruik, circulariteit, bodemkwaliteit en agro-ecologie.
“Provincie Antwerpen investeert jaarlijks 100.000 euro in dit praktijkonderzoek. Daarmee willen we vooral resultaten boeken op het terrein. Tuinbouwers hebben nood aan oplossingen die wetenschappelijk onderbouwd, praktisch toepasbaar én economisch haalbaar zijn. Dankzij het onderzoek van Harvestis kunnen we sneller inspelen op nieuwe uitdagingen en onze groente- en aardbeientelers gericht ondersteunen,” zegt gedeputeerde voor Landbouw Jinnih Beels.
Een levende bodem als fundament
Een belangrijk thema binnen de samenwerking is agro-ecologie. Sinds 2020 onderzoekt Harvestis extensief bodembeheer met enerzijds minimale bodembewerkingen en anderzijds gebruik van compost en groenbedekkers. Binnen dit praktijkonderzoek worden de effecten op de biodiversiteit en vruchtbaarheid van de bodem onderzocht.
Harvestis bouwt daarbij voort op meer dan twintig jaar ervaring met compostproeven. In deze meerjarige compostproef vergelijkt het centrum verschillende types en kwaliteiten van compost. Daarbij onderzoekt Harvestis de effecten op bodemkwaliteit en de opbrengst van opeenvolgende teelten. De proef levert unieke inzichten op in hoe compost bijdraagt aan een robuuster bodemsysteem dat beter bestand is tegen extreme weersomstandigheden, zoals droogte en hevige neerslag.
Binnen al het praktijkonderzoek zet Harvestis in op kringlooplandbouw, minder gewasbescherming, meer biodiversiteit, een duurzaam gebruik van energie en water, het gebruiken van reststromen en composteerbaar materiaal.
Dankzij de samenwerkingsovereenkomst wisselen Harvestis en provincie Antwerpen kennis en expertise uit. Zo kunnen onderzoeksresultaten sneller worden vertaald naar toepassingen voor tuinbouwers en naar het provinciale tuinbouwbeleid.
Foto: Copyright provincie Antwerpen
