Eerste terreinwerken aan wandelknooppunten in Noorderkempen en de Merode
De voorbije jaren nam Toerisme Provincie Antwerpen het volledige wandelknooppuntennetwerk onder de loep. Meer dan 5.000 kilometer wandelroutes werd gescreend en samen met lokale besturen, terreinbeheerders en natuur- en landschapsverenigingen werd bekeken waar het aanbod beter, aantrekkelijker en gevarieerder kon. Daarbij werd onder meer gekeken naar het gebruik van de routes, de veiligheid, de landschappelijke kwaliteit en de wandelbeleving. Het resultaat wordt een vernieuwd wandelaanbod met een mix van bewegwijzerde en virtuele netwerken, kant-en-klare wandellussen, langeafstandsroutes en goed uitgeruste startpunten.
Met de aanvang van de terreinwerken en de lancering van de informatiecampagne De Wandelwissel gaat de vernieuwing van het wandelaanbod in de provincie Antwerpen nu écht van start. Kwaliteit, spreiding, variatie en beleving staan daarbij voorop. De eerste aanpassingen aan de wandelknooppunten gebeuren in de Noorderkempen en de Merode.
Gedeputeerde voor Recreatie en Toerisme Mireille Colson: “Na een grondige screening van meer dan 5.000 kilometer wandelnetwerk en uitgebreid overleg met gemeenten en terreinbeheerders zetten we nu de stap naar de uitvoering. De terreinwerken beginnen in de Kempen. Hier en daar verwijderen of herschikken we knooppunten, elders plaatsen we nieuwe. Zo bouwen we stap voor stap aan een gevarieerd en volledig afgewerkt wandelaanbod, met ook zorgvuldig uitgewerkte wandellussen. Wandelen blijft tijdens de werken uiteraard perfect mogelijk. Eén advies voor wandelaars: controleer je wandeling voor vertrek via www.provincieantwerpen.be/wandelwissel. Daar vind je een actueel overzicht van de terreinwerken, links naar de routeplanners en tientallen wandeltips.”
Gefaseerde uitvoering
De vernieuwing van de wandelknooppunten verloopt stapsgewijs, gespreid over acht wandelgebieden. Deze gebieden bijten de spits af:
- Noorderkempen: Hoogstraten, Merksplas, Turnhout, Arendonk, Vosselaar, Ravels, Oud-Turnhout, Rijkevorsel en delen van Beerse en Baarle;
- de Merode: Laakdal, Westerlo, Herselt en Hulshout;
- de Kleine Netevallei: Lille, Grobbendonk, Vorselaar, Herentals, Olen, Kasterlee, Retie en delen van Beerse en Geel;
- Meren & woud: Dessel, Mol, Balen en Meerhout.
De lancering van de wandelkaarten van deze gebieden vindt plaats op 26 oktober. De vier overige wandelgebieden volgen in 2027. De informatiecampagne De Wandelwissel garandeert een vlotte overgang. De campagne update wandelaars via diverse kanalen en platformen.
Alle betrokken gemeentebesturen ontvangen een uitgebreid communicatiepakket om hun bewoners en bezoekers te informeren. Toerisme Provincie Antwerpen voorziet ook communicatie op het terrein, vooral bij populaire vertrekpunten.
A la carte wandelplezier
Als alles volgens plan verloopt, is het vernieuwde wandelaanbod – inclusief de bijbehorende publicaties en online tools – klaar in maart 2027.
Gedeputeerde Mireille Colson: “In dezelfde periode lanceren we, na de Streek-GR Noorderkempen, een tweede langeafstandswandeling in de Kempense Netevalleien. Zo bieden we vanaf volgend voorjaar een totaalpakket aan, met belevingen voor elk type wandelaar. Je stippelt zelf een wandeling uit of kiest voor een kant-en-klare lus, afhankelijk van je beschikbare tijd, stapervaring, gezelschap of fysieke mogelijkheden. Met kwaliteit en comfort als constante. Kortom, à la carte wandelplezier.”
Alle details over de vernieuwing van het wandelaanbod én wandeltips op www.provincieantwerpen.be/wandelwissel.
Foto: Copyright: Toerisme Provincie Antwerpen
