Vanaf zaterdag 18 januari is zwembad Park van Merksem opnieuw open voor het publiek na een grondige renovatie. Bij de vernieuwingswerken zijn de gehele inkomzone, de volledige waterbehandeling en een deel van de technische installatie vernieuwd. Hiermee transformeerde het zwembad tot een van de duurzaamste en meest uitnodigende sportaccommodaties van de stad.
Zwembad Park van Merksem is een van de drukstbezochte stedelijke zwembaden. Het opende in 1968 en ligt in het hart van het district, in de Van Heybeeckstraat dicht bij de Bredabaan en de parken.
De technische installatie van het zwembad was sterk verouderd, daarom drong een vernieuwing zich op. Sinds mei 2024 was het zwembad dan ook gesloten voor een grondige renovatie, uitgevoerd door AG Vespa. Hierbij werd voluit gekozen voor duurzaamheid, met onder andere de installatie van een systeem met zoutelektrolyse voor de waterbehandeling.
De sluitingsperiode werd ook benut om de te krappe inkomzone van het zwembad aan te passen en op te waarderen.
Vernieuwing volledige waterbehandeling
Een van de belangrijkste werken tijdens de renovatie was de vernieuwing van de volledige waterbehandeling van het zwembad. Zo is zwembad Park van Merksem – na zwembad Ieperman in 2023 – het tweede stedelijke zwembad dat overschakelt van desinfectie met chloor naar zoutelektrolyse. In deze volledig nieuwe installatie wordt vanuit zout op natuurlijke wijze chloor aangemaakt, die dan het water proper houdt. Dat betekent dat er in de kelder van het bad geen grote chlooropslagtanks meer moeten staan, waardoor de technische installatie compacter is. Dankzij de nieuwe doseerpompen per bad wordt het chloorgehalte constant gemonitord en automatisch aangevuld indien nodig. Bovendien is zwemmen in water met chloor vanuit zoutelektrolyse een pak aangenamer. Zo voelt het water zachter aan, bevat het veel minder sterk de typische chloorgeur en voorkomt het oog- en huidirritatie, wat bij conventioneel chloorwater veel meer voorvalt.
Nog in de kelder zijn ook alle filters vernieuwd en maakt de filterinstallatie nu gebruik van gerecupereerd water om ze te spoelen. Deze werken zijn misschien minder zichtbaar, maar wel cruciaal voor het comfort van de zwemmers. Bovendien zorgen ze voor een aanzienlijke vermindering van het energie- en waterverbruik, wat het bad tot een van de duurzaamste van alle stedelijke zwembaden maakt.
Bovendien deed de aannemer ook een aantal andere dringende herstellingswerken, zoals het volledig opnieuw betegelen van de overloopgoten van het grote bad en het voegen van de betegeling van het instructiebad. Ook de trap om van de kleedkamers naar het bad te gaan, is volledig vernieuwd en voorzien van een veilige antisliplaag.
Ruimer en meer uitnodigend onthaal
De meeste van de opgesomde werken zijn niet zichtbaar voor de zwemmers. Toch zullen zij merken dat het zwembad vernieuwd is, want binnenkomen doen ze vanaf woensdag in een duidelijk en smaakvol vernieuwde inkomzone. De vorige was te klein, voldeed niet aan de hedendaagse toegankelijkheidsvoorwaarden en had een te weinig uitnodigende uitstraling.
De vernieuwde inkomhal is ruimer geworden. Centraal staat de open balie, die dienstdoet als laagdrempelig en klantvriendelijk onthaal. De ontvangstruimte kreeg een totale make-over, waarbij de moderne blauwe look & feel van Sporting A is doorgetrokken, die in de andere reeds gerenoveerde zwembaden werd toegepast. Hiermee krijgen niet alleen de zwemmers een warmer welkom, de ruimte is ook een stuk aangenamer voor wachtende ouders en kinderen.
De inkomzone wordt een stuk buiten doorgetrokken met een grote overkapping, zodat zwembadbezoekers ook daar aangenamer kunnen verzamelen of wachten. Op die manier is de fietsenstalling mee overdekt, waardoor zwemmers hun fiets of step nu ook droog kunnen stallen.
“Dat heet dan met goed nieuws het nieuwe jaar induiken. De voorbije maanden werd hier hard gewerkt om de zwembadbeleving naar een hoger niveau te tillen. Voor de vaste klanten zal het moderne, duurzame jasje van hun favoriete zwembad toch heel vertrouwd aanvoelen, maar we hopen ook nieuwe gezichten te verwelkomen en aangenaam te verrassen. ‘The proof of the pudding is in the swimming’, dus kom het vooral zelf ontdekken! Sporting A nodigt iedereen van harte uit om Park van Merksem 2.0 mee in te zwemmen. Meteen een mooie gelegenheid om de sportieve voornemens kracht bij te zetten. Maar wel volhouden, hè”, knipoogt schepen voor sport Stijn De Rooster.
Inzetten op renovatie
Sporting A zet zich dagelijks in om de Antwerpenaren te ontvangen in kwalitatieve sportaccommodaties. Zo werden ook de inkomhallen van zwembad Ieperman, sporthal De Rode Loop, Olympisch zwemcentrum Wezenberg en sportcentrum Plantin Moretus recent vernieuwd.
Foto: Stad Antwerpen
