Hotel-, bakkerij en toerismetalenten vertegenwoordigen Provinciaal Onderwijs Antwerpen in Västerås
Op maandag 3 november vertrekken zes talentvolle leerlingen van de provinciale school PIVA naar Västerås in Zweden om deel te nemen aan de 38ste editie van de AEHT-wedstrijd (Association of European Hotel and Tourism Schools). Deze prestigieuze internationale competitie brengt jaarlijks hotel- en toerismescholen uit heel Europa samen om hun kennis, creativiteit en teamwork te tonen.
“Internationale wedstrijden zoals AEHT tonen hoe sterk ons provinciaal onderwijs staat”, zegt gedeputeerde Luk Lemmens, bevoegd voor Provinciaal Onderwijs Antwerpen. “Onze scholen helpen jong talent groeien, technisch sterk, creatief, leergierig en internationaal gericht. Tijdens deze wedstrijd moeten deelnemers in korte tijd een gerecht, presentatie of toeristisch concept uitwerken met onbekende partners. Dat vraagt lef, flexibiliteit en samenwerking over grenzen heen. Zo verfijnen ze hun talent en groeien ze uit tot deskundige jongeren met een brede blik op de wereld.”
Internationale samenwerking en vakmanschap
PIVA neemt al sinds de start van AEHT in 1988 deel aan de wedstrijd. De leerlingen werken er samen met internationale teamgenoten aan uitdagende opdrachten binnen disciplines zoals keuken, patisserie, toerisme en restaurantservice. Daarbij zijn niet alleen vakkennis en creativiteit belangrijk, maar ook communicatie en samenwerking in het Engels.
De PIVA-delegatie
De zes PIVA-leerlingen die dit jaar deelnemen, vertegenwoordigen verschillende afdelingen en disciplines:
- Ayco Wuyts uit Schoten (7 Chocolatier) – Bakery
- Charissa de Laat uit Niel (6 Horeca) – Decathlon
- Klara Boljau uit Wilrijk (6 Toerisme) – Tourist Destination
- Lena Bruylants uit Schoten (6 Horeca) – Culinary Art
- Olivier Girardin uit Nijlen (6 Horeca) – Restaurant Service
- Zihao Zhao uit Sint-Niklaas (6 Bakkerijtechnieken) – Pastry
Voorbereiden tot in de puntjes
De zes leerlingen bereiden zich al weken intensief voor, elk binnen hun eigen discipline en met de steun van hun leerkrachten. In de bakkerijafdeling oefent Zihao Zhao nauwgezet op zijn patisseriecreaties. Samen met zijn docent simuleert hij de wedstrijdomstandigheden, inclusief tijdsdruk, om zijn techniek tot in de perfectie te verfijnen.
Ook Charissa De Laat en Lena Bruylants, die deelnemen in respectievelijk de categorieën decathlon en culinary art, trainen wekelijks na de lessen door. Ze testen ideeën uit, werken recepten verder af en verdiepen zich in de theorie achter hun gerechten.
Voor Klara Boljau uit de richting Toerisme ligt de uitdaging elders: zij wil vooral leren omgaan met de stress en zich tijdens de wedstrijd blijven focussen op een heldere presentatie.
Ayco Wuyts, die deelneemt in de discipline bakery, kijkt vooral uit naar de internationale ervaring. Hij hoopt nieuwe mensen te leren kennen en inspiratie op te doen in Zweden, maar bereidt zich tegelijk grondig voor op de samenwerking met een onbekende partner.
Ook Olivier Girardin uit de richting Restaurantservice deelt dat enthousiasme. Voor hem wordt het een unieke kans om zijn vaardigheden te tonen op Europees niveau, al beseft hij dat iedereen daar opnieuw van nul begint. Samen met zijn leerkracht traint hij intensief op service en communicatie in het Engels, om tijdens de wedstrijd met een frisse blik te kunnen presteren.
Grensverleggend leren
De deelname aan AEHT past perfect binnen de internationale werking van PIVA. De school stimuleert leerlingen om hun grenzen te verleggen, letterlijk en figuurlijk. Via wedstrijden, stages en samenwerkingen met scholen uit andere landen ontdekken ze nieuwe technieken, culturen en manieren van werken. Die ervaringen versterken niet alleen hun vakkennis, maar ook hun zelfvertrouwen en zelfstandigheid.
“Deze deelname toont de kracht van ons Provinciaal Onderwijs Antwerpen”, besluit gedeputeerde Luk Lemmens. “Met PIVA laten we zien hoe waardevol het is om jongeren kansen te geven buiten de schoolmuren. We investeren niet alleen in sterke opleidingen en moderne infrastructuur, maar vooral in hun groei als mens. Dat internationale perspectief maakt van onze leerlingen zelfstandige, zelfbewuste jongeren die klaar zijn voor de toekomst.”
Meer info:
Over PIVA
Het Provinciaal Instituut voor Voedingsbedrijven Antwerpen (PIVA) leidt jongeren op in horeca, bakkerij, slagerij en toerisme met moderne middelen en ervaren leerkrachten. De focus ligt op creativiteit, vakmanschap en ondernemerschap. Afgestudeerden zijn voorbereid op een sleutelrol in voeding, horeca en toerisme, zowel lokaal als internationaal.
Meer info: www.piva.be.
38th AEHT Annual Conference and Competitions
Maandag 3 tot zaterdag 8 november
Locatie: Tranellska in Västerås, Zweden
Foto: © Piva
