Nieuwe digitale tellers monitoren recreatie in Wortel-Kolonie
Hoe garandeer je een optimale wandelbeleving in populaire natuurgebieden én beperk je de impact op die natuur, de omgeving en de omwonenden?
Via nieuwe digitale tellers monitort Toerisme Provincie Antwerpen twee jaar lang de recreatie in Wortel-Kolonie. De resultaten moeten duidelijk maken of – en zo ja welke – ingrepen nodig zijn voor een duurzaam toerisme in en om natuurgebieden.
Een initiatief binnen het Europese project MONA i.s.m. Natuurpunt, ANB en de betrokken gemeenten.
Wandeltoerisme en topnatuur: het is een voortdurende evenwichtsoefening.
Zeker sinds de coronaperiode wandelen een extra boost gaf. En nergens meer dan op populaire wandellocaties.
Als partner in het Europese project Interreg NWE MONA bouwt Toerisme Provincie Antwerpen mee aan een duurzaam toerisme in en om natuurgebieden.
Gedeputeerde voor Toerisme Mireille Colson: “Alles start met een grondige doorlichting van het bezoekersgedrag. Wortel-Kolonie vormt daarbij een perfecte casestudy. Het unieke landschap van de voormalige landloperskolonie, het driesterrenstiltegebied en de erkenning als UNESCO werelderfgoed maken het tot een echte publieksfavoriet. Door de topligging in de grensregio lokt het domein bovendien heel wat Nederlandse bezoekers.”
Het onderzoek op het terrein kreeg groen licht van de Dienst Erfgoed Vlaanderen en duurt twee jaar.
Mobiele data + enquêtes
Een tiental digitale tellers – verspreid over Wortel-Kolonie – monitoren voortaan de recreatie en de mobiliteit in de buurt. Naast de infrarood wandeltellers registreren magnetische lussen in de grond ook de passerende fietsers.
De keuze van de locaties gebeurde in overleg met de betrokken stakeholders: gemeenten (Baarle-Hertog, Hoogstraten en Merksplas), natuur-, landschap- en erfgoedverenigingen (Natuurpunt, ANB, Staatsbosbeheer, Kempens Landschap en Regionaal Landschap De Voorkempen), kennisinstellingen (KULeuven en BUas) en een lokale ondernemer (Belevingshuis De Landloper).
In het voorjaar en de zomer van 2026 volgen nog twee bezoekers- en bewonersenquêtes i.s.m. de KULeuven en de gemeenten.
Duurzaam wandeltoerisme
Die mix van kwantitatieve (tellers) en kwalitatieve (feedback recreanten en omwonenden) gegevens maakt het mogelijk om de drukte in het gebied en de eventuele pijnpunten in kaart te brengen.
Het is de eerste maal dat Toerisme Provincie Antwerpen zo’n groot aantal tellers in eenzelfde gebied plaatst. De investering kadert binnen een langetermijnvisie: vanaf 2028 worden de tellers elders ingezet voor verdere dataverzameling.
Gedeputeerde Mireille Colson: “Wandelen wint aan populariteit. Dat is positief, want het toont hoe graag mensen de natuur beleven. Maar we willen tegelijk de rust en de kwaliteit van die natuur behouden. Dankzij dit onderzoek kunnen we beter inschatten wat werkt, wat beter kan, en hoe we dat evenwicht bewaren. Zo blijft wandelen in onze natuurgebieden een plezier voor iedereen.”
Foto: copyright: Provincie Antwerpen
