Politieke wetenschappers (Universiteit Antwerpen) analyseerden meer dan 100 000 parlementaire toespraken
Wie in het parlement het woord neemt, wordt niet zelden onderbroken. Maar met vrouwelijke politici in de zaal verlopen de debatten hoffelijker, zo ontdekten Rozemarijn van Dijk en Željko Poljak. De twee politieke wetenschappers, verbonden aan de onderzoeksgroep Media, Middenveld en Politiek (UAntwerpen), analyseerden ruim 100 000 parlementaire toespraken in meer dan 1000 debatten uit Australië, Kroatië en het Verenigd Koninkrijk.
“Onze studie had een dubbel doel”, legt postdoctoraal onderzoeker Željko Poljak uit. “We wilden nagaan of vrouwen vaker (of minder vaak) worden onderbroken dan mannen, en of het aantal vrouwen dat deelneemt aan debatten invloed heeft op hoe die debatten verlopen.”
Als politici spreken, worden ze geregeld onderbroken. Denk aan een afkeurende kreet uit de zaal, een vraag of zelfs applaus. Uit de studie blijkt dat 14 procent van de bijdrages aan debatten wordt onderbroken. In tegenstelling tot wat vaak wordt aangenomen, worden vrouwen niet vaker onderbroken dan mannen, ongeacht het onderwerp (bijvoorbeeld defensie of zorg) of de rol van de politicus (minister of parlementslid).
Meer vrouwen, minder onderbrekingen
De studie toont daarnaast een duidelijke trend: wanneer meer vrouwen deelnemen aan een debat, neemt het aantal onderbrekingen voor iedereen af. “In Australië, waar onderbrekingen het vaakst van de drie landen voorkomen, daalt de kans om onderbroken te worden met 50% wanneer vrouwen in de meerderheid zijn”, vertelt doctoraatsonderzoekster Rozemarijn van Dijk. “Het lijkt er dus op dat de aanwezigheid van vrouwen een effect heeft op het debat, waardoor het respectvoller en minder vijandig wordt.”
“Of vrouwen en mannen op een verschillende manier worden onderbroken, weten we niet”, gaat Van Dijk verder. “Het maakt nogal uit of een parlementariër wordt onderbroken vanwege een applaus ter aanmoediging of een meer ondermijnende interruptie. Dat is dus voer voor verder onderzoek, ook al hebben wij die concrete plannen momenteel nog niet.”
De volledige studie, Interrupting the Interruptions: How Women Transform the Parliamentary Debate, verschijnt binnenkort in Parliamentary Affairs en is reeds hier te raadplegen: https://doi.org/10.1093/pa/gsaf040
Foto: UAntwerpen
