Oud-Turnhout, Schilde, Schoten, Stabroek en Wilrijk engageren zich via het provinciaal onthardingstraject voor een klimaatveilig openbaar domein en mogen zich ‘baanbrekende gemeente’ noemen.
Gisteren ondertekenden vijf gemeenten hun engagementsverklaring na het succesvol doorlopen van het onthardingstraject ‘Gemeentewegen onder de loep’. Gemeenten Oud-Turnhout, Schilde, Schoten, Stabroek en district Wilrijk zetten nu de theorie om in de praktijk en gaan volop voor ontharding van hun openbaar domein. Met trots dragen ze voortaan de titel ‘Baanbrekende gemeente’..
“Eind 2018 stond het woord ‘ontharden’ nog niet eens in het woordenboek,” vertelt gedeputeerde voor Klimaat, Milieu en Natuur Jan De Haes. “Ondertussen trekken we als provincie volop de kaart van ontharding in de strijd tegen de klimaatopwarming. Zo begeleidden we als provincie reeds 21 gemeenten tijdens onze onthardingstrajecten. Dat de vijf deelnemende gemeenten op 20 november een officieel engagement namen rond het ontharden van hun grondgebied is de kers op de taart! Zo zetten de gemeenten weer een stap richting een klimaatveilige gemeente met meer groen als buffer voor hitte, droogte en wateroverlast.”
Wat vooraf ging…
In april startten de vijf gemeenten aan het traject ‘Gemeentewegen onder de loep’. In zes sessies keken ze onder begeleiding van Breekijzer en de provincie Antwerpen, met een kritische blik naar hun gemeentewegen. Ze zochten met collega’s uit verschillende diensten naar kansen voor het ontharden van hun gemeentewegen. Tijdens de zomermaanden maakten ze een fietstocht om de mogelijkheden ter plekke te inspecteren, waarna ze een potentienota uitwerkten met een lijst met de belangrijkste kansen voor ontharding. Tot slot wisselden ze ervaringen uit over hoe je burgers meeneemt in het verhaal van ontharden, hoe een klimaatveilige straat er nu uit ziet en de financiering van dit alles.
Vijf trotse ‘Baanbrekende gemeenten’
Op basis van het voortraject kon elke gemeente actiepunten bepalen om van het onthardingstraject meer dan een theoretische oefening te maken. Zo engageren alle gemeenten zich om vanaf nu verhardingsneutraal te zijn op het openbaar domein. Om dit mogelijk te maken gaan alle gemeenten intern structureler samenwerken om meer koppelkansen op te pikken.
Erik Block, schepen voor omgeving en duurzaamheid in Schoten, vult enthousiast aan: “Wij gaan ook voluit voor het ontharden met ons voetpadenplan in onze meerjarenplan en koppelen dit met het project ‘Groene Oases op Straat’ van de provincie.”
“Als gemeente willen we evolueren van een ad-hoc aanpak naar een geïntegreerde visie op de inrichting van ons openbaar domein. Daarbij zetten we ontharding in als een belangrijk middel om de ambitie van een veerkrachtig en klimaatbestendig Oud-Turnhout te realiseren, waar het aangenaam wonen is“, vertelt Freddy Gijs, schepen voor openbare werken en patrimonium in Oud-Tunhout.
“Deze 5 gemeenten zijn niet de enigen die een engagement rond ontharding opnemen. Ook in het nieuw bestuursakkoord van de provincie maken we van ontharden een prioriteit. Belangrijk daarbij is dat we als provincie maximaal de gemeenten willen ondersteunen van de kleinste klinker tot totaaltransformaties. Gemeenten die in de toekomst ook graag hun ‘Gemeentewegen onder de loep’ nemen of een ‘Groene Oase’ aanleggen in hun school of straat, nemen best een kijkje op onze website op http://www.provincieantwerpen.be”, sluit gedeputeerde Jan De Haes enthousiast af.
Foto: Provincie Antwerpen
