Onder het thema Fearless roept Antwerp Pride dit jaar op tot moed, zichtbaarheid en solidariteit in een tijd waarin verworven rechten steeds vaker onder druk staan.
De afgelopen maanden hebben de LGBTQIA+- gemeenschap wereldwijd zwaar op de proef gesteld. Transgenderrechten worden terug- geschroefd in verschillende landen, diversiteits- beleid wordt op sommige plaatsen in de wereld afgebouwd, haatdragende retoriek wordt steeds vaker geminimaliseerd en genormaliseerd. Georgië keurde een pakket anti LBTQIA+ maatregelen goed. In Groot-Brittanië weigeren lokale overheden steun aan Pride-evenementen en was er de uitspraak van het hooggerechtshof over de juridische interpretie van het woord ‘vrouw’ op basis van het biologisch geslacht. Senegal, Ghana, Mali en Burkina Faso verstrengden hun LGBTQIA+wetgeving vaak onder druk van de VS. Daar verliezen in verschillende staten trans personen steeds meer rechten.
Bij ons is er vooral terechte bezorgdheid over een nieuw conservatisme bij jongeren dat de kop dreigt op te steken. Trans personen krijgen nog steeds te maken met haat, geweld en discriminatie op de arbeidsmarkt, de woningmarkt of in het onderwijs. Het aantal oproepen over mentaal welzijn, geweld en discriminatie bij hulplijnen als Lumi stijgt. Bij Unia kwamen er 311 meldingen binnen over geweld en discriminatie. Dat is haast elke dag en we weten dat slechts 14 procent van personen die geconfronteerd worden met haat omwille van hun geaardheid naar de politie stappen.
Die ontwikkelingen zorgen voor onrust binnen onze gemeenschap. Tijdens gesprekken die Antwerp Pride voerde met verenigingen, vrijwilligers en activisten kwam één gevoel steeds opnieuw naar boven: angst.
Angst om verworven rechten te verliezen. Angst voor toenemende polarisatie. Angst dat jongeren opnieuw zouden moeten vechten voor vrijheden die eerdere generaties al hadden afgedwongen. Maar naast angst vielen ook andere woorden. Woorden als moed, veerkracht, verzet en solidariteit.
“Het woord angstig kwam het vaakst naar boven”, zegt Antwerp Pride-voorzitter Geert Van Praet. “Maar tegelijk vielen ook woorden als moed en verzet. Een gevoel dat we moeten terugduwen voor het te laat is. Die gevoelens hebben we proberen te vatten in dit thema.” Fearless betekent daarom niet dat we geen angst voelen. Het betekent dat we weigeren ons door die angst te laten leiden. Dat we zichtbaar blijven, zelfs wanneer dat moeilijk wordt. Dat we onze stem blijven gebruiken. Dat we blijven opkomen voor onszelf én voor anderen. Want de geschiedenis van onze gemeenschap leert dat vooruitgang nooit vanzelfsprekend is. Elke generatie heeft opnieuw mensen nodig die de moed hebben om zichtbaar te zijn, om zich uit te spreken en om ruimte te creëren voor wie na hen komt.
Volgens Van Praet is Pride daarom dit jaar meer dan ooit een bron van hoop.
“Tijdens de Antwerp Pride-dagen tonen we hoe het wel kan. Hoe we in deze stad kunnen samenleven met respect voor elkaar. Intussen blijven we met protest en feest op straat komen om te tonen dat we trots zijn op wie we zijn.”
Pride blijft immers veel meer dan een feest alleen.
In een wereld waar verdeeldheid steeds vaker de bovenhand lijkt te halen, wil Antwerp Pride een positief tegenverhaal brengen. Geen naïef optimisme, maar een bewuste keuze voor verbinding en menselijkheid. Fearless is een uitnodiging om elkaar te blijven steunen en om samen te bouwen aan een samenleving waarin iedereen zichzelf kan zijn. Gedurende vijf dagen brengt Antwerp Pride tal van activiteiten samen die ontmoeting, cultuur, activisme en ontspanning combineren. Van de Opening Night in het OLT Rivierenhof tot de Parade, het Love United Festival, Pride Village en het Closing Festival.
Ook de stad en verschillende belangrijke plekken in de stad zullen opnieuw oplichten in regenboogkleuren (meer info hierover volgt later nog vanuit de stad).
Antwerp Pride wil de stad Antwerpen, schepen Lien van de Kelder, de verschillende diensten en iedereen die Antwerp Pride ook dit jaar weer op één of andere manier steunt, uitdrukkelijk bedanken.
Opening Night in het OLT Rivierenhof Antwerp
Pride wordt op woensdag 5 augustus officieel geopend in het Openluchttheater Rivierenhof.
Het OLT vormt opnieuw het decor voor een avond vol muziek, optredens en ontmoeting. Dankzij het pay-what-you-can-principe blijft de Opening Night toegankelijk voor een breed publiek.
Op het programma staan onder meer TRINXX, Zinno, Jens, La Diva Live, Leonard Santos, Daisy D-Zire, Sonny Queen, Les Copines en Donna Maria als Lady Gaga.
Diversity and Inclusion bedrijven netwerk bestaat vijf jaar
Al vijf jaar brengt Antwerp Pride tal van werkgevers samen die geloven dat diversiteit en inclusie geen vrijblijvende waarden zijn, het is een dagelijkse praktijk, op de werkvloer én daarbuiten.
Op donderdag 7 augustus vindt de vijfde inclusion day plaats bij DPG Media vol inspirerende gesprekken en nieuwe inzichten over wat inclusie vandaag betekent en hoe we kunnen bijdragen aan een inclusieve werkomgeving waarin iedereen zichzelf kan zijn.
Muziek aan het Water
Op donderdagavond 6 augustus vindt ook Muziek aan het Water plaats op het festivalterrein aan de Scheldekaaien.
Met optredens van Laura Tesoro en Clouseau verwelkomt Antwerp Pride een breed publiek op een unieke locatie aan het water. Muziek aan het Water is géén Antwerp Pride evenement maar de opbrengsten gaan wél integraal naar Antwerp Pride. Op deze manier wordt mogelijk gemaakt om het festivalweekend gratis toegankelijk te houden.
Queer Families in Town groeit verder
Na een succesvolle eerste editie vorig jaar keert Queer Families in Town terug als vaste waarde binnen het programma van Antwerp Pride. Op vrijdag 7 augustus verandert de Sint-Andriesplaats opnieuw in een ontmoetingsplek voor (regenboog)gezinnen, kinderen, grootouders en iedereen die wil genieten van een warme en inclusieve sfeer.
Kinderen kunnen deelnemen aan een kidsdisco door Fijn & Klein Kinderdisco, creatieve activiteiten en voorleesmomenten. Een van de hoogtepunten wordt ongetwijfeld het bezoek van Mega Mindy. Bart Kaëll zorgt voor een feestelijke afsluiter die generaties samenbrengt. Queer Families in Town is meer dan een namiddag vol animatie. Het is een plek waar gezinnen elkaar kunnen ontmoeten, ervaringen kunnen delen en iedereen zichzelf mag zijn.
Pride in Town brengt Fearless naar het hart van de stad
Aansluitend op Queer Families in Town vindt op vrijdagavond Pride in Town plaats op de Sint-Andriesplaats.
Onder curatorschap van Fleur Pierets en Kirsten Van Teijn brengt Pride in Town een avond vol gesprekken, performances, muziek en artistieke interventies die het thema Fearless tot leven brengen. Een bijzondere rol is weggelegd voor stadsdichter Esohe Weyden. Zij schreef speciaal voor Antwerp Pride en Het Roze Huis Antwerpen een gedicht rond inclusie dat ze samen met de Belgisch-Braziliaanse componiste en zangeres Helena Casella zal brengen.
Vini & Lola McQueen zorgen met The Royal Affair voor een explosie van Braziliaanse beats, glamour en feestenergie. Andere optredens zijn er van Zinno, KRSCTRL, Antwerp Queer Choir, Kroes en Dizzy Vineyard.
Change Station opnieuw in Antwerpen-Centraal
Ook dit jaar slaan NMBS, Trainbow Belgium en Antwerp Pride opnieuw de handen in elkaar voor het Change Station.
In een zaal van Antwerpen-Centraal kunnen bezoekers zich op zaterdag 8 augustus tussen 11.00 en 22.00 uur rustig omkleden, opmaken of voorbereiden op de Parade en de festiviteiten.
Antwerp Pride Parade blijft kloppend hart van Pride
De Antwerp Pride Parade vindt plaats op zaterdag 8 augustus. Vanaf 11.00 uur verzamelen deelnemers op het Hessenplein. Om 14.00 uur vertrekt de Parade richting Scheldekaaien.
De route loopt langs de rivier, vervolgens via Sint-Jansvliet, de Kloosterstraat en de Scheldestraat naar het festivalterrein aan de Cockerillkaai. Voor het eerst verenigen tal van hedendaagse kunstenaars en galeries zich om mee te gaan in de parade. Beeldend kunstenaar Clara Lissens zal een kunstwerk creëren dat meegaat in de parade.
Ook dit jaar wordt de Parade live uitgezonden via verschillende mediapartners zodat heel België kan meegenieten.
Langs het parcours worden opnieuw waterpunten voorzien dankzij de steun van water-link. Daarnaast zijn er afvalpunten en fietsenstallingen om het evenement zo comfortabel en duurzaam mogelijk te maken.
Love United Festival en Pride Village
Na de Parade trekt het feest verder naar de Cockerillkaai voor het gratis Love United Festival.
Vanaf 15.00 uur zorgen twee podia voor een dag en avond vol muziek en entertainment. Op het programma staan onder meer Dimitri Wouters, Karakals, Voltage, 5NAPBACK, Ulrike D’Hauwer, DINO, Lennert Wolfs, Crazy Sir G en Laurens Luyten & Dr. T.
Op hetzelfde terrein bevindt zich ook de Pride Village, waar bezoekers kennis kunnen maken met tal van organisaties, verenigingen en partners uit de LGBTQIA+-gemeenschap.
Closing Festival sluit Antwerp Pride af
Op zondag 9 augustus sluit Antwerp Pride traditiegetrouw af met het gratis Closing Festival aan de Cockerillkaai. Van 14.00 tot 23.00 uur staan muziek, ontmoeting en verbondenheid centraal. Op het programma onder meer Showball by Sederginne, Rose Cohen als Rihanna, 2 Fabiola, The Juliets, Katerine & The DJ en DJ Kat.
En nog veel meer…
Daarnaast organiseren tal van partners en horecazaken Pride-evenementen verspreid over de stad. Er is Midsummer van Café De Draak, er is opnieuw MAS Darling en het Queer Arts Festival, maar ook Café DeLux, wijnbar Niroen, Hessenhuis, Club Random, Grote Markt Danst, Bonaparte en nog vele anderen zorgen ervoor dat Antwerpen vijf dagen lang volledig in het teken staat van Pride.
Voor het volledige programma, tickets en praktische informatie: www.antwerppride.com
De Antwerp Pride Infoshop in de Stadsfeestzaal opent op zaterdag 1 augustus en blijft gedurende de hele Prideweek beschikbaar voor bezoekers
Woord van de Burgemeester Els van Doesburg
Onze Pride is een vaste waarde geworden op de Antwerpse kalender. Vijf dagen feest waarop velen samenkomen om te vieren. Om vrijheid te vieren.
Antwerpen heeft een sterke traditie van openheid door heel haar geschiedenis. Een internationale havenstad bloeit dankzij ontmoetingen tussen mensen, ideeën en overtuigingen. Juist daarom is respect voor de vrijheid van de ander zo fundamenteel voor wie wij zijn.
De vrijheid om je eigen leven vorm te geven. Om lief te hebben wie je liefhebt. Om je mening te uiten. Om je geloof te beleven of net niet.
Dat zijn geen vrijheden die uitsluitend aan één groep toebehoren. Het zijn vrijheden die we samen beschermen, voor iedereen.
Dat is helaas geen vanzelfsprekendheid. Nog steeds krijgen mensen te maken met scheldpartijen, intimidatie of geweld omwille van wie ze zijn of wie ze graag zien. Nog steeds twijfelen sommigen of ze overal onbezorgd hand in hand kunnen lopen.
Een vrije stad vraagt dan ook meer dan alleen wetten. Ze vraagt wederzijds respect. De bereidheid om ruimte te laten voor elkaar, ook wanneer we verschillen van mening, achtergrond of overtuiging.
Vrijheid betekent immers niet dat we allemaal hetzelfde denken. Vrijheid betekent dat we de ander dezelfde rechten gunnen die we voor onszelf opeisen.
Dat is de geest waarin Antwerpen groot is geworden. En dat is de geest die wij blijven verdedigen. Niemand mag zich in onze stad onveilig voelen om wie hij of zij is. Daarom vieren we vrijheid en de overtuiging dat dit samen met respect en verdraagzaamheid de fundamenten vormen van onze stadsgemeenschap.
Ik wens u allen een fijne Pride toe.
Woord van Lien Van de Kelder, schepen voor Cultuur, Werk, Gelijke Kansen en Internationale Solidariteit.: Fearles: omdat rechten alleen rechten blijven als we waakzaam blijven
Pride is feest. Pride is ontmoeting. Pride is liefde. Maar Pride is ook – vandaag misschien, helaas, meer dan ooit – verzet.
Met Fearless benoemt Antwerp Pride messcherp wat velen voelen. Internationaal zien we hoe LGBTQI+-rechten worden afgebouwd: wetten die mensen monddood maken, regenbogen die verboden worden, geaardheden die inzet worden van botte machtspolitiek. Wat verworven leek wordt vandaag openlijk teruggedraaid. Dat gebeurt niet in de luwte, maar met veel lawaai, gelegitimeerd door leiders die angst zaaien en verschillen graag uitvergroten
Het is in dat verband verheugend en hoopgevend vast te stellen dat de Hongaarse ‘anti-homopropagandawet’ uit 2021 door het Europees Hof werd vernietigd. Onder het mom van kinderbescherming stigmatiseerde die wet LGBTQI+-personen en schond ze fundamentele Europese waarden zoals non-discriminatie en de bescherming van minderheden. De uitspraak dwingt Hongarije om die wet definitief te schrappen.
Maar ook bij ons verharden het klimaat en het discours. Haatspraak is het nieuwe normaal. Online radicalisering sijpelt door naar schoolpleinen. Jongeren krijgen opnieuw te horen dat ze “verkeerd” zijn. Dat hun identiteit een mening is. Dat hun rechten onderhandelbaar zijn. Fearless betekent in die context: no pasarán…
Het betekent weigeren om stap voor stap terrein prijs te geven. Het betekent duidelijk zeggen: mensenrechten zijn geen mode, geen luxe. Ze gelden altijd, onverkort, voor iedereen. Ook als dat schuurt. Zeker dan. Antwerpen kiest resoluut voor inclusie. Met ons motto “Allemaal Antwerpenaar” en meer specifiek de campagne “Stop Intimidatie en Discriminatie” zeggen we waar het op staat: wie hier woont, hoort er bij. Volledig. Zonder kleine lettertjes, zonder uitzonderingen. Dat engagement geldt ook voor mensen die zich identificeren buiten traditionele hokjes van gender en seksualiteit. Want liefde is liefde.
Pride herinnert ons eraan dat zichtbaarheid bescherming nodig heeft. De gebeurtenissen tijdens de vorige parade hebben pijnlijk duidelijk gemaakt wat er gebeurt wanneer extreemrechtse provocatie ruimte krijgt en de veiligheid uitdaagt. Pride is geen platform voor intimidatie, maar moet bij uitstek een veilige ruimte zijn, een podium voor emancipatie. Dat is geen vrijblijvende wens, dat is voor mij een politieke verantwoordelijkheid
Fearless zijn betekent ook investeren in strijd en structurele tegenmacht. In sterke gemeenschappen. In Het Roze Huis en de Anno-werking (regelmatige samenkomst met nieuwkomers) als veilige basis. In Bazzz vzw en GEMMA, die werken op het kruispunt van LGBTQI+ en migratie, waar uitsluiting vaak dubbel toeslaat. In Wel Jong, dat jongeren ademruimte geeft. En in toekomstige samenwerkingen rond inclusie in de ouderenzorg – want ouder worden mag nooit betekenen dat je opnieuw moet zwijgen, jezelf verloochenen, terug de kast in.
Verbinding is tegenwoordig geen zachte keuze meer. Het is een radicale keuze in tijden van polarisering. Om religie, erfgoed en identiteit niet te laten kapen door uitsluiting, maar om daar diametraal tegen in te gaan. Niemand wordt minder omdat iemand anders zichtbaar is. Fearless zijn doen we samen. Met vrijwilligers. Met organisaties. Met partners die kiezen voor diversiteit en inclusie. En met een stad die duidelijk zegt: aan de verworvenheden en de rechten van gelijkheid knibbelen we niet.
Als jij je mocht afvragen of joùw plekje opnieuw bedreigd wordt of ter discussie staat: niet hier. Niet in deze stad. Niet met ons. We zijn hier. We blijven hier. Allemaal Antwerpenaar. Fearless — en vastberaden.
Een prachtige Pride voor iedereen!
