De Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen (AUHA) en Stad Antwerpen lanceerden dinsdag Popup Campus 27, een nieuw programma dat jongeren, studenten, onderwijs, bedrijven en de stad dichter bij elkaar moet brengen. Het initiatief bouwt voort op het netwerk dat de voorbije jaren rond Moving Forward ontstond en breidt die samenwerking uit naar verschillende momenten in de onderwijsloopbaan, van studiekeuze tot eerste job.
Popup Campus 27 wordt een tijdelijke en fysieke leer- en ontmoetingsomgeving die op verschillende momenten en plekken verschijnt en bestaande ecosystemen rond onderwijs, talent, technologie en ondernemerschap met elkaar verbindt.
De ambitie is om Antwerpen verder te versterken als stad waar jongeren hun talent kunnen ontdekken, studenten hun toekomst vormgeven en onderwijs, bedrijven en stad samen blijven innoveren.
Nabilla Ait Daoud, schepen voor Onderwijs Stad Antwerpen:
“My City, My Campus. Dat is de ambitie. We betrekken de haven, de industrie en innovatieve groeibedrijven veel sneller en kennisrijker bij de studieloopbaan van studenten. Met TECH-day worden ze vanaf dag één ondergedompeld in de uitdagingen, innovatiekracht en carrièremogelijkheden van onze kernsectoren. Zo wordt de stad mee een leeromgeving en het werkveld mee een partner in onderwijs.”
Herman Van Goethem, voorzitter AUHA:
“Antwerpen verenigt op een unieke en heel eigen manier kennis, talent, bedrijven en een grootstedelijke en regionale dynamiek in. Als Antwerpse associatie kunnen we vanuit die troeven onderwijsvernieuwing stimuleren over de grenzen van instellingen en opleidingen heen. Onze Popup Campus kan uitgroeien tot een motor voor onze stad én regio. Alles ligt klaar om die stap nu te zetten.”
Van afstudeerinitiatief naar een volwaardige talentlijn
Het vertrekpunt is Moving Forward, het bestaande afstudeer- en talentplatform van AUHA. Jaarlijks bereikt het initiatief duizenden laatstejaarsstudenten en brengt het hoger onderwijs, werkgevers, tal van organisaties en stad samen rond één centrale vraag: wat komt er na het afstuderen?
Werk vinden is daarbij slechts één mogelijke volgende stap. Ook ondernemerschap, verder studeren en internationale ervaringen maken deel uit van het programma.
De ervaringen met Moving Forward maakten tegelijk duidelijk dat de verbinding tussen onderwijs en werkveld veel vroeger kan beginnen. Vanuit die vaststelling ontstaan binnen Popup Campus 27 drie bijkomende onderdelen.
- TECHDAY: nog vroeger verbinden met technologie en werkveld
Met TECHDAY lanceren AUHA, stad en provincie Antwerpen in Antwerp Expo een gezamenlijke pop-upcampus voor studenten uit STEM- en technologieopleidingen.
Luk Lemmens, eerste gedeputeerde van de provincie Antwerpen:
“Technisch talent is een van de belangrijkste voorwaarden voor onze economische toekomst. Met TECHDAY brengen we studenten al vroeg in contact met bedrijven, onderzoekers en de technologische uitdagingen van onze regio. Dat sluit rechtstreeks aan bij het TechPact Provincie Antwerpen, waarin bijna 30 partners uit onderwijs, onderzoek, bedrijfsleven en overheid samenwerken om technisch talent, innovatie en ondernemerschap sterker met elkaar te verbinden. Voor ons is het belangrijk dat jongeren niet pas op het einde van hun opleiding kennismaken met het werkveld, maar veel vroeger zien waartoe hun kennis kan leiden. Dat kan een job zijn, maar evengoed onderzoek, een innovatief project of een eigen onderneming. Net die wisselwerking tussen onderwijs en economie willen we versterken.”
Eerstejaarsstudenten van de verschillende Antwerpse hogescholen en universiteit volgen er samen lessen, talks en workshops en werken aan concrete uitdagingen uit de praktijk. TECHDAY wil studenten dus vroeger laten ontdekken hoe hun opleiding mee vorm geeft aan de grote transities van vandaag en morgen: van industrie en havenlogistiek tot energie, zorg, digitalisering en technologie.
Antwerpen beschikt over een uitzonderlijke troef: nergens in Vlaanderen liggen een wereldhaven, internationale industriële spelers, toonaangevende zorginstellingen, innovatieve groeibedrijven, onderzoekscentra en vier hogeronderwijsinstellingen zo sterk verweven binnen één stedelijk ecosysteem. Die concentratie van kennis, technologie, ondernemerschap en economische activiteit maakt van Antwerpen een unieke leeromgeving voor toekomstig STEM-talent.
Met TECHDAY willen de partners die troef veel sterker uitspelen. De ambitie is om studenten vanaf de start van hun opleiding op een kennisrijke manier in contact te brengen met de uitdagingen, innovaties en carrièremogelijkheden die de stad en regio te bieden hebben. Het gaat daarbij niet om een eenmalige kennismaking, maar om een initiatief dat bewust wordt verbonden met de opleidingen zelf. Zo krijgen praktijkvraagstukken, ontmoetingen met het werkveld en inzichten uit onderzoek een plaats binnen het leertraject van studenten én ontstaan nieuwe kansen om curricula nog sterker te verbinden met de realiteit van innovatie en arbeidsmarkt.
Ook Provincie Antwerpen wil TECHDAY ondersteunen vanuit de doelstellingen van het TechPact Provincie Antwerpen, waarin onderwijs, onderzoek, bedrijfsleven en overheid samenwerken rond technisch talent, innovatie en knelpuntberoepen.
- WIE WEET STEM: al starten vóór de studiekeuze
Met WIE WEET STEM verschuift Popup Campus nog een stap vroeger in de onderwijsloopbaan. Leerlingen uit de derde graad secundair onderwijs maken op een ervaringsgerichte manier kennis met STEM-opleidingen, toepassingen, studenten en professionals.
Het programma wil jongeren niet overtuigen voor één bepaalde opleiding of onderwijsinstelling, maar hen helpen om bewuster te kiezen en nog beter te begrijpen welke mogelijkheden achter opleidingen en beroepen schuilgaan.
3. DGTL: TAKE IT OR LEAVE IT
De digitale wereld verandert razendsnel. Met DGTL toont TAKEOFFANTWERP_ (het initiatief rond student-ondernemerschap in Antwerpen) wat dat concreet betekent. Het avondprogramma wordt opgebouwd rond vier thema’s: digitale toepassingen bouwen, hoe ze verstandig gebruiken, digitale toepassingen kritisch bevragen en deze dan ook vertalen naar succesvolle startups. Zo weten studenten sterker hun plaats te vinden in de digitale transitie. Hiervoor wordt er samengewerkt met tal van organisaties zoals de Cronos Groep en VLAIO.
Herman Van Goethem, voorzitter AUHA:
“Vanuit Moving Forward zien we hoe snel het werkveld voor IT-profielen verandert. Grote en kleine IT-bedrijven organiseren zich anders, maar blijven op zoek naar sterke afgestudeerden. Tegelijk halen ook steeds meer traditionele bedrijven IT-profielen rechtstreeks in huis. Onze studenten komen dus terecht in een steeds breder en snel veranderend werkveld. Dat is een uitdaging, maar vooral ook een opportuniteit. Onze onderwijsinstellingen spelen daar vanuit hun eigen opleidingen voortdurend op in. Maar ook als associatie hebben we een belangrijke rol: over de grenzen van instellingen en opleidingen heen kunnen we studenten, onderwijs en werkveld dichter bij elkaar brengen. Tegelijk willen we studenten leren om nog meer digitaal te denken én kritisch met technologie om te gaan. De mogelijkheden groeien razendsnel, maar daarmee ook de vragen over verantwoordelijkheid, kwaliteit, privacy en de keuzes die we maken bij het inzetten van technologie. Precies daar ligt de meerwaarde van een initiatief als DGTL: studenten niet alleen leren wat digitaal mogelijk is, maar ook hoe ze er bewust en verantwoord mee omgaan.”
Dezelfde aanpak wordt komende jaren ook uitgebreid naar andere domeinen die sterk in verandering zijn, bijvoorbeeld voor toekomstige dienstverleners in HR, verzekeringen, accountancy en andere sectoren zoals de zorg en het onderwijs.
Eén tijdelijke campus, een blijvend netwerk
De vier programma’s hebben elk een eigen doelgroep en focus, maar vertrekken steeds vanuit dezelfde gedachte: opleidingen nemen vandaag al volop hun verantwoordelijkheid om studenten goed voor te bereiden op hun toekomst. Net daarom is samenwerking zo belangrijk. Sommige uitdagingen overstijgen één opleiding of één instelling en vragen om structurele verbinding op associatieniveau, samen met de stad en het werkveld.
Popup Campus 27 wil daarom niet alleen evenementen organiseren, maar een duurzaam en jaarlijks terugkerend programma uitbouwen. Wat in 2027 wordt gelanceerd, vormt de basis voor verdere groei in de daaropvolgende jaren. Nieuwe partners, nieuwe thema’s en verbindingen tussen secundair onderwijs, hoger onderwijs en werkveld kunnen geleidelijk worden toegevoegd.
Antwerp Expo wordt daarbij een belangrijke fysieke ontmoetingsplek. Tijdens verschillende momenten verandert de locatie tijdelijk in een echte campus met lessen, podia, challenges, workshops, demo’s en een grote ontmoetingsruimte. De ambitie is om die tijdelijke campus elk jaar te doen groeien.
Foto: AUHA
