Op donderdag 1 oktober streden vijf jonge culinaire talenten in de keukens van de provinciale school PIVA voor de titel ‘Lady Chef Rookie by Callebaut 2026′. Twee leerlingen van PIVA namen zelf deel aan de wedstrijd, terwijl de school ook instond voor de ontvangst en ondersteuning van alle deelneemsters.
De Rookie Challenge is onderdeel van Lady Chef of the year by BRU, een prestigieuze Belgische prijs die jaarlijks wordt uitgereikt door een academie van chefs, recensenten en foodies aan een vrouwelijke chef die uitblinkt in excellentie, innovatie en leiderschap. Met de Rookie Challenge krijgt ook het jonge, aanstormende talent uit het horecaonderwijs een podium. Vijf studentes doorlopen dezelfde kookproef, in dezelfde keukenopstelling, als de vijf genomineerden voor de titel van Lady Chef of the Year.
Twee PIVA-leerlingen in de wedstrijd
Drie hotelscholen – PIVA, VTI Spijker Hoogstraten, Kogeka Geel – selecteerden dit jaar vijf kandidaten. Namens PIVA namen Charissa de Laat (7 Kok) en Angelica Van Zantvoort (6 Hotel) deel aan de Rookie Challenge. Voor beide leerlingen was het een unieke kans om hun vaardigheden te tonen onder wedstrijdomstandigheden, in het bijzijn van een professionele jury.
De deelneemsters kregen telkens anderhalf uur om een hoofdgerecht met Engels lamszadel en een dessert met Callebaut-chocolade te bereiden.
Na afloop volgde voor elke deelneemster nog een motivatiegesprek met de juryleden.
PIVA als ontvangende school
PIVA stelde voor deze gelegenheid opnieuw haar keukens en infrastructuur ter beschikking, net zoals op 24 augustus tijdens de Culinary Challenge voor Lady Chef of the year. De school voorzag de nodige logistieke en praktische ondersteuning zodat alle kandidates in optimale omstandigheden konden deelnemen.
“Het is een grote eer dat PIVA het decor mag zijn voor deze Rookie Challenge. Dat we dit jaar bovendien met twee eigen leerlingen mogen strijden om de titel, maakt het extra bijzonder. Het toont aan dat ons provinciaal onderwijs jong talent alle kansen geeft om te groeien en zich te meten met de besten. Ik wens Charissa en Angelica alvast heel veel succes, en dank PIVA voor de gastvrijheid en professionele ondersteuning die de school telkens weer biedt aan dit soort initiatieven,” aldus Luk Lemmens, gedeputeerde voor Provinciaal Onderwijs Antwerpen.
Callebaut ondersteunt jong culinair talent
Callebaut is sinds dit jaar partner van de Rookie award en wil meehelpen om jonge culinaire talenten van bij de start van hun carrière een podium te geven. Zo krijgen de deelneemsters de kans om hun talent te tonen en ervaring op te doen in een professionele wedstrijdomgeving.
Als chocoladepartner ondersteunt Callebaut chefs en chocolatiers bij het uitwerken van hun creaties, van de selectie van de cacaobonen tot het eindresultaat. Via de Chocolate Academy en een wereldwijd netwerk van chefs en experts deelt het merk kennis, technieken en ervaring om professionals te inspireren en hun creativiteit verder te ontwikkelen.
Bekendmaking winnaars op 12 oktober
Wie zich dit jaar Lady Chef of the year 2026 by BRU mag noemen en wie de titel Lady Chef Rookie 2026 by Callebaut in de wacht sleept, wordt bekendgemaakt op 12 oktober tijdens de awarduitreiking in Amuz in Antwerpen. Tot dan blijft het spannend voor de vijf genomineerde chefs én de vijf jonge talenten van de Rookie Challenge.
Foto: Copyright – Lady Chef of the year
