Op 3 september 2024 heeft Port of Antwerp-Bruges officieel de bediening van de drie bruggen aan het Eilandje – de Londonbrug, Mexicobruggen en Nassaubrug – overgedragen aan de Stad Antwerpen. Deze gebeurtenis markeert een nieuw hoofdstuk in het beheer van de haveninfrastructuur van de stadshaven.
“We willen de Antwerpenaar in deze legislatuur dichter bij ‘zijn’ Schelde en dokken brengen. De overdracht van de brugbediening van Port of Antwerp-Bruges naar de stad is goed voor de optimalisering van de werking van de Stadshaven. In dit gebied gebeuren er geen economische havenactiviteiten meer. Dit initiatief draagt dus slim bij tot de verdere ontwikkeling van de Stadshaven en het stedelijk gebied waarin deze ligt. Zo vormt de Stadshaven het centrale punt voor de pleziervaart, riviercruises, rondvaartsector en binnenvaart in het stedelijk havengebied, terwijl de collega’s van Port of Antwerp-Bruges zich richten op het veilig en vlot verkeer van zeevaart en binnenvaart in het uitgestrekte commerciële havengebied. De overdracht van de bediening van de bruggen biedt een win-win voor stad én haven en voor zowel bezoekende (plezier)vaarten als voor weggebruikers die de bruggen willen oversteken,” reageert Havenschepen en voorzitter van Raad van Bestuur Port of Antwerp-Bruges Annick De Ridder.
De afgelopen maanden zijn de nieuwe nautisch medewerkers van de Stadshavendienst intensief opgeleid, waardoor zij nu volledig voorbereid zijn om de bediening van de bruggen over te nemen.
Officiële ceremonie
De Londonbrug, Mexicobruggen en Nassaubrug zijn niet zomaar bruggen; het zijn monumenten die het industriële en maritieme erfgoed van Antwerpen belichamen.
“Deze bruggen hebben in het verleden talloze schepen toegang gegeven tot de haven en zijn daarmee onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van de stad. Ze zijn doorheen hun meer dan honderdjarige geschiedenis verschillende keren gerestaureerd en gemoderniseerd. We zijn dan ook trots dat we deze kunstwerken, die met zoveel zorg zijn onderhouden en gemoderniseerd, kunnen toevertrouwen aan de collega’s van de stad Antwerpen,” verklaart Rob Smeets, COO Port of Antwerp-Bruges.
De ceremonie vond plaats bij de Londonbrug, waar het symbolische moment van de overdracht plaatsvond. Mark Ipermans van Port of Antwerp-Bruges hees de brug voor de laatste keer omhoog en gaf letterlijk de knoppen door aan Amine Saji van de Stadshavendienst, die de brug vervolgens liet zakken. Onder luid belgerinkel en applaus was de overdracht een feit.
Foto: Port of Antwerp-Bruges
