Next to Normal is een Amerikaanse rock-musical met de teksten van Brian Yorkey en de muziek van Tom Kitt. De musical begon in 2008 Off-Broadway, maar werd zo’n doorslaand succes dat ze in april 2009 naar het Broadway Theatre op Broadway verhuisde. In 2010 kreeg Next to Normal de Pulitzer Prize for Drama, een prijs die maar zelden aan musicals wordt toegekend.
Het stuk vertelt het verhaal van een, op het eerste gezicht, doodnormale vrouw, echtgenote en moeder die vecht met een ingrijpende gebeurtenis en de impact daarvan op haar gezin. Met Next to Normal brengt Kadee Producties een krachtige en actuele musical die diep durft te graven in actuele thema’s als mentale gezondheid, rouw en veerkracht. In deze intieme en confronterende voorstelling volgen we een gezin
dat probeert vast te houden aan het alledaagse, terwijl psychische kwetsbaarheid hun leven beheerst. Centraal in dit moderne gezin staat Diana Goodman, een gewone vrouw en moeder die leeft met een bipolaire stoornis en gekweld wordt door het verleden waardoor oude wonden steeds opnieuw worden opengereten. Deze productie kiest bewust voor eerlijkheid en nabijheid.
Diana Goodman (Ann Van den Broeck) leeft met een bipolaire stoornis en probeert haar gezin zo goed mogelijk draaiende te houden. Haar man Dan (Jan Schepens) ondersteunt haar waar hij kan, terwijl dochter Natalie (Luka De Baets) worstelt met de druk van school en de schaduw van een gezin dat al jaren wordt getekend door verlies.
Wanneer Diana steeds meer grip op de werkelijkheid verliest, volgt een lange zoektocht langs therapeuten, Dr. Fine/Dr. Madden (David Cantens) medicatie en vele behandelingen. Ondertussen groeit de band tussen Natalie en haar klasgenoot Henry (Pieter Jan De Paepe) die haar steun en liefde biedt in een periode vol onzekerheid.
Langzaam wordt duidelijk dat het gezin nog altijd wordt achtervolgd door de dood van Gabriel(Daan Keisse) de zoon van Diana en Dan, die zestien jaar eerder overleed. Diana blijft hem zien en met hem praten, waardoor het verleden een blijvende invloed heeft op het heden. Wanneer ze stopt met haar medicatie, komen de spanningen binnen het gezin verder op scherp te staan.
Na een zelfmoordpoging ondergaat Diana elektroshocktherapie, waardoor ze een groot deel van haar geheugen verliest. Terwijl zij probeert haar herinneringen terug te vinden, worden ook de verborgen pijn en onverwerkte emoties van haar gezin zichtbaar. Dan worstelt met zijn rol als verzorger, Natalie vreest dezelfde mentale problemen te ontwikkelen als haar moeder, en iedereen wordt geconfronteerd met de vraag hoe verder te leven na zoveel verlies.
Uiteindelijk beseft Diana dat ze haar verdriet niet langer kan ontlopen. Ze besluit haar eigen weg te zoeken en afstand te nemen van haar gezin om zelfstandig te herstellen. Ook Dan leert eindelijk het verlies van zijn zoon onder ogen te zien. Hoewel niet alle problemen zijn opgelost, eindigt het verhaal met hoop, het gezin zet voorzichtig stappen naar een nieuwe toekomst.
Next to Normal is een intiem en confronterend verhaal over liefde, verlies en de zoektocht naar evenwicht. Deze hedendaagse rockmusical toont hoe een ogenschijnlijk gewoon gezin probeert om te gaan met mentale kwetsbaarheid, verdriet en de impact daarvan op hun onderlinge relaties.
Met aangrijpende muziek, krachtige personages en een verhaal dat zowel ontroert als uitdaagt, laat Next to Normal zien dat achter elke voordeur een werkelijkheid schuilgaat die zelden perfect is. Het is een intense musical en theaterervaring die raakt, schuurt en blijft nazinderen omdat ‘normaal voor niemand vanzelfsprekend is.
Over Kadee Producties
Wij willen een plek zijn waar creativiteit bruist. Een veilige en inspirerende broedplaats waar ideeën kunnen groeien, waar jonge stemmen gehoord worden en waar passie de hoofdrol speelt. Want als je kinderen en jongeren echt wil bereiken, moet je hun leefwereld begrijpen en omarmen.
Bij Kadee Producties zetten we niet alleen herkenbare thema’s in de schijnwerpers, maar durven we ook dieper graven. We willen ruimte creëren voor maatschappelijke onderwerpen die misschien minder evident zijn, maar des te belangrijker. Openheid, nieuwsgierigheid en dialoog vormen de kern van ons werk.
Samen met onze artiesten, makers en publiek bouwen we aan een kleurrijke, betekenisvolle theaterwereld. Want elk kind verdient een verhaal waarin het zichzelf herkent – of net iets nieuws ontdekt.
