De Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen | AP Hogeschool is verheugd de benoeming van Nedda El-Asmar als nieuw hoofd van de Academie aan te kondigen. Met deze historische aanstelling wordt El-Asmar het allereerste vrouwelijke hoofd in het meer dan 360-jarige bestaan van de gerenommeerde Antwerpse school of arts.
Nedda El-Asmar werd geboren in 1968 in Aalst, in een Belgisch-Palestijns gezin. Ze studeerde Juweelontwerp en Edelsmeedkunst aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen en Jewellery Design Gold & Silversmithing aan het Royal College of Art in Londen. Sindsdien heeft ze een indrukwekkende carrière opgebouwd als designer. Haar werk omvat een breed scala aan producten, van bestek tot servies en alledaagse gebruiksvoorwerpen. Ze heeft samengewerkt met vooraanstaande internationale merken zoals Hermès, Puiforcat, Robbe & Berking en Villeroy & Boch.
In januari 2025 ontving El-Asmar de Lifetime Achievement Gold Award tijdens de Henry van de Velde Awards, de belangrijkste Belgische designprijzen. De jury erkende haar voor haar opmerkelijke parcours als ontwerper, waarin ze ambacht en innovatie weet te verenigen. Haar ontwerpen worden gekarakteriseerd door een perfecte balans tussen functionaliteit, esthetiek en tijdloosheid, waarbij elegantie en eenvoud altijd centraal staan.
Naast haar werk als designer heeft El-Asmar zich ook ingezet voor het onderwijs. Van 2007 tot 2019 was ze artistiek coördinator en docent Juweelontwerp en Edelsmeedkunst aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen. Als nieuwe hoofd van de Academie volgt ze Johan Pas op en verlaat ze PXL-MAD School of Arts in Hasselt als artistiek coördinator en docent Juweelontwerp en Edelsmeedkunst aan de PXL-MAD School of Arts in Hasselt.
Nedda El-Asmar: “Voor de buitwenwereld is de Academie van Antwerpen vooral herkenbaar aan het iconische poortgebouw en de historische tuin waar studenten en docenten elkaar ontmoeten. Laten we verder bouwen aan de Academie als een autonome, veilige plaats waar verschillende creatieve praktijken samenkomen en waar mensen verbindend met elkaar omgaan. Deze instelling is dus een plek én een uitnodiging waar we allemaal eerst en vooral elkaars artistieke praktijken en persoonlijkheden trachten te begrijpen, een unieke plek waar we het kritisch denken cultiveren over wat ‘maken’ en ‘denken’ nog kunnen betekenen in deze zeer snel veranderende wereld.
Artistieke creatie is in een academie ondenkbaar zonder kritisch inzicht, gepassioneerde reflectie en wijs geduld. Laat deze poort en tuin de plek zijn waar ‘maken’ en ‘denken’ samen – door gemotiveerde studenten en docenten – worden gedefinieerd, waar we allemaal de tijd krijgen om te beseffen dat we voortdurend van elkaar kunnen leren, waar we artistieke verrassingen koesteren en vooral de nieuwsgierigheid voeden.”
Met haar benoeming als hoofd van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen zet El-Asmar een belangrijke stap in haar carrière en in de geschiedenis van de Academie. Haar rijke ervaring als designer en haar betrokkenheid bij het onderwijs zullen een waardevolle bijdrage leveren aan de toekomst van de Academie.
Foto: Koninklijke academie voor Schone Kunsten Antwerpen
