Portret van een Habsburgse prinses geeft collectie nog meer uitstraling
Museum Hof van Busleyden breidt zijn collectie verder uit. De jongste aanwinst is een portret van een Habsburgse prinses, vermoedelijk Maria van Hongarije. Het werk, aangekocht met de steun van de Vrienden van Museum Hof van Busleyden, was in 2021 al te zien in de tentoonstelling Kinderen van de Renaissance. Binnenkort kan iedereen het unieke portret opnieuw in Mechelen bewonderen.
Een Habsburgse prinses
Het recent verworven schilderij wordt toegeschreven aan de zogenaamde Meester van de Magdalenalegende. Deze anonieme schilder is actief in de Zuidelijke Nederlanden en heeft nauwe banden met het Habsburgse hof. Tussen 1483 en 1520 schildert hij heel wat portretten van kinderen uit de Habsburgse familie, waaronder ook Filips de Schone en Margareta van Oostenrijk.
Het waardevolle portret dat Museum Hof van Busleyden nu aan zijn collectie toevoegt, toont een jong meisje. Ze draagt een eenvoudig wit schortje en een hoofddoekje, maar ook een opvallende ketting met drie hangers die beschouwd werden als beschermers tegen het kwade en kindersterfte. Het schilderij maakt deel uit van een pendantpaar van kinderportretten die te situeren zijn binnen de context van het Habsburgse hof. De identiteit van het meisje is nog niet met zekerheid vastgesteld, maar op basis van fysieke gelijkenissen wordt aangenomen dat het Maria van Hongarije betreft. Zij is de dochter van Filips de Schone en Johanna van Castilië. Net als haar broer Karel V wordt ze in Mechelen opgevoed door haar tante Margareta van Oostenrijk, hier vlakbij, aan het Hof van Savoye. Haar band met onze stad is dan ook onmiskenbaar.
Strategische pionnen
“Na aankomst in Mechelen zal het nieuwe topstuk eerst te zien zijn in de kleine expozaal van Museum Hof van Busleyden waar het alle aandacht krijgt in een tijdelijke focustentoonstelling”, vertelt schepen van Erfgoed Greet Geypen. “Daarna verhuist het schilderijtje naar de vaste opstelling van het museum. Daar zal het schitteren in de zaal die focust op het hof van Margareta van Oostenrijk en het belang van huwelijkspolitiek.”
Na de dood van Margareta van Oostenrijk wordt Maria door haar broer Karel V benoemd tot landvoogdes van de Spaanse Nederlanden. “Als Habsburgse prinses vervult zij ook een sleutelrol in de expansiepolitiek van het Bourgondisch-Habsburgse rijk”, legt directeur van Museum Hof van Busleyden Kristl Strubbe uit. “Haar positie maakt van haar een strategische pion in de diplomatieke en dynastieke machtsuitbreiding. Via zorgvuldig geplande huwelijksallianties en het voortbrengen van erfgenamen droeg zij actief bij aan de consolidatie en uitbreiding van het keizerlijke rijk. Dit portret verbeeldt treffend hoe prinsessen vanaf zeer jonge leeftijd werden ingezet als cruciale schakels in het politieke machtsspel”.
De vrouwen van Mechelen
Het prachtige portret was in 2021 al in Museum Hof van Busleyden te zien tijdens Kinderen van de Renaissance. De opname van het werk in de museale collectie legt een blijvende link tussen deze succesvolle tentoonstelling en de vaste opstelling. “Bovendien sluit dit portret naadloos aan bij de toekomstvisie van het museum”, laat schepen Geypen weten. “De komende beleidsperiode willen we de focus leggen op de bijzondere vrouwen die hun stempel drukten op de Bourgondische renaissance en dus ook op de geschiedenis van onze stad. Deze unieke Europese periode van vrouwelijk leiderschap plaatsen we centraal in Museum Hof van Busleyden.”
Foto: © Sophie Nuytten
