King of Klowns, de eerste grote overzichtstentoonstelling van Nástio Mosquito, neemt ons mee op een avontuurlijk parcours, waarbij we complexe personages ontmoeten die ons uitnodigen te navigeren in een nog complexere wereld.
Nástio Mosquito is een creatieve virtuoos die in zijn werk, voornamelijk video en performance, meerdere persona’s verzint. Zijn verschillende ego’s bevragen onderwerpen als oorlog, rijkdom en religie, maar ook seks en stereotypen. Cultuur, politiek en de massamedia zijn zijn inspiratiebronnen. Mosquito speelt met de zogenaamde ‘correcte’ vormen van culturele representatie en met de taalconventies die gangbaar zijn in kunst en cultuur. De vragen die hij stelt, zijn eenvoudig maar radicaal: Waar geef je echt om? Waarvoor ben je bereid te sterven?
Mosquito neemt verschillende poses aan: hij is charismatisch en tegelijk vervreemdend, grappig en eng, vermakelijk maar ook ongemakkelijk. De kunstenaar belichaamt zelf elk nieuw personage, waardoor we ons voortdurend afvragen wie de echte Nástio Mosquito is. Telkens speelt hij een prediker, een politicus of een grappenmaker — ofwel een combinatie van die rollen. In een tijdperk waarin de artistieke wereld kunstenaars en hun kunstwerken gewoonlijk definieert aan de hand van hun identiteit, kan wat Mosquito brengt als iets heel anders worden beschouwd, net omdat hij een bevrijde kijk op kunst, expressie en maatschappij uitdraagt.
King of Klowns, Mosquito’s grote overzichtstentoonstelling, toont de evolutie van zijn praktijk van begin jaren 2000 tot vandaag. Ze omvat zijn uitstapjes naar performance, literatuur en muziek, evenals samenwerkingen met andere kunstenaars. De expo neemt ons mee op een unieke reis, met belangrijke nieuwe producties. King of Klowns dompelt bezoekers onder in Mosquito’s rijk van complexe personages, wat tegelijk van ons eist dat we leren participeren in een complexe wereld
Te zien in de expo: een selectie
King of Klowns (2024)
De nieuwe film King of Klowns, geregisseerd door Spaans kunstenaar Vic Pereiró, viert de vele onderdelen van Empowerment of a Generation, Nástio Mosquito’s trilogie van muziekreleases en bijbehorende performances. Vol zelfspot blikt de kunstenaar terug op wat hij heeft gecreëerd. Zijn trilogie bevat het muziekalbum S.E.F.A. (acroniem voor Se Eu Fosse Angolano, Als ik Angolees was) en de bijbehorende performance met dezelfde titel; het album Gatuno Eimigrante & Pai De Família (Immigrantendief & Pater Familias) en de bijbehorende performance Respectable Thief; en tot slot het album 0. Mosquito heeft deze tentoonstelling beschreven als zijn ‘afscheidsbrief’: misschien markeert ze het einde van zijn bestaan als kunstenaar en een stap in de richting van nieuwe horizonten.
I Am Naked (2005)
Het vroegste werk uit deze tentoonstelling is I Am Naked, een video die werd opgenomen met een nachtzichtcamera. Een personage dat schijnbaar vastzit in een donkere ruimte, gaat boos en geagiteerd tekeer tegen de lens. Zijn naakte lichaam is gedeeltelijk zichtbaar en hij spreekt Caribisch patois, een hybride taal. In deze korte, maar intense scène roept hij dingen als: ‘Ik ben naakt!’ en ‘Ben ik de enige die zich vrij wil voelen?’ Hij doet het met zo’n rauwheid, dat het werk een uitroep wordt van overleven, liefde, financiële onzekerheid, strijd tegen waanzin, en emancipatie.
3 Continents (2010)
In dit werk houdt Mosquito drie toespraken over de continenten Europa, Noord Amerika en Afrika. Telkens hangt er op de achtergrond een simpele, zelfgemaakte kaart van elk continent aan een muur. Met een soort zelfverzekerde naïviteit verkondigt het personage dat hij ‘Europa heeft gekocht’ of ‘de US of A heeft gekocht’. Tijdens de laatste toespraak eindigt hij voortijdig met de woorden ‘Fuck Africa’. Donker ironisch en speels verwarrend, biedt 3 Continents een surrealistische omkering van de hegemonische blik en zijn aanhoudende imperialistische erfenis voor de niet-westerse wereld.
Nástia’s Manifesto (2008)
In dit videowerk biedt Nástia, een vrouwelijk alter ego van Nástio Mosquito, zeven ingrediënten voor succes aan. Ze spreekt met een hybride Afrikaans-Russisch accent, een knipoog naar Angola’s Koude Oorlog-erfenis. Het werk is geïnspireerd door het wijdverspreide Incomplete Manifesto for Growth van de beroemde designer Bruce Mau. Een soort experimentele mantra roept ons botweg op om enkele van de belangrijkste sociale constructies te negeren of juist te volgen: van ambitie, status en leiderschap tot onderwijs, religie en geschiedenis. In Nástia’s Manifesto communiceert Mosquito ideeën rond oneerbiedigheid en bevrijding.
Let Me Read You Roughly (2023)
De film Let Me Read You Roughly is gebaseerd op een lezing die Nástio Mosquito vorig jaar gaf in Münster. Hij bracht een verhaal over ‘hoe je een vriend kan doden’ en droeg ook twee gedichten voor: Wat er in mij resideert, is vooral vermoeidheid van Álvaro de Campos — een van de vele pseudoniemen van de Portugese dichter Fernando Pessoa — en Nederlaag van de Libanese mysticus Khalil Gibran. Volgens de kunstenaar reflecteert deze film op datgene waarin hij heeft gefaald. Hoewel hij zegt dat zijn missie om ‘identiteit te ontmaskeren’ is mislukt, lijkt dat ontmaskeren van identiteit precies datgene waartoe hij blijft aansturen. Mosquito nodigt ons uit om onszelf een aantal serieuze vragen te stellen: Wie weet wat ‘het juiste’ doen inhoudt? Voel je je überhaupt verbonden met je bestaan? Wil je herinnerd worden na je dood? Waarvoor ben je echt bereid te sterven?
Let Me Read You Roughly is onderdeel van THEY THE THEM ARE WE (TTTAW), Mosquito’s langetermijnproject dat een veelheid aan visies wil documenteren en delen. TTTAWbestaat uit podcasts en live-evenementen en start vanuit het standpunt dat onze gezondheid, mentale capaciteit en emotionele realiteit over het hoofd worden gezien wanneer we praten over concepten, politieke standpunten en empowerment. Daarom probeert TTTAW aandacht te besteden aan de mensen achter die gesprekken. De TTTAW-website fungeert als centraal knooppunt en archief.
11.10.2024 – 26.01.2025
Het Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen, kortweg Muhka, is een toonaangevend museum voor hedendaagse beeldende kunst en beeldcultuur. Diep geworteld in de Antwerpse avant-garde, met een sterke internationale verbondenheid.
INFO: https://www.muhka.be/exhibitions/king-of-klowns/
Muhka
Leuvenstraat 32
2000 Antwerpen
