Horta brengt een boek uit dat een vergeten stuk Belgische architectuurgeschiedenis eindelijk volledig vertelt.
Voor het eerst wordt het verhaal gebundeld van hoe de monumentale spanten van Victor Horta, ooit het hart van het Brusselse Volkshuis, na afbraak, verwaarlozing en bijna-vergetelheid een nieuw thuis vonden in Antwerpen. Het Horta Grand Café & Art Nouveau Zaal vierde in 2025 zijn 25-jarig bestaan. Om het jaar feestelijk af te sluiten brengen ze een luxueus coffeetable book uit dat zowel historisch als visueel uniek is. In aanloop van de feestdagen is dit een ideaal geschenk voor onder de kerstboom.
Het verhaal dat nooit eerder in één geheel werd verteld
Toen het iconische Volkshuis (Maison du Peuple) van Victor Horta in 1965 werd afgebroken, bleef een schandaal achter dat door historici nog steeds als een van de grootste architecturale drama’s van België wordt beschouwd.
De markante ijzeren spanten, meesterwerken van industriële art nouveau, werden wel gered, maar belandden jarenlang anoniem en blootgesteld aan weer en wind in een weide.
Pas decennia later kwam Antwerpen in beeld als nieuwe thuisbasis. De stad zag de historische waarde, schreef een architectuurwedstrijd uit en gaf zo de aanzet tot wat later Horta Grand Café & Art Nouveau Zaal zou worden.
Het boek toont deze onwaarschijnlijke reis aan de hand van historische foto’s, originele plannen, reconstructies, anekdotes en nooit eerder gebundeld archiefmateriaal.
Een meesterwerk opnieuw tot leven gewekt
Bij het sorteren van de bewaarde stukken ontdekte men dat niet alleen de spanten van de feestzaal, maar ook die van het café nog bestonden. Een verborgen schat als het ware.
Omdat sommige stukken te hoog bleken voor de originele plannen, werd het volledige Antwerpse project hertekend: de brasserie werd gedeeltelijk ondergronds gebracht, de zaal erboven exact afgestemd op de oorspronkelijke spanwijdte en met een optische “infini” werd de authentieke architectuur opnieuw geaccentueerd.
Het resultaat? Een vergeten Horta-meesterwerk dat vandaag opnieuw schittert aan Hopland. In een vorm die eer betoont zonder te kopiëren, en die het erfgoed opnieuw een toekomst gaf.
25 jaar Horta: een plek die Antwerpen veranderde
Op 24 augustus 2000 opende eerst het Grand Café zijn deuren en meteen ontstond een stormloop van nieuwsgierige Antwerpenaren die tot buiten aanschoven. Een maand later volgde de spectaculaire opening van de Art Nouveau Zaal, met een lichtshow die de letters HORTA in vuurwerk openbaarde.
Sindsdien groeide Horta uit tot een begrip in de stad: een ontmoetingsplek, een feestzaal, een icoon, een tweede thuis voor duizenden gasten.
Het boek toont niet alleen de architectuur, maar ook de menselijke verhalen: van vaste gasten die al decennialang terugkeren tot de medewerkers die het huis dragen als familie.
Een luxueus coffeetable book voor liefhebbers van erfgoed, design en Antwerpen
Dit nieuwe Horta-boek is:
- een historisch document dat voor het eerst volledig, toegankelijk en beeldrijk verteld wordt
- een architecturale hommage aan een van België’s grootste ontwerpers
- een esthetisch object; groot formaat, hoogwaardig papier, prachtige fotografie
- een tijdscapsule van 25 jaar Horta Grand Café & Art Nouveau Zaal
Het boek is vanaf vrijdag 12 december verkrijgbaar in Grand Café Horta aan de prijs van 59 euro. Of bestel ‘m via de website (+ verzendingskosten).
Praktische info
Horta Grand Café & Art Nouveau Zaal
Hopland 2
2000 Antwerpen
https://www.grandcafehorta.be
Foto: Horta Grand Café
