Op donderdag 16 januari 2025 brengen een honderdtal leerlingen van het secundair onderwijs een bezoek aan Auschwitz.
Lt-Kol stafbrevet Christophe COMHAIR, vertegenwoordiger van de Minister van Defensie, neemt deel aan deze herdenkingsreis georganiseerd door het War Heritage Institute in samenwerking met Defensie.
Ongeveer honderd leerlingen tussen 16 en 18 jaar uit 12 scholen uit heel België zullen op 16 januari een dag doorbrengen in Auschwitz. ‘s Ochtends bezoeken ze Auschwitz I met zijn beroemde “Arbeit Macht Frei”-poort, waar duizenden mensen stierven door vergassing, verhongering, uitputting of regelrechte executie. In de namiddag bezoeken ze het vernietigingscentrum Birkenau, waar honderdduizenden mannen, vrouwen en kinderen werden vergast op de dag dat ze aankwamen. Christophe Comhair zal de jongeren toespreken tijdens de herdenkingsceremonie.
De leerlingen zullen worden vergezeld door Simon Gronowski die de deportatie overleefde door op 19 april 1943 te ontsnappen uit het 20e konvooi dat hem naar Auschwitz bracht. De rest van de oorlog leefde hij ondergedoken. De heer Gronowski zet zijn missie voort om jongeren bewust te maken van de impact van oorlog op het leven van mensen.
Auschwitz, een plaats met een beladen geschiedenis
Het concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau is een tastbaar voorbeeld van de verschrikkingen waartoe politiek extremisme – zoals het nazisme – kan leiden. Bijna 1,1 miljoen gedeporteerden – de meesten Joden, zigeuners en politieke gevangenen – werden er op industriële schaal vermoord. Vandaar het belang van deze plek als bestemming voor een herinneringsreis.
De Herinnering levend houden: één van de opdrachten van War Heritage Institute
Het doel van het doorgeven van de herinnering aan jongeren is tweeledig: enerzijds respect tonen voor de slachtoffers en anderzijds waarschuwen tegen het extremisme dat in onze landen weer de kop op lijkt te steken. Sinds 1998 organiseert War Heritage (het vroegere Instituut voor Veteranen) een hele reeks herinneringsprojecten rond de waarden vrede, vrijheid, verdraagzaamheid en democratie.
Een gezamenlijk initiatief
De herinneringsreis naar Auschwitz, een gezamenlijk initiatief van het War Heritage Institute en Defensie, vindt elk jaar plaats om de bevrijding van Auschwitz op 27 januari 1945 te herdenken.
https://warheritage.be/nl
