De voorbije maanden ging de meeste aandacht naar de transport- en afzinkoperaties van de tunneldelen van de Scheldetunnel. Op dinsdag 16 september* is het opnieuw aan tunneldeel vier om af te zinken naar de Scheldebodem in Antwerpen. Op de werf op rechteroever verloopt intussen eveneens een belangrijke fase in de bouw van de Scheldetunnel. Bouwheer Lantis en aannemer TM COTU** verwijderen er het laatste stuk grond dat de tunnelinrit van de Schelde scheidt. Zo wordt alvast plaats gemaakt voor het tunneldeel dat later dit jaar zal aansluiten op het stuk tunnel gebouwd op de rechteroever. Daar komt de Scheldetunnel uit in het toekomstige Oosterweelknooppunt, het op- en afrittencomplex dat de Ring verbindt met het Antwerpse havengebied.
Laatste stukje dijk maakt plaats voor tunneldeel acht
Ter voorbereiding op de komst van het achtste tunneldeel wordt een laatste stuk grond verwijderd tussen de Schelde en de inrit van de tunnel die op de rechteroever wordt gebouwd. De grond diende tot nu toe als veiligheidsbuffer voor scheepvaart die dicht langs de inrit voer. Na het afzinken van het vierde tunneldeel wordt de vaargeul verlegd naar de linkeroever, waardoor schepen niet langer vlak bij de werf passeren. De beschermende dijk kan daardoor verdwijnen.
Waterbuffer als bescherming tegen stroming
Om de werf te beschermen tegen de stroming van de rivier werd een waterbuffer gecreëerd door een deel van de werf onder water te zetten. Dat gebeurde vorig jaar ook op Linkeroever, al gaat het op rechteroever om een veel kleinere zone: zo’n 5.400 m³ water, tegenover 150.000 m³ op Linkeroever. Hier gaat het om een zone tussen een grond- en waterkerende wand en het kopschot van de inrit. Na het verwijderen van de dijk wordt de wand later verwijderd, waardoor de werf rechtstreeks in contact staat met de Schelde.
Afzinkoperatie van vierde tunneldeel hervat
De afzinkoperatie van het vierde tunneldeel gebeurt op dinsdag 16 september* voor de tweede keer. Bij een eerdere poging werd een onverwachte zandophoping aangetroffen en het tunneldeel terug opgedreven. Na het afzinken van tunneldeel vier volgt een geplande pauze van één maand om de vaargeul te verleggen van de linker- naar rechteroever.
De geplande opening van de tunnel in 2028 voor fietsers en 2030 voor gemotoriseerd verkeer blijft ongewijzigd.
Scheldetunnel maakt Ring mee rond
De Scheldetunnel bestaat uit twee kokers voor autoverkeer, een vluchtkoker en een zes meter brede fietskoker. De nieuwe tunnel biedt een extra kruising onder de Schelde en maakt zo mee de Antwerpse Ring rond. Vanaf 2028 kunnen fietsers de Scheldetunnel gebruiken, het autoverkeer volgt in 2030. De volledige Oosterweelverbinding is klaar in 2033.
*De planning is onder voorbehoud en afhankelijk van heel wat factoren zoals weer, wind, stroming en getijden.
**TM COTU staat voor Tijdelijke Maatschap Combinatie Oosterweeltunnel. De groep bestaat uit de Belgische bouwgroepen BESIX, Stadsbader Contractors, DEME en Jan De Nul.
Foto: Oosterweel Verbinding
