Meer dan 150 vrijwilligers meldden zich al aan om City Host te worden: bewoners of ondernemers die bezoekers spontaan verwelkomen en wegwijs maken in Antwerpen. Met het project wil stad Antwerpen zich nog meer profileren als gastvrije stad en een brug slaan tussen bezoekers en bewoners.
City Host
City Hosts zijn Antwerpenaren die op vrijwillige basis en op een persoonlijke manier bezoekers helpen om hun verblijf in de stad zo fijn mogelijk te maken. Het zijn geen gidsen die naar specifieke locaties worden gestuurd en ze geven ook geen formele informatie. Het gaat om Sinjoren die zich kenbaar maken om spontaan bezoekers te helpen. Zowel bewoners als studenten, ondernemers en mensen die werken in Antwerpen kunnen City Host zijn.
De City Hosts kiezen zelf hoe intensief ze zich engageren. Dat kan gaan van een verdwaalde bezoeker wegwijs maken tot een praatje slaan of persoonlijke en lokale tips meegeven.
Deze week vond een eerste bijeenkomst van City Hosts plaats in Het Steen, waar de vrijwilligers meer uitleg kregen over wat hun rol precies is en hoe de stad hen hierin ondersteunt. Iedereen kreeg ook een goodiebag mee naar huis.
Brug slaan tussen Antwerpenaren en bezoekers
Met dit initiatief wil de stad een warme en gastvrije sfeer creëren voor iedereen die Antwerpen bezoekt. Door bezoekers en bewoners met elkaar te verbinden ontdekken nationale en internationale toeristen Antwerpen op een persoonlijke en authentieke manier. Bovendien voelen inwoners en ondernemers zich door hun rol als City Host nog meer betrokken bij hun stad. Het geeft hen ook de kans om hun netwerk uit te breiden, zowel met andere City Hosts als professionals uit de toeristische sector.
Uit onderzoek door Toerisme Vlaanderen blijkt dat 74% van de Antwerpenaren toerisme steunt en dat 76% van de Sinjoren zijn of haar kennis over de stad graag wil delen met andere mensen. 62% van de bewoners vindt contact met bezoekers aan de stad ook leuk.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Mij verbaast het dus niet dat er zoveel kandidaten zijn om City Host te zijn. We weten uit onderzoek dat Antwerpenaren trots zijn op hun stad, en die trots graag delen met bezoekers. Als stad begeleiden we hen om dat zo goed mogelijk te doen, want ze worden echte ambassadeurs voor de stad. Ik wil hen daarvoor feliciteren en danken.”
Ondersteuning en voordelen
Wie zich aanmeldt als City Host kan rekenen op heel wat ondersteuning vanuit de stad. Zo krijgen deelnemers de kans om hun eigen stad nog beter te leren kennen via verschillende exclusieve bezoeken en andere voordelen. Via een nieuwsbrief blijven ze op de hoogte van de nieuwste activiteiten en adresjes. Stad Antwerpen organiseert ook regelmatig ontmoetingsmomenten voor de City Hosts.
Daarnaast worden deelnemers beloond met kortingen en exclusieve voordelen zoals toegang tot openingen van expo’s, workshops en evenementen.
Wie ook interesse heeft om City Host te worden, kan terecht op visit.antwerpen.be.
Foto: © LUCID
Groepsfoto: (c) stad Antwerpen
