Amaj is een vzw die op een gepassioneerde manier kinderen en jongeren in heel Vlaanderen zo veel mogelijk in contact wil brengen met symfonische muziek. Dit doen ze d.m.v. een breed aanbod aan muziekkampen en een lokale orkestwerking. Op 26 oktober vieren ze hun tienjarig jubileum met een uitgebreid programma waar zowel kinderen, jongeren, ouders, docenten én cultuurwerkers hun gading kunnen vinden. Zo kan je deelnemen aan workshops, maar is er bijvoorbeeld ook een interessant panelgesprek. Alles wordt symfonisch overgoten met concerten door Strijkers XS, Orkest 1.0 en het Juniorenorkest dat dit jaar 45 jaar wordt. Om die feestelijke reden halen ook een hele hoop oud-Junioren hun instrument boven. Een bijzondere dag dus met een breed aanbod om op gepaste wijze te kunnen vieren.
Met als uitvalsbasis DE SINGEL in Antwerpen organiseert Amaj in heel Vlaanderen allerlei muzikale en creatieve activiteiten om kinderen en jongeren te ondersteunen en hun de kans te bieden zich artistiek en muzikaal te ontplooien.
Amaj zag 10 jaar geleden het levenslicht dankzij bezielers Veerle Braem, Roel Willems en Pieter Schuermans die samen met enkele dirigenten en docenten de maatschappelijke noodzaak voelden voor een gestructureerde symfonische jeugdwerking in Vlaanderen. Die noodzaak werd versterkt door de stopzetting van de activiteiten van Jeugd en Muziek in Vlaanderen in diezelfde periode. Amaj adopteerde enkele van deze activiteiten en hervormde ze naar de eigen inhoudelijke missie: de bevordering van de symfonische cultuur volgens een sterk pedagogisch model. Daarnaast werden heel wat nieuwe activiteiten ontwikkeld, zodat een traject ontstaan is waarbinnen kinderen en jongeren van 4 tot 18 jaar op hun niveau kunnen (blijven) beleven, leren en ontwikkelen.
Musiceerdagen
Tijdens de schoolvakanties organiseert Amaj een gamma aan muziek- en creatieve kampen. Iedere Vlaamse provincie komt aan bod. Zo zijn er de bekende Musiceerdagen, Klink & Klater, het jaarlijkse orkestkamp en nog enkele andere activiteiten.
Tijdens de Musiceerdagen worden deelnemers tot en met 15 jaar twee dagen lang ondergedompeld in muziek, beeld en expressie. Hierbij komen kinderen en jongeren aan bod die al een instrument bespelen, maar ook zij die dat nog niet doen, krijgen de kans om mee te doen en zich te ontplooien. Er wordt gewerkt in verschillende instrument- en zanggroepen volgens ieders niveau, steeds onder begeleiding van gespecialiseerde coaches en dirigenten.
Artistiek medewerker David Van Steenkiste: “Alle deelnemers de kans geven om op hun eigen niveau te musiceren en te creëren, is niet alleen fijn, maar ook zeer nuttig. Diegenen die reeds een instrument bespelen, kunnen zo niet alleen vlot theoretisch bijleren, maar zich ook muzikaal sneller ontplooien. Uiteraard met de hulp van onze coaches. Ze leren muziek beter te begrijpen, waardoor ze de eraan gelinkte emoties leren uitdiepen en daardoor nog beter leren samenspelen en écht muziek maken. Daarnaast bouwen ze ook vriendschappen op met gelijkgestemden. Op die manier voelen ze zich het beste thuis.”
Na twee dagen van creëren komt de ultieme uitdaging: dan spelen alle deelnemers – van alle niveaus en alle leeftijden – samen een slotconcert.
David: “Tijdens de Musiceerdagen leren de deelnemers inderdaad om de diversiteit in niveau, leeftijd en muzikaliteit te omarmen en samen tot het best mogelijke resultaat te komen, wat hun emotionele, mentale en sociale groei ten goede komt. We willen met Amaj nl. zo veel mogelijk bijdragen aan een toekomst van positief denkende en verantwoordelijke, inspirerende burgers in een uitdagende maatschappij.”
Muziekkampen
Naast de Musiceerdagen zijn er Klink & Klater en het orkestkamp. Ook hierin zitten de waarden en normen van Amaj diep verweven, en kunnen kinderen van 4 jaar tot en met 18 jaar terecht. Telkens voor een volle week muziek, beeld en expressie, overgoten met een saus van symfonische muziek. Zo kunnen kinderen van kleins af al proeven van bijvoorbeeld kleine Orff-instrumenten en hun eigen zangstem. Maar ook een week lang een écht instrument bespelen zonder ervaring kan! Kinderen en jongeren die al langer een instrument bespelen kunnen dan weer hun hart ophalen op het orkestkamp. Daar wordt er stevig gerepeteerd maar is er uiteraard ook ruimte voor een hoop andere verbindende activiteiten.
Jeugdorkesten
Ook verzorgt Amaj de werking van drie symfonische jeugdorkesten met wekelijkse repetities. Strijkers XS, Orkest 1.0 en het Juniorenorkest zijn orkesten met enthousiaste kinderen en jongeren van 8 tot en met 18 jaar. De drie orkesten hebben hun eigen dirigenten en werken bovendien zeer nauw samen met coaches per instrumentengroep. Partieel repeteren met blazers, strijkers en slagwerk is belangrijk, aangezien elke instrumentengroep specifieke uitdagingen heeft. Strijkers XS, met de jongste muzikanten, viert dit jaar trouwens ook zijn 15-jarige bestaan! Je kan dus gerust spreken van drie jubilea die tegelijkertijd gevierd worden: 10 jaar Amaj, 45 jaar Juniorenorkest en 15 jaar Strijkers XS.
Programma
Om deze dag op een fijne én interessante manier te vieren, heeft Amaj een mooi programma samengesteld:
Het openingsconcert wordt gespeeld door de oud-leden van het Juniorenorkest die daarvoor speciaal in de ochtend komen repeteren. Sommigen hebben hun instrument jarenlang niet meer bespeeld, anderen zijn professioneel muzikant geworden! Dit kan je dus op z’n minst een interessante mix noemen.
Doorheen de dag speelt ieder orkest zijn eigen concerten.
Daarnaast biedt Amaj doorlopend workshops, randanimatie en de mogelijkheid tot een hapje en drankje.
Uiterst boeiend is de interactieve workshop van Winnie Ang voor professionele cultuurwerkers. Deze workshop gaat over hoe verhalen kunnen helpen om je thuis te voelen in een nieuwe onbekende wereld. Winnie is als kinder- en jeugdpsychiater verbonden aan de praktijk met de toepasselijke naam ‘t verhaal en is praktijkassistent aan de Universiteit Antwerpen.
Ook zeer interessant is het panelgesprek over het maatschappelijk belang en de uitdagingen van het betrekken van diverse doelgroepen bij symfonische muziekparticipatie. Het debat wordt aangegaan met Marco De Souza: directeur/bestuurder van Leerorkest Nederland, Winny Ang: kinder-en jeugdpsychiater gespecialiseerd in culturele psychiatrie en Katrin Smedts: medewerker aan outreach-projecten zoals opMaat en Zuidgeluid. Hier kom je graag voor langs!
Als afsluiter staan de drie orkesten samen op het podium. Ze vertolken dan o.a. een gloednieuwe creatie, speciaal voor de gelegenheid gecomponeerd door Pieter Schuermans, een van de oprichters van Amaj.
Hebben we je nieuwsgierigheid kunnen wekken? Voel je zeker van harte welkom op 26 oktober voor een dag vol muziek en creativiteit. Alle informatie en het volledige programma van deze feestdag kan je vinden op de website van Amaj.
Extra informatie over Amaj vzw
Als nieuwe organisatie nam Amaj 10 jaar geleden een meer dan 75 jaar lange werking over van Jeugd en Muziek Vlaanderen om zo de lange traditie van symfonische jeugdorkesten in Vlaanderen veilig te stellen en verder te zetten.
Amaj neemt kinderen en jongeren mee op een traject dat hen kansen biedt om zich door samenspel muzikaal te ontplooien, hun spelplezier te vergroten en de rijke symfonische traditie te interpreteren in de context van deze 21ste eeuw.
Kinderen die het plezier van het instrumentspel net ontdekt hebben, worden geïntroduceerd in de wondere wereld van het symfonisch samenspel. Door middel van een coherent aanbod aan professioneel ondersteunde activiteiten als orkestprojecten, musiceerdagen, muziekworkshops en zomerkampen krijgen jongeren de mogelijkheid om hun passie te delen en te blijven ontwikkelen.
Hierdoor vertegenwoordigt Amaj een community van een onnoemelijk aantal bevlogen liefhebbers van het genre, waarvan niet weinigen de stap reeds gezet hebben naar een professionele carrière. Het onderbrengen van dit traject en deze community in een eigen organisatie op Vlaams niveau biedt veelbelovende opportuniteiten voor een nog sterker aanbod dat perfect afgestemd is op de noden van het veld, dit onder meer door partnerschappen met o.a. het kunstonderwijs en professionele orkesten.
Foto: Amaj vzw
