kraM – De eerste solo-theatershow van Herman Verbruggen

Woensdagavond beleefde het Antwerpse theater Arenberg een bijzondere avond: de première van kraM, de eerste solo-theatershow van Herman Verbruggen, beter bekend als Mark Vertongen uit de iconische tv-reeks FC De Kampioenen. Met deze voorstelling duikt Verbruggen in een uniek theaterproject dat hem de komende maanden langs tal van Vlaamse culturele centra en theaters zal leiden. Tot mei 2025 zullen fans en nieuwsgierigen in Vlaanderen de kans krijgen om een nieuwe kant van de acteur te ontdekken, een die verder gaat dan het humoristische, goedhartige personage dat hij al meer dan dertig jaar vertolkt.

De première was een ware happening, met veel bekend volk dat aanwezig was om Herman te steunen. Onder hen bevonden zich ook zijn voormalige collega’s uit FC De Kampioenen An Swartenbroekx, Ann Tuts, Ben Rottiers en Tuur De Weert waren aanwezig om hun ‘Markske’ een hart onder de riem te steken. Het was een avond vol warmte en nostalgie, waarbij de cast die jarenlang samen op televisie te zien was, samenkwam om de acteur achter het personage te eren en aan te moedigen.

In kraM onderzoekt Herman Verbruggen wat het betekent om al decennialang in de huid te kruipen van iemand anders, en hoe het personage dat hij speelt, op zijn beurt zijn eigen identiteit heeft beïnvloed. Als Mark Vertongen, ook wel bekend als ‘Markske’ of ‘Mark Choco’, heeft Verbruggen in het collectieve geheugen van Vlaanderen een vaste plek gekregen. Fans spreken hem vaak aan alsof hij Mark zelf is, en voor veel mensen is er nauwelijks een onderscheid tussen de fictieve Mark en de echte Herman. Dit roept voor hem een fundamentele vraag op: is het Mark Vertongen die het leven van Herman Verbruggen kleur geeft, of is het juist Verbruggen zelf die met zijn persoonlijkheid het personage Mark Vertongen tot leven heeft gebracht?

Deze ham vraag vormt de kern van de voorstelling. Verbruggen geeft toe dat hij een soort dubbel leven leidt, waarin hij voortdurend schakelt tussen Herman en Mark. Met humor, zelfreflectie en een vleugje melancholie neemt hij zijn publiek mee in zijn eigen gedachten en twijfels. Wat gebeurt er als je zo nauw verweven bent met een personage dat je elke dag speelt? Waar houdt Mark op en begint Herman? En hoe heeft de populaire ‘Markske’ het leven van Verbruggen zelf beïnvloed, zowel professioneel als persoonlijk?

De voorstelling is een mix van anekdotes, overpeinzingen en komische momenten, met hier en daar een knipoog naar FC De Kampioenen. Verbruggen schuwt de zelfspot niet en weet zijn publiek te vermaken én aan het denken te zetten. Hij stelt zich kwetsbaar op en laat zien dat hij meer is dan alleen de grappige, stuntelige Mark Vertongen. Het is een eerlijke, verfrissende kijk op de complexiteit van een acteur die na jaren van succes zichzelf de vraag stelt of hij nog meer is dan zijn beroemde rol.

Met  kraM  biedt Herman Verbruggen een diepgaande, persoonlijke voorstelling die zowel fans van De Kampioenen als nieuwe toeschouwers zal boeien. Het is een zoektocht naar identiteit, authenticiteit en de onzichtbare lijn tussen acteur en rol. Voor Herman is deze show niet alleen een hommage aan zijn carrière, maar ook een kans om het publiek een stukje van zichzelf te tonen. Of hij nu Mark is of Herman, één ding is zeker: hij laat een onvergetelijke indruk achter.