Vrijdagavond kleurde Antwerpen de regenboog tijdens de IDAHOT Walk, een initiatief van Mr. Gay Belgium naar aanleiding van de Internationale Dag tegen Holebifobie, Transfobie en Interseksefobie.
Onder een indrukwekkende 25 meter lange regenboogvlag 🌈, die als een symbool van liefde, inclusie en verzet door de stad werd gedragen, trok de wandeling vanaf het Astridplein richting Het Steen. De route liep via onder meer de De Keyserlei, Meir, Groenplaats en de Grote Markt — iconische plekken in Antwerpen, die voor één avond het decor vormden van een krachtig pleidooi voor gelijke rechten.
Slotmoment aan Het Steen: woorden die blijven hangen
Bij aankomst aan Het Steen volgden krachtige toespraken van onder meer Lien Van de Kelder, Antwerps schepen bevoegd voor Gelijke Kansen en Diversiteit, en van Imran Nawaz, huidige titelhouder Mr. Gay Belgium.
“We kunnen en mogen niet zwijgen wanneer rechten onder druk staan,” benadrukte Nawaz.
“Van Rusland tot de VS, maar ook binnen Europa, zien we een toenemende normalisering van haat en uitsluiting. Vandaag laten we zien: wij zijn hier, wij zijn zichtbaar, en we laten ons niet wegduwen.”
Schepen Van de Kelder riep op tot blijvende inzet op alle beleidsniveaus om LGBTQIA+ rechten te beschermen en versterken. Ze benadrukte dat steden zoals Antwerpen een belangrijke rol spelen in het zichtbaar en veilig houden van deze strijd.
Meer dan een wandeling: een menselijke ketting van zichtbaarheid, trots en verzet
De Mr Gay Belgium IDAHOT actie is intussen uitgegroeid tot een vaste waarde in Antwerpen: een jaarlijkse manifestatie die niet alleen stilstaat bij de bedreigingen waarmee de LGBTQIA+ gemeenschap wereldwijd wordt geconfronteerd, maar die ook nadrukkelijk viert wie we zijn — in al onze diversiteit, veerkracht en trots.
“De IDAHOT Walk en onze jaarlijkse actie is geen vrijblijvende symboliek,” stelt Bram Bierkens, organisator van Mr. Gay Belgium.
“Het is een krachtig statement. Tegen haat, tegen onverschilligheid, tegen het wegkijken. En vooral: vóór liefde, voor vrijheid, voor het recht om te bestaan zoals we zijn — zichtbaar, gelijkwaardig en zonder angst.”
In een wereld waar LGBTQIA+ rechten opnieuw onder druk komen te staan, is het collectieve lichaam dat door de stad trekt méér dan een optocht. Het is een levend protest, een oproep tot solidariteit, en een herinnering dat stilte geen optie is als fundamentele mensenrechten op het spel staan.
Foto: LGBTQIA+
