De groene speelplaats van basisschool Sint-Eduardus campus Merksem werd feestelijk geopend op maandag 12 mei.
Basisschool Sint-Eduardus Merksem onthardde en vergroende meer dan 650 vierkante meter speelplaats met de steun van provincie Antwerpen en stad Antwerpen. Directeur Rob Van den Bergh, gedeputeerde Luk Lemmens en schepen voor leefmilieu Karim Bachar knipten het lint, en openden de vergroende speelplaats onder applaus van de 400 aanwezige leerlingen.
Basisschool Sint-Eduardus wenste al langer de helft van de 1.300 vierkante meter grote speelplaats te ontharden en vergroenen, en dat is gelukt. 650 vierkante meter tegels maakten onder meer plaats voor houtsnipperzones, een speelheuvel met kruipbuis, een glijbaan, klim- en klautergelegenheid, en stappalen om het evenwicht te trainen. In de plantvakken worden tijdens het najaar nog bomen en vaste planten geplant. Deze zullen van de speelplaats een afgewerkt, fris en groen geheel maken.
De school kon voor de realisatie van hun vergroende speelplaats rekenen op zowel ‘Groene Oases’ van de provincie Antwerpen als ‘EcoScholen’ van stad Antwerpen. Beide projecten voorzien financiering, praktische begeleiding en draagvlakverbreding.
“Sint-Eduardus is één van de 202 scholen die zich inschreef op Groene Oases. Het feit dat de school ook beroep heeft gedaan op EcoScholen toont aan dat ze zélf beseffen hoe waardevol een groene speelplaats is voor hun leerlingen en het klimaat. Die initiële goodwill om dit project tot een goed einde te brengen is onontbeerlijk”, vertelt eerste gedeputeerde Luk Lemmens.
Natuur in de stad
“Iedereen heeft baat bij meer tijd in de natuur, maar in de stad is de gezondheidswinst het grootst”, vertelt schepen voor leefmilieu Karim Bachar. “Ondertussen is de tijd van grijze verharde speelplaatsen verleden tijd. Meer groen op school heeft alleen maar voordelen voor de leerlingen én zorgt voor een groenere en klimaatvriendelijkere stad.” Ook schepen voor onderwijs Nabilla Ait Daoud looft het project: “Antwerpse kinderen die op een groene school les krijgen, zijn aanzienlijk gezonder en kunnen zich beter concentreren, vandaar dat we EcoScholen reeds jaren ondersteunen.”
Een en een is drie
Stad Antwerpen voorzag € 20.000 met het Antwerpse project ‘EcoScholen’, die nog aangevuld zal worden met een Klimaatpremie van zo’n € 17.500. Provincie Antwerpen ondersteunde door de begeleiding van het Regionaal Landschap de Voorkempen te voorzien en € 15.000 subsidie van het provinciale project ‘Groene Oases’. Met gebundelde krachten en een totale kost van € 80.000 was het vergroeningsproject ambitieus. Sint-Eduardus is fier op het resultaat.
Rust voorop, educatie ten top
De leerkrachten volgden eerst een traject met MOS Antwerpen die hen tal van ideeën aanreikten om hun buitenruimte om te toveren tot zowel een educatieve, als rustige en recreatieve plek. Op de ontharde speelplaats van Sint-Eduardus komen bijvoorbeeld nog losse onderdelen of ‘loose parts’. Deze onderdelen hebben geen vaste spelinvulling. Denk aan plastic buizen, bierbakken, potten, touw, takken … Van deze ‘loose parts’ werd aangetoond dat kinderen er fantasierijker, en creatiever mee spelen. Zo creëert Sint-Eduardus meer speluitdaging, meer leerkansen en minder conflict.
De voordelen van vergroening
Een ontharde en vergroende speelplaats biedt heel wat voordelen. Zo ervaren kinderen minder stress na een speeltijd in het groen en zetten buitenlessen aan tot onderzoekend leren en een verhoogde concentratie. Ook ons klimaat profiteert mee: water dat na ontharding opnieuw kan doorsijpelen in de bodem, helpt ons om droge periodes te overbruggen.
Maar vooral voor de jongsten is dit prille natuurcontact essentieel: zorg dragen voor de natuur begint immers al in de kinderschoenen. Door les te krijgen in en over de natuur leren we de volgende generaties hoe belangrijk natuur, biodiversiteit en klimaat zijn.
Foto: Copyright: provincie Antwerpen
