Michiel Vos, een Nederlands gerenommeerd journalist en Amerika-correspondent, trouwde in 2005 met Alexandra Pelosi, de dochter van Nancy Pelosi, een bekende politica van de Amerikaanse Democratische Partij. Nancy Pelosi was voorzitter van het Huis van Afgevaardigden tussen 2007 en 2011 en opnieuw tussen 2019 en 2023 (Speaker).
Vos neemt ons in zijn boek mee naar “the American way of life“ en opent voor velen de deuren van het Amerikaanse establishment. Hij confronteert ons met prominente figuren zoals George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump, Joe Biden, maar ook Hillary Clinton, Mike Pence, Kamala Harris en vele anderen, waaronder popidolen zoals Shakira en Stevie Wonder, en Hollywoodsterren zoals Brad Pitt, George Clooney en Robert Redford.
Paul Verhoeven adviseert Vos zich vooral niet Hollands te gedragen, volgens het principe: ‘doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg.’ Integendeel, hij zegt: Go with the flow. Verkoop jezelf, laat zien hoe goed je bent en don’t try to be yourself – probeer vooral niet jezelf te zijn. In Nederland is succes fout, in Amerika is het prima. Of, nog schaamtelozer en Amerikaanser: I’ll be whatever you want me to be, just pay me.
Laten we eerlijk zijn: dankzij de Pelosi-clan en in het bijzonder door zijn schoonmoeder Nancy Pelosi, heeft Vos toegang tot unieke informatie over de Amerikaanse politiek. Ook werkt hij vaak samen met zijn echtgenote, producer en gerenommeerd politiek documentairemaker, aan documentaires voor HBO (Home Box Office, een Amerikaans kabeltelevisienetwerk van Warner Bros. Discovery).
Vos beschrijft ook de voortdurende strijd tussen de Republikeinen en de Democraten en over de American Dream, die slechts bereikbaar blijkt voor de elite. Hij beschrijft hoe divers en tegenstrijdig het land is: ‘Als je door dit land reist, zie je opeens opdoemende armoede, van het ene huizenblok naar het andere.’ Het zijn deze verschillen die het land verdelen. Geld, positie en macht zijn immers in handen van de elite.
Over een volstrekt bizarre schietpartij schrijft Vos: “Naar aanleiding van de zoveelste schietpartij wordt in dit land gepareerd met volstrekt voorspelbare antwoorden van gun loving America waarin het recht op een AR-15 wordt gelijkgesteld aan de onaantastbare freedom of speech’.
Vos vergelijkt ook de stijlen van Obama en Trump, die twee gezichten van het land vertegenwoordigen. Zo schreef Obama aan Trump: ‘Het krachtigste woord in onze democratie is het woord “We”. We the people. We shall overcome.’
Trump daarentegen sprak liever over winnen en haalde de legendarische footballcoach Vince Lombardi aan: Sure, winning is not everything. Winning is the only thing.’
Vos in de VS, Michiel Vos, Uitgeverij: Hollands Diep, 400 blz, EAN:9789048871520,
paperback uitvoering, 136 mm x 210 mm, 491 g. 22,99 euro
Frank Van Dessel
