‘The Fragile Excavation’ – van 1 februari tot 9 maart 2025
BARBÉ galerie in Gent presenteert haar eerste solotentoonstelling met de Belgische kunstenaar Gideon Kiefer. De voorbije jaren stelde Kiefer tentoon in talrijke internationale solo- en groepstentoonstellingen in galerijen, op kunstbeurzen en in musea. Onlangs werd hij genomineerd voor Le Prix de dessin de la Fondation d’art contemporain Daniel et Florence Guerlain 2025.
Het werk van Kiefer onderzoekt de onbetrouwbaarheid van het geheugen. Zijn fascinatie voor de manier waarop herinneringen vervormd, verfraaid of zelfs volledig verzonnen worden, resulteert in intieme en eigenaardige tekeningen en schilderijen die realiteit en verbeelding laten samensmelten. In zijn hele oeuvre haalt hij inspiratie uit zijn geboortestad, de huizen van zijn grootouders, de kunstboeken van zijn grootvader, plaatsen en vrienden die een speciale betekenis voor hem hebben gehad.
In The Fragile Excavation graaft Gideon Kiefer op archeologische wijze een jeugdherinnering op. Het is de ondergrondse schuilplaats van zijn buurman, waar ze een groot deel van hun jeugd doorbrachten, die aan het licht wordt gebracht. Het gevoel van comfort en de mystiek van hun verborgen clubhuis spelen een centrale rol in deze werken.
Op een secundair niveau wordt het werk van Kiefer vaak geïnterpreteerd als maatschappijkritisch. In de loop der jaren heeft zijn werk steeds meer een apocalyptische toon gekregen, nauw verbonden met de groeiende klimaatcrisis. Gedrapeerde lakens, geïnspireerd op de immense afdekkingen die worden gebruikt om smeltende gletsjers te beschermen; de landschappen en bossen van zijn geboortestad, ingesloten in architecturale settings; en opgezette reuzenvogels die het naderende onheil lijken aan te kondigen – dit zijn slechts enkele van de vele metaforen die dit thema vertegenwoordigen en zijn hele oeuvre een unheimliche sfeer geven.
Kiefer gebruikt traditionele (olieverf)technieken, om vervolgens academische conventies te doorbreken met de bedoeling “het academisme kapot te schilderen”. Zijn technische experimenten met schilderen zijn een voortdurende evolutie, waar hij dieper op ingaat door stilistische contrasten binnen één werk te gebruiken of door verschillende media te mengen, zoals spuitverf, markers, sjablonen en collage.
Handgeschreven teksten, die verborgen boodschappen onthullen – vaak gericht op actuele thema’s zoals klimaatverandering, maar ook persoonlijke notities of GPS-coördinaten – dragen bij aan de gelaagdheid die essentieel is voor de kunstenaar. Kiefer balanceert tussen het intieme en het globale, en tussen realiteit en fictie, en creëert zo zijn eigen microkosmos. Zijn werk nodigt uit om na te denken over de kwetsbaarheid van onze herinneringen en de urgentie van de wereld om ons heen, waarbij elk stuk organisch bijdraagt aan een verhaal dat zowel persoonlijk als universeel is.
The Fragile Excavation’ – Gideon Kiefer
1 februari – 9 maart 2025
BARBÉ
Penitentenstraat 29,
9000 Gent
Foto: Gideon Kiefer
